המאהל בעמק פורג 'התרחש מ- 19 בדצמבר 1777 עד 19 ביוני 1778 ושימש כמגורי חורף במשך הגנרל ג'ורג 'וושינגטוןצבא קונטיננטל. לאחר שספגו שורה של תבוסות בסתיו, כולל איבוד הבירה של פילדלפיה לבריטים, ערכו האמריקנים מחנה לחורף מחוץ לעיר. בזמן שעמק בוואלי פורג ', הצבא סבל ממשבר אספקה כרוני אך ברובו נותר מאוכל ובגדים כמו שהיה בעונה הקודמת של הקמפיין.
במהלך החורף הוא נהנה מהגעתו של הברון פרידריך וילהלם פון שטובן שהטמיע משטר אימונים חדש שהפך את הגברים בשורות לחובבנים חסרי ניסיון לחיילים ממושמעים המסוגלים לעמוד מול הבריטים. כאשר אנשי וושינגטון עזבו ביוני 1778, הם היו צבא משופר מזה שהגיע חודשים קודם לכן.
סתיו קשה
בסתיו 1777 עבר צבאו של וושינגטון דרומה מניו ג'רזי כדי להגן על בירת פילדלפיה מפני הכוחות המתקדמים של הגנרל וויליאם האו. התנגשות בשעה ברנדיווין ב- 11 בספטמבר הובסה וושינגטון באופן מכריע והובילה את הקונגרס הקונטיננטלי לברוח מהעיר. חמישה עשר יום לאחר מכן, לאחר שהתמרן את וושינגטון, האו נכנס לפילדלפיה ללא ניתוק. בוושינגטון ביקש להחזיר את היוזמה לעבר ז'רמנטאון ב -4 באוקטובר. בקרב לחם קשה האמריקאים התקרבו לניצחון אך שוב ספגו תבוסה.
בחירת אתר
עם סיום עונת הקמפיין ומזג האוויר הקר התקרב במהירות, וושינגטון העבירה את צבאו למגורי החורף. למאהל החורף שלו, בחר וושינגטון בעמק פורג 'בנהר שויקיל כ- 20 מיילים מצפון-מערב לפילדלפיה. עם הקרקע הגבוהה ומיקומה בסמוך לנהר, עמק פורג 'היה ניתן להגנה בקלות, אך עדיין קרוב מספיק לעיר כדי שוושינגטון לשמור על לחץ על הבריטים.
המיקום איפשר גם לאמריקנים למנוע מאנשיו של האו לפשוט על פנים פנסילבניה, כמו גם יכול לספק את נקודת ההשקה לקמפיין חורפי. בנוסף, המיקום בסמוך לשויקיל פעל כדי להקל על תנועת האספקה. למרות תבוסות הנפילה, 12,000 אנשי הצבא הקונטיננטלי היו במצב רוח טוב כאשר צעדו לעבר עמק פורג 'ב -19 בדצמבר 1777.
דיור
בהנחיית מהנדסי הצבא החלו הגברים לבנות מעל 2,000 בקתות עץ שהוצבו לאורך רחובות צבאיים. אלה הוקמו בעזרת עצים מיערות השפע באזור ובדרך כלל לקח שבוע לבנותם. עם בוא האביב, וושינגטון כיוונה להוסיף לכל חלון שני חלונות. בנוסף, נבנו תעלות הגנתיות וחמישה מעברים מחדש כדי להגן על המאהל.
כדי להקל על אספקת הצבא מחדש הוקם גשר מעל לשויקיל. החורף בוואלי פורג 'מעלה בדרך כלל תמונות של חיילים ערומים למחצה ומורעבים שנלחמים באלמנטים. זה לא היה המקרה. דימויים אלה הם ברובם תוצאה של פרשנויות רומנטיות מוקדמות לסיפור המאהל שנועדו לשמש משל על התמדה אמריקאית.
אספקה
אף על פי שרחוק מלהיות אידיאלי, תנאי המאהל היו בדרך כלל בקנה אחד עם חיקותיו השגרתיות של החייל הקונטיננטלי. במהלך החודשים הראשונים של המאהל, האספקה והאספקה היו נדירים אך זמינים. חיילים נדרשו לארוחות קיום כמו "עוגת אש", תערובת של מים וקמח. לפעמים זה יתווסף על ידי מרק סיר פלפל, תבשיל משולף בקר וירקות.
המצב השתפר בפברואר לאחר ביקור חברי הקונגרס במחנה והשתדלנות מצליחה של וושינגטון. בעוד מחסור בבגדים גרם לסבל בקרב חלק מהגברים, רבים היו לבושים במדים מלאים עם היחידות המצוידות הטובות ביותר המשמשות לביצוע וסיור. במהלך החודשים הראשונים בוואלי פורג ', וושינגטון התאבדה לשיפור מצב האספקה של הצבא בהצלחה רבה.
להשלמת אספקה שהתקבלה מהקונגרס שלחה וושינגטון תא"ל אנתוני וויין לניו ג'רזי בפברואר 1778 כדי לאסוף מזון ובקר לגברים. כעבור חודש חזר ויין עם 50 ראש בקר ו 30 סוסים. עם הגעת מזג האוויר החם יותר בחודש מרץ החלה שביתות במחלה בצבא. במהלך שלושת החודשים הבאים, שפעת, טיפוס, טיפוס הבטן והדיזנטריה התפרצו כולם בתוך המאהל. מבין 2,000 גברים שמתו בוואלי פורג ', למעלה משני שליש נהרגו ממחלות. התפרצויות אלה נכללו בסופו של דבר באמצעות תקנות תברואה, חיסונים ועבודת מנתחים.
קידוחים עם פון סטובן:
ב- 23 בפברואר 1778, הברון פרידריך וילהלם פון שטובן הגיע למחנה. בעבר היה חבר המטה הכללי של פרוסיה, פון סטובן גויס למטרה האמריקאית בפריס בנג'מין פרנקלין. מקובל על ידי וושינגטון, פון סטובן הועמד לעבודה בתכנון תוכנית אימונים לצבא. הוא נעזר במשימה זו על ידי האלוף נתנאל גרין ו סגן אלוף אלכסנדר המילטון.
אף על פי שהוא לא דיבר אנגלית, פון סטובן החל את תוכניתו במרץ בעזרת מתורגמנים. החל מ"חברת דוגמניות "של 100 גברים שנבחרו, הורה אותם פון סטובן בתרגיל, בתמרון ובמדריך נשק מפושט. 100 הגברים האלה נשלחו בתורם ליחידות אחרות כדי לחזור על התהליך וכן הלאה עד שהוכשר כל הצבא. בנוסף, פון שטובן הציג מערכת הכשרה מתקדמת למתגייסים שחינכה אותם ביסודות החייל.
סקירת המאהל פון שטובן שיפרה מאוד את התברואה על ידי ארגון המחנה מחדש. זה כלל את מטבחי התצורה המחודשת ובסמרטוטים כדי להבטיח שהם נמצאים בקצוות ההפכים של המחנה ואחרונים בצד ההר. מאמציו כל כך הרשימו את וושינגטון, עד כי הקונגרס מינה את המפקח הכללי לצבא ב- 5 במאי. תוצאות האימונים של פון סטיוון ניכרו מיד בגבעה Barren (20 במאי) ובמרכז העיר הקרב על מונמות ' (28 ביוני). בשני המקרים, חיילי היבשת עמדו ונלחמו בשוויון שווה עם אנשי המקצוע הבריטיים.
יציאה
אף על פי שהחורף בעמק פורג 'ניסה הן לגברים והן להנהגה, הצבא הקונטיננטלי התגלה ככוח לוחם חזק יותר. וושינגטון, לאחר ששרד תככים שונים, כמו קובל קונבל, כדי להוציא אותו מפיקודו, כינה את עצמו כצבא הצבא המנהיג הצבאי והרוחני, ואילו הגברים, שהתקשו על ידי פון שטובן, היו חיילים נעלים על אלה שהגיעו בדצמבר 1777.
ב- 6 במאי 1778 נערך הצבא חגיגות להכרזתו של ה- ברית עם צרפת. אלה ראו הפגנות צבאיות ברחבי המחנה וירי מצדי ארטילריה. שינוי זה במהלך המלחמה, גרם לבריטים לפנות את פילדלפיה ולחזור לניו יורק. שמיעת היציאה הבריטית מהעיר, וושינגטון והצבא עזבו את עמק פורג 'במרדף ב -19 ביוני.
משאירים כמה גברים, ובראשם הפצועים האלוף בנדיקט ארנולדכדי לכבוש מחדש את פילדלפיה, וושינגטון הובילה את הצבא על פני דלאוור לניו ג'רזי. תשעה ימים לאחר מכן, הצבא הקונטיננטלי יירט את הבריטים בבית הקרב על מונמות '. באימוני הצבא נלחם בחום קיצוני והראה כי הוא נלחם בבריטים לתיקו. במפגש הגדול הבא שלה, קרב יורקטאון, זה היה מנצח.
