הדברת יתושים עם ציפורים וטורפים טבעיים אחרים

כאשר נדון בנושא שליטת יתושים, זרוק לתערובת הוא בדרך כלל טיעון נוקב להתקנת בתי מרטין סגולים ובתי עטלפים. חנויות המספקות את חובבי הציפורים מציגות את בתי מרטין סגולים כפתרון הטוב ביותר עבורן שמור על יתושים בחצר שלך. עטלפים, שאולי אינם אהובים על יונקים, מוגנים בטענה שהם צורכים מאות יתושים בשעה.

האמת היא שלא מרטינים סגולים ולא עטלפים מספקים אמצעי משמעותי לפיקוח על יתושים. בזמן ששניהם אוכלים יתושים, החרק מהווה חלק זעיר מאוד מהתזונה שלהם.

על בעלי חיים אחרים עשויה להיות יד על העליונה על הדברת יתושים, בעיקר בשיעורי הדגים, חרקים אחרים ודו-חיים.

עבור עטלפים וציפורים, יתושים דומים יותר לחטיף חולף.

מחקרים מרובים על עטלפי הבר הראו בעקביות כי יתושים מורכבים פחות מאחוז מהתזונה שלהם. במרטינים סגולים, אחוז ה- יתושים בתזונה שלהם מעט גבוה יותר - לפחות כשלושה אחוזים.

הסיבה היא פשוטה. התשלום קטן. ציפור או עטלף הניזונים מחרקים חייבים להשקיע אנרגיה רבה בטיסה מסביב ועליה לתפוס את החרקים באוויר. בדרך כלל ציפורים ועטלפים מחפשים את המפץ הקלורי הגדול ביותר עבור הכסף שלהם. בהתחשב בבחירה בין נתח יתושים, חיפושית קשוחה או מלא עש, יתוש כמעט ולא הופך לרשימת העשירייה העליונה.

Gambusia affinis, הידוע גם כיתוש, הוא דג אמריקאי שמשמש בכמה מחוזות לבקרת יתושים ברחבי הארץ כטורף יעיל מאוד לזחלי יתושים. ככל שמדובר בטורפים טבעיים, היתוש הוא ללא ספק הטורף הטבעי היעיל ביותר של היתושים.

היתוש הוא טורף תוסס. במחקרים מסוימים הוכח כי יתושים צורכים עד 167 אחוז ממשקל גופם בטרף חסרי חוליות, כולל זחלי יתושים, ביום. יתושים, כמו גם דגים טורפים קטנים כמו גפיות, יכולים להיות שימושיים למדי בהפחתת זחלי היתושים בהינתן התנאים הנכונים.

הקשורים מקרוב שפריריות ו damselflies הם טורפים טבעיים של יתושים אך אינם צורכים מספיק יתושים בכדי לגרום להשפעה משמעותית על אוכלוסיית היתושים הבר.

שפיריות מכונות לעתים קרובות "נצים יתושים" בטענה לא מובנת כי הם מסוגלים להרוג אלפי יתושים. דבר אחד שהופך את השפירית לטורף טוב יותר מרובם הוא שבשלב הזחל הימי, אחד ממקורות המזון שלהם הוא זחלי יתושים. זחלי שפירית יכולים לפעמים לחיות עד שש שנים בשלב זה. בשלב חיים זה, שפיריות גורמות לנזק רב לאוכלוסיות היתושים.

צפרדעים, קרפדות וזעצני הצעירים שלהם מצויינים לעתים קרובות כמצוינים לפיקוח על יתושים. במציאות, בעוד שהם אכן צורכים את חלקם ההוגן, זה לא מספיק להכניס ברצינות שקע באוכלוסיות יתושים עצומות. כאשר צפרדעים וקרפדות צורכות יתושים, זה בדרך כלל לאחר שהפכו מדוף הראש לבוגר.