פרנסס פרקינס, אישה ראשונה בקבינט הנשיאותי

פרנסס פרקינס (10 באפריל 1880 - 14 במאי 1965) הפכה לאישה הראשונה שכיהנה בקבינט של נשיא, כאשר מונתה לשר העבודה על ידי פרנקלין ד. רוזוולט. היא מילאה תפקיד ציבורי בולט לאורך כל נשיאותו של רוזוולט בת 12 השנים והייתה סייעה בעיצוב מדיניות ניו דיל וחלקים גדולים בחקיקה כמו חוק הביטוח הלאומי.

המחויבות שלה לשירות הציבורי הוקמה אנרגיה רבה בשנת 1911 כשעמדה על עיר ניו יורק המדרכה והיה עד לשריפה במפעל המשולש Shirtwaist המשולש שהרג עשרות צעירים עובדים נשים. הטרגדיה הניע אותה לעבוד כפקח מפעל ולהתמסר לקידום זכויות העובדים האמריקאים.

עובדות מהירות: פרנסס פרקינס

פאני קורלי פרקינס (לימים אימץ את השם הפרנסיס) נולדה בבוסטון, מסצ'וסטס, ב- 10 באפריל 1880. משפחתה יכלה לאתר את שורשיה למתנחלים בשנות העשרים של המאה העשרים. בילדותה, אביו של פרקינס העביר את המשפחה לוורצ'סטר, מסצ'וסטס, שם הפעיל חנות שמכרה מכשירי כתיבה. הוריה לא היו בעלי השכלה רשמית מועטה, אך אביה, בפרט, קרא בהרחבה והתחנך על ההיסטוריה והחוק.

פרקינס למד בתיכון הקלאסי של וורצ'סטר וסיים את לימודיו בשנת 1898. בשלב מסוים בשנות העשרה שלה, היא קראה איך החיים האחרים חיים על ידי יעקב רייס, הרפורמטור והצלם-החלוץ החלוצי. פרקינס ציטטה אחר כך את הספר כהשראה ליצירת חייה. היא התקבלה ל מכללת הר הולוקלמרות שהיא חששה מהסטנדרטים המחמירים שלה. היא לא ראתה את עצמה כהירה במיוחד, אך לאחר שעבדה קשה כדי לעבור שיעור כימיה מאתגר, היא צברה ביטחון עצמי.

כבכיר בהר הולוק, לקח פרקינס קורס בהיסטוריה הכלכלית האמריקאית. טיול שטח במפעלים וטחנות מקומיות היה דרישה לקורס. העדים ממקור ראשון לתנאי העבודה הירודים השפיעו בצורה עמוקה על פרקינס. היא הבינה כי עובדים מנוצלים בתנאים מסוכנים, ובאה לראות כיצד עובדים פצועים יכולים למצוא את עצמם נאלצים לחיים של עוני.

לפני שעזב את המכללה עזר פרקינס בהקמת פרק מליגת הצרכנים הלאומית. הארגון ביקש לשפר את תנאי העבודה על ידי הפצירה בצרכנים שלא לרכוש מוצרים המיוצרים בתנאים לא בטוחים.

לאחר סיום לימודיו בהר הולוק בשנת 1902, לקחה פרקינס עבודות הוראה במסצ'וסטס והתגוררה עם משפחתה בווסטרסטר. בשלב מסוים, היא מרדה כנגד רצונות משפחתה ונסעה לעיר ניו יורק לביקור סוכנות שעסקה בסיוע לעניים. היא התעקשה להגיע לראיון עבודה, אך לא התקבלה לעבודה. מנהלת הארגון חשבה שהיא תמימה והניח כי פרקינס יעבור את דעתם בעבודה בקרב העניים העירוניים.

אחרי שנתיים אומללות במסצ'וסטס לאחר הקולג ', פרקינס הגיש בקשה והתקבל לעבודה בהוראה במכללת Ferry, פנימיית בנות בשיקגו. לאחר שהתיישבה בעיר, היא החלה לבקר בית האלבית התנחלות שהוקם והובל על ידי הרפורמטור החברתי הנודע ג'יין אדימס. פרקינס שינתה את שמה מפני לפרנסס והקדישה את כל הזמן שיכלה לעבודתה בבית האול.

אחרי שלוש שנים באילינוי, פרקינס לקח משרה בפילדלפיה עבור ארגון שחקר תנאים חברתיים שעומדות בפני נשים צעירות ואמריקאים אפריקאים העובדים במפעלי העיר.

ואז, בשנת 1909, הרוויח פרקינס מלגה להשתתף בבית הספר לתארים מתקדמים בבית הספר אוניברסיטת קולומביה בעיר ניו יורק. בשנת 1910 סיימה את עבודת התואר השני: תחקיר של ילדים ללא תזונה שלמדו בבית ספר במטבח הגיהנום. עם השלמת עבודת הגמר החלה לעבוד במשרד ניו יורק של ליגת הצרכנים והפכה לפעילה בקמפיינים לשיפור תנאי העבודה עבור עניי העיר.

ב- 25 במרץ 1911, אחר הצהריים של שבת, פרקינס השתתף בתה בדירת חברו בכיכר וושינגטון בכפר גריניץ 'בניו יורק. קולות המהומה הנוראה הגיעו לדירה, ופרקינס דהר כמה רחובות לבניין אש שבוושינגטון פלייס.

שריפה פרצה במפעל המשולש Shirtwaist, סווטשירט לבגדים שהעסיק בעיקר נשים מהגרות. דלתות הוסגרו כלואות כדי למנוע מהעובדים לבצע הפסקה לכדו את הקורבנות בקומה ה -11, שם סולמות מכבי האש לא הצליחו להגיע אליהם.

פרנסס פרקינס, בהמון על מדרכה סמוכה, הייתה עדה למחזה האיום של נשים צעירות שנפלו למוות כדי להימלט מהלהבות. תנאים לא בטוחים במפעל עלו 145 איש. מרבית הקורבנות היו צעירות ממעמד העובדים ונשים עולות.

נציבות החקירה של מפעל מדינת ניו יורק הוקמה בתוך חודשים מהטרגדיה. פרנסס פרקינס התקבלה לעבודה כחוקרת בוועדה, ועד מהרה הובילה בדיקות במפעלים ודיווחים על מצבי בטיחות ובריאות. התפקיד התאם למטרת הקריירה שלה, וזה הכניס אותה למערכת יחסים עבודה עם אל סמית ', איש אסיפה בעיר ניו יורק שכיהן כסגן יו"ר הוועדה. מאוחר יותר סמית יהפוך למושל ניו יורק ובסופו של דבר למועמד הדמוקרטי לנשיא בשנת 1928.

בשנת 1913 התחתן פרקינס עם פול קלדוול ווילסון, שעבד במשרדו של ראש עיריית ניו יורק. היא שמרה את שם משפחתה, בין היתר מכיוון שלעתים קרובות נשאה נאומים הדוגלים בתנאים טובים יותר לעובדים והיא לא רצתה להסתכן שבעלה יימשך למחלוקת. ילדה נפטרה בשנת 1915, אך שנה לאחר מכן ילדה תינוקת בריאה. פרקינס הניחה שהיא תתרחק מחיי עבודתה ותתמסר להיות אשה ואם, אולי להתנדב מסיבות שונות.

תוכניתו של פרקינס לפרוש משירות הציבור השתנתה משתי סיבות. ראשית, בעלה החל לסבול מהתקפי מחלה נפשית, והיא חשה מחויבת להישאר עובד. שנית, אל סמית ', שהפך לחבר, נבחר למושל ניו יורק בשנת 1918. נראה כי סמית 'היה שנשים יקבלו בקרוב את זכות הבחירה, וזה היה זמן טוב לשכור אישה לתפקיד מהותי בממשלת המדינה. סמית מינה את פרקינס לוועדת התעשייה של משרד העבודה במדינת ניו יורק.

בזמן שעבדה אצל סמית 'התיידדה פרקינס עם אלינור רוזוולט, ובעלה, פרנקלין ד. רוזוולט. כאשר רוזוולט החל להתאושש לאחר שנדבק במחלת הפוליו, פרקינס עזר לו לשמור על קשר עם מנהיגי העבודה והחל לייעץ לו בסוגיות.

לאחר שנבחר רוזוולט למושל ניו יורק, הוא מינה את פרקינס לעמוד בראש מחלקת העבודה של מדינת ניו יורק. פרקינס הייתה למעשה האישה השנייה שנמצאה בקבינט מושל ניו יורק (בממשל אל סמית 'שימשה פלורנס קנאפ בקצרה כמזכירת המדינה). הניו יורק טיימס ציין כי פרקינס מקודם על ידי רוזוולט מכיוון שלדעתו היא "עשתה תיעוד משובח מאוד" בתפקידה בממשלת המדינה.

בתקופת כהונתו של רוזוולט כמושל, נודע פרקינס לאומית כסמכות בחוקים ותקנות המסדירים עבודה ועסקים. כאשר הסתיימה התנופה הכלכלית והחלה השפל הגדול בסוף 1929, פחות משנה לתפקידו של רוזוולט כמושל, עמד פרקינס בפני מציאות חדשה ומדהימה. היא מיד התחילה לתכנן תוכניות לעתיד. היא נקטה בפעולות להתמודדות עם השפעת הדיכאון במדינת ניו יורק, והיא ורוזוולט התכוננו למעשה כיצד יוכלו לנקוט בפעולה על במה לאומית.

לאחר שנבחר רוזוולט לנשיא בשנת 1932, הוא מינה את פרקינס להיות מזכיר העבודה של המדינה, והיא הפכה לאישה הראשונה שכיהנה בקבינט של נשיא המדינה.

רוזוולט נכנס לתפקידו ב- 4 במרץ 1933 וקבע כי לאמריקאים אין "ממה לפחד מלפחד מעצמם". ממשל רוזוולט נכנס מייד לפעולה למאבק בהשפעותיו של הגדול דיכאון.

פרקינס הוביל את המאמץ להקים ביטוח אבטלה. היא גם דחפה לשכר גבוה יותר לעובדים כאמצעי לעידוד הכלכלה. אחת הפעולות העיקריות הראשונות שלה הייתה לפקח על הקמת חיל השימור האזרחי, שהתפרסם בשם CCC. הארגון לקח צעירים מובטלים והעביד אותם על עבודות שימור ברחבי המדינה.

ההישג הגדול ביותר של פרנסס פרקינס נחשב לרוב כעבודה המציגה את התוכנית שהפכה לחוק הביטוח הלאומי. במדינה הייתה התנגדות רבה לרעיון הביטוח הסוציאלי, אך המעשה עבר בהצלחה בקונגרס ונחתם לחוק על ידי רוזוולט בשנת 1935.

עשרות שנים אחר כך, בשנת 1962, פרקינס נאם תחת הכותרת "שורשי הביטחון הסוציאלי" בו פירטה את המאבק:

"ברגע שאתה מקבל אוזן של פוליטיקאי, אתה מקבל משהו אמיתי. הזנבונים יכולים לדבר לנצח ושום דבר לא קורה. אנשים מחייכים אליהם בטוב לב ומשחררים את זה. אבל ברגע שהפוליטיקאי מקבל רעיון, הוא מתעסק במבצעים. "

בנוסף לחקיקה בנושא עיצוב עבודתה, פרקינס עמדה במרכז סכסוכי העבודה. בעידן בו תנועת העבודה התקרבה לשיא כוחה, והשביתות היו לעתים קרובות בחדשות, הפכה פרקינס פעילה ביותר בתפקידה כמזכיר העבודה.

בשנת 1939 חברי קונגרס שמרנים, בהם מרטין דיז, מנהיג הוועד ועדת בית לפעילות לא אמריקאית, השיקה נגדה מסע צלב. היא מנעה את הגירוש המהיר של מנהיג יליד אוסטרליה באיגוד שר החוף המערבי, הארי ברידג'ס. הוא הואשם בקומוניסט. בהרחבה, פרקינס הואשם באהדה קומוניסטית.

חברי הקונגרס עברו להדחת פרקינס בינואר 1939, ונערכו דיונים בכדי להחליט אם יש צורך במתן חיובי ההדחה. בסופו של דבר, הקריירה של פרקינס עמדה בפני האתגר, אבל זה היה פרק כואב. (אף על פי שהשתמשה בעבר בטקטיקה של גירוש מנהיגי העבודה, הוכחות נגד ברידג'ס התפרקו במהלך משפט והוא נשאר בארצות הברית.)

ב- 7 בדצמבר 1941 הייתה פרקינס בעיר ניו יורק כאשר נאמר לה לחזור מייד לוושינגטון. היא השתתפה בישיבת הממשלה באותו לילה, בה אמר רוזוולט לממשלו על חומרתו התקפה על פרל הארבור.

בתחילת ה מלחמת העולם השנייההתעשייה האמריקאית עברה מייצור מוצרי צריכה לחומר המלחמה. פרקינס המשיכה כמזכירה לעבודה, אך תפקידה לא היה בולט כמו שהיה בעבר. חלק מהיעדים העיקריים שלה, כמו תוכנית ביטוח בריאות ממלכתי, ננטשו. רוזוולט הרגיש שהוא לא יכול עוד להוציא הון פוליטי על תוכניות פנים.

פרקינס, מותשת מכהונה הארוכה בממשל, והרגישה שמטרות נוספות אינן ניתנות להשגה, תכננה לעזוב את הממשל עד 1944. אולם רוזוולט ביקש ממנה להישאר לאחר הבחירות ב -1944. כשזכה בקדנציה רביעית היא המשיכה במחלקת העבודה.

ב- 12 באפריל 1945, יום ראשון אחר הצהריים, הייתה פרקינס בבית בוושינגטון כשקיבלה קריאה דחופה ללכת לבית הלבן. עם הגעתה התבשרה על מותו של הנשיא רוזוולט. היא הייתה נחושה לעזוב את השלטון, אך המשיכה בתקופת מעבר ונשארה בממשל טרומן מספר חודשים, עד יולי 1945.

בהמשך ביקש הנשיא הארי טרומן את פרקינס לחזור לממשלה. היא נכנסה לתפקיד כאחת משלושה נציבות שירות המדינה המפקחת על כוח העבודה הפדרלי. היא המשיכה בתפקיד זה עד תום ממשל טרומן.

בעקבות הקריירה הארוכה שלה בממשלה נותרה פרקינס פעילה. היא לימדה בשעה אוניברסיטת קורנל, ופעמים רבות דיברו על נושאי ממשלה ועבודה. בשנת 1946 פרסמה ספר, הרוזוולט שידעתי, שהיה ספר זיכרונות חיובי בדרך כלל לעבודה עם הנשיא המנוח. עם זאת, מעולם לא פרסמה תיאור מלא על חייה.

באביב 1965, בגיל 85, בריאותה החלה להיכשל. היא נפטרה ב- 14 במאי 1965 בעיר ניו יורק. אישים פוליטיים בולטים, כולל הנשיא לינדון ג'ונסון, הוציאו לה מחוות ועבודתה שעזרו להחזיר את אמריקה ממעמקי השפל הגדול.

• "פרנסס פרקינס." אנציקלופדיה לביוגרפיה עולמית, מהדורה שנייה, כרך א '. 12, Gale, 2004, pp. 221-222. ספריית הייחוס הוירטואלית של גייל.
• "פרקינס, פרנסס." דיכאון גדול וספריית הייחוס של ניו דיל, בעריכת אליסון מקניל ואח ', כרך. 2: ביוגרפיות, UXL, 2003, עמ '. 156-167. ספריית הייחוס הוירטואלית של גייל.
• "פרקינס, פרנסס." עשרות שנים אמריקאיות, בעריכת ג'ודית ס. Baughman, et al., Vol. 5: 1940-1949, גייל, 2001. ספריית הייחוס הוירטואלית של גייל.
• דאוני, קירסטין. האישה שמאחורי הדיל החדש. דאבלדיי, 2009.