מדוע תאים מסוימים מתאבדים

אפופטוזיס, או מתוכנת מוות תאים, הוא תהליך המתרחש באופן טבעי בגוף. זה כרוך ברצף מבוקר של צעדים שבהם התאים מאותתים על סיום עצמי, במילים אחרות, התאים שלך מתאבד.

אפופטוזיס הוא הדרך עבור הגוף לשמור על בדיקות ואיזונים על הטבעיות חלוקת תא תהליך של מיטוזה או המשך צמיחת תאים והתחדשות.

ישנם כמה מקרים שבהם תאים יתכן שיהיה צורך בהרס עצמי. במצבים מסוימים יתכן ויהיה צורך להסיר תאים בכדי להבטיח התפתחות תקינה. לדוגמה, ככל שמוחנו מתפתח, הגוף יוצר מיליוני יותר תאים ממה שהוא זקוק; אלה שאינם יוצרים קשרים סינפטיים יכולים לעבור אפופטוזיס כך שהתאים הנותרים יוכלו לתפקד היטב.

דוגמא נוספת היא התהליך הטבעי של הווסת הכולל פירוק והסרתו רקמה מהרחם. מוות תאים מתוכנת נחוץ כדי להתחיל את תהליך הווסת.

תאים עלולים להיפגע או לעבור זיהום מסוג כלשהו. אחת הדרכים להסיר תאים אלה מבלי לגרום נזק לתאים אחרים היא שגופך יתחיל אפופטוזיס. תאים עשויים לזהות וירוסים ומוטציות גנים ויכולים לגרום למוות כדי למנוע את התפשטות הנזק.

אפופטוזיס הוא תהליך מורכב. במהלך אפופטוזיס, תא מעורר תהליך מבפנים שיאפשר לו להתאבד.

אם תא חווה סוג מסוים של לחץ משמעותי, כגון DNA נזק ואז משוחררים אותות הגורמים מיטוכונדריה לשחרר מעורר אפופטוזיס חלבונים. כתוצאה מכך התא עובר צמצום בגודלו כרכיביו הסלולריים ו אברונים להישבר ולהתעבות.

על פני השטח מופיעים כדורים בצורת בועה הנקראת כתמים קרום תא. ברגע שהתא מתכווץ הוא מתפרק לשברים קטנים יותר הנקראים גופים אפופטוטיים ושולח לגוף אותות מצוקה. שברים אלה סגורים בקרומים כדי לא לפגוע בתאים סמוכים. שואבי האבק המכונים "אות המצוקה" נענים מקרופאגים. המקרופאגים מנקים את התאים המכווצים, ואינם מותירים זכר, כך שלתאים אלה אין שום סיכוי לגרום לנזק תאי או תגובה דלקתית.

אפופטוזיס יכול להיות מופעל גם באופן חיצוני על ידי חומרים כימיים הנקשרים לקולטנים ספציפיים על פני התא. ככה תאי דם לבנים להילחם בזיהום ולהפעיל אפופטוזיס בתאים נגועים.

סוגים מסוימים של סרטן נמשכים כתוצאה מחוסר יכולתו של התא להפעיל אפופטוזיס. נגיפי הגידול לשנות תאים על ידי שילוב החומר הגנטי שלהם עם התא המארח DNA. תאי סרטן הם בדרך כלל הכנסה קבועה לחומר הגנטי. אלה וירוסים לפעמים יכול להתחיל לייצר חלבונים שמונעים את התרחשות האפופטוזיס. דוגמה לכך נראית עם נגיפי הפפילומה, שקושרו לסרטן צוואר הרחם.

תאים סרטניים שאינם מתפתחים מזיהום נגיפי יכולים גם לייצר חומרים המעכבים אפופטוזיס ומקדמים צמיחה בלתי מבוקרת.

טיפולי קרינה וכימיקלים משמשים כאמצעי לטיפול בכדי לגרום לאפופטוזיס בסוגים מסוימים של סרטן.