הגיאולוגיה של הרי האפלצ'ים

רכס ההרים האפלצ'ים הוא אחת ממערכות ההרים היבשתיות הוותיקות בעולם. ההר הגבוה ביותר בטווח הוא הר מיטשל 6,684 מטרים, הנמצא בצפון קרוליינה. בהשוואה ל- הרי הרוקי של צפון אמריקה המערבית, שיש להם 50 פסגות פלוס בגובה של 14,000 רגל, האפלצ'ים צנועים למדי בגובה. עם זאת, בגובהם הגבוה ביותר, הם עלו לגבהים בהיקף ההימלאיה לפני שהם התבלבלו ונשחקו במהלך 200 מיליון השנים האחרונות.

הרי האפלצ'ים מתכוונים מדרום-מערב לצפון-מזרח ממרכז אלבמה עד ניופאונדלנד ולברדור, קנדה. לאורך מסלול זה של 1,500 קילומטר, המערכת מפוצלת ל 7 מחוזות פיזיוגרפיים שונים המכילים רקע גיאולוגי מובהק.

בחלק הדרומי, הרמה האפלצ'ית ו עמק ורכס המחוזות מהווים את הגבול המערבי של המערכת ומורכבים מסלעי משקע כמו אבן חול, אבן גיר ופצלים. ממזרח שוכבים הרי הכחול רידג 'ופיימונטה, המורכבים בעיקר מ מטמורפי ו דלקת עורקים סלעים. באזורים מסוימים, כמו הר הר טופ בצפון ג'ורג'יה או Blowing Rock בצפון קרוליינה, יש לסלע נשחק עד למקום בו ניתן לראות סלעי מרתף שנוצרו לפני יותר ממיליארד שנה במהלך אורגני גרנוויל.

האפלצ'ים הצפוניים מורכבים משני חלקים: עמק סנט לורנס, אזור קטן המוגדר על ידי נהר סנט לורנס וסנט. מערכת השבר של לורנס, ומחוז ניו אינגלנד, שהוקמה לפני מאות מיליוני שנים וחייבת חלק גדול מהטופוגרפיה הנוכחית שלה ל

לגיאולוג, סלעי הרי האפלצ'יה חושפים סיפור של מיליארד שנה של אלימות התנגשויות יבשתיות ובניית ההרים, השחיקה, התצהיר ו / או הגעש שלאחר מכן בא עם. ההיסטוריה הגיאולוגית של האזור מורכבת אך ניתן לחלק אותה לארבעה עיקריים אורוגנים, או אירועי בניית הרים. חשוב לזכור שבין כל אחד מאותם אורוגנים, מיליוני שנים בליה ו שחיקה חבש את ההרים למטה והפקיד משקעים באזורים הסמוכים. משקע זה היה לעתים קרובות נתון לחום עז ולחץ כשההרים הורמו שוב במהלך האורוגני הבא.

• גרנוויל אורוגני: אירוע בניית ההרים הזה התרחש לפני כמיליארד שנה, ויצר את האירוע יבשת-על רודיניה. ההתנגשות יצרה הרים גבוהים יחד עם הסלעים הטרוניים והמטמורפיים המהווים את ליבם של האפלצ'ים. היבשת העל החלה להתפרק לפני כ- 750 מיליון שנה ולפני 540 מיליון שנה, קיים אוקיאנוס (אוקיאנוס איפטוס) בין הפליאונטיננטים.
• אורגוני טקוני: לפני כ -460 מיליון שנה, עם סגירת האוקיאנוס של איפטוס, התנגשה שרשרת קשת באי וולקני עם קרטון צפון אמריקה. את שרידי ההרים האלה ניתן לראות עדיין בטווח הטקוני של ניו יורק.
• אורגני אקדיאני: החל לפני 375 מיליון שנה, התרחש אפיזודה של בניין ההרים בזמן שהטראן האווליאני התנגש בקרטון הצפון אמריקאי. ההתנגשות לא התרחשה בראשיתה, מכיוון שהיא פגעה בחלקה הצפוני של הפרוטוקונטין ואז נע אט אט דרומה. אינדקס מינרלים הראה לנו שהטראן האווליאני פגע במכתש הצפון אמריקאית בזמנים שונים ועם כוחות התנגשות שונים.
• אורגני אלגני: אירוע זה (המכונה לעתים אורוגני האפלצ'י) היווה את היבשת העל פנגאה לפני 325 מיליון שנה. יבשות צפון אמריקה והאפריקה הקדומות התנגשו ויצרו שרשראות הרים בקנה מידה ההימלאי המכונה הרי מרכז הפנגים. הרי אנטי האטלס המודרניים של צפון אפריקה היו חלק משרשרת זו. בניין ההרים הסתיים לפני כ 265 מיליון שנה, ויבשות צפון אמריקה ואפריקה הקדומות החלו להתפרק לפני כ -200 מיליון שנה (והמשיכו לעשות זאת עד היום).

האפלצ'ים בליו ונשחקו במהלך מאות מיליוני השנים האחרונות והותירו רק שרידים ממערכת ההר שהגיעה פעם לגובה שיא. השכבות של מישור החוף האטלנטי מורכבות משקעים בגלל בליהן, הובלה, ותצהיר.