כמה זמן דבורה מלכה חיה?

חברתית הדבורים חיות במושבות, כאשר דבורים בודדות ממלאות תפקידים שונים לטובת הקהילה. התפקיד החשוב ביותר הוא זה של מלכת הדבורה מכיוון שהיא אחראית בלעדית להמשך מושבה על ידי ייצור דבורים חדשות. כמה זמן חיה דבורה מלכה ומה קורה כשהיא מתה הם שני סוגיות המשפיעות מאוד על המושבה עליה היא שולטת, אך אורך החיים של דבורה של המלכה משתנה בהתאם לסוג הדבורה.

דבורי דבש הם כנראה הדבורים החברתיות הידועות ביותר. עובדים חיים כשישה שבועות בממוצע בלבד מל"טים מתים מיד לאחר ההזדווגות. דבורי המלכה, לעומת זאת, הן ארוכות חיים בהשוואה לחרקים אחרים או אפילו דבורים אחרות. אורך חיים של דבורה מלכתית אורך חיים יצרני ממוצע של שנתיים עד שלוש, במהלכן היא עשויה להטיל עד 2,000 ביצים ביום. במהלך חייה היא יכולה לייצר בקלות למעלה ממיליון צאצאים. למרות שהפרודוקטיביות שלה תרד ככל שתתבגר, דבורת הדבש של המלכה יכולה לחיות עד חמש שנים.

ככל שהמלכה מזדקנת ופרודוקטיביותה יורדת, דבורי העובדים יתכוננו להחליף אותה על ידי הזנת ג'לי מלכות למספר זחלים צעירים. כאשר מלכה חדשה מוכנה לתפוס את מקומה, העובדים בדרך כלל הורגים את מלכתם הישנה בכך שהם מחניקים ועוקצים אותה. למרות שזה נשמע מפוקפק למדי ומבעית, זה הכרחי להישרדות המושבה.

עם זאת, מלכות הזדקנות לא תמיד נהרגות. לפעמים, כאשר מושבה תהיה צפופה, העובדים יפצלו את המושבה על ידי מתחיל. מחצית מהדבורים העובדות טסות מהכוורת עם מלכתן הזקנה ומקימות מושבה חדשה וקטנה יותר. המחצית השנייה של המושבה נשארת על מקומה, מגדלת מלכה חדשה שתזדווג ותטיל ביצים כדי לחדש את אוכלוסייתן.

דבורים הם גם דבורים חברתיות. שלא כמו עם דבורי דבש, בהן המושבה כולה חיה במהלך החורף, במושבות הדבורים, רק הדבורה מלכת שורדת את החורף. מלכת הדבורה חיה שנה אחת.

מלכות חדשות מזדווגות בסתיו ואז ציידות במקום מוגן במשך חודשי החורף הקרים. באביב, כל מלכת הדבורה מקימה קן ומתחיל מושבה חדשה. בסתיו היא מייצרת כמה מל"טים גבריים ומאפשרת למספר צאצאיה להיות מלכות חדשות. המלכה הזקנה נפטרת וצאצאיה ממשיכים את מחזור החיים.

דבורים חסרות קצה, המכונות גם דבורים מליפונין, חיות גם במושבות חברתיות. ידועים לפחות 500 מינים של דבורים חסרות קמצנות, ולכן תוחלת החיים של מלכות דבורים חסרות קץ משתנה. מין אחד, מליפונה פבוסה, מדווחים שיש מלכות שנשארו פרודוקטיביות במשך שלוש שנים ומעלה.

• “המושבה וארגון שלה.” MAAREC.
• “גיליון מידע 27.” חיי הדבורה. אוניברסיטת אריזונה, פרויקט חינוך לדבורת דבש באפריקה.
• “הדבורה המלכה.” בלוגים של ANR.
• “מעבדת דבורים. " אוניברסיטת נברסקה-לינקולן המחלקה לאנטומולוגיה.
• “מחזורי החיים של קוויני הדבש ומושבותיהם.” Scientificamerican.com.
• Sommeijer, Marinus J., et al. “התנהגות רבייה של דבורים חסרות קץ: גנים בודדים של מליפונה פבוסה (Hymenoptera: Apidae, Meliponini) יכולים לחדור לקנים קיימים.” המחלקה לחרקים חברתיים באוניברסיטת אוטרכט, pdf.