השלכת פסולת גרעינית בתעלות אוקיינוס

נראה שמדובר בהצעה רב שנתית: בואו נכניס את הפסולת המסוכנת ביותר שלנו לתעלות הים העמוקות ביותר. שם הם יימשכו אל כדור הארץ מעטפה הרחק מילדים וממצבים חיים אחרים. בדרך כלל אנשים מתייחסים לבזבוז גרעיני ברמה גבוהה, שיכול להיות מסוכן במשך אלפי שנים. זו הסיבה שהתכנון למתקן הפסולת המוצע בהר יוקה בנבדה הוא כה מחמיר להפליא.

הרעיון הוא יחסית צליל. פשוט הכניסו את חביות הפסולת שלכם לתעלה - נחפור חור קודם, רק כדי להיות מסודרים בנושא - ולמטה הם הולכים באופן בלתי נסבל, לעולם לא יפגעו שוב באנושות.

בגובה 1600 מעלות פרנהייט, המעטפת העליונה אינה חמה מספיק בכדי לשנות את האורניום ולהפוך אותו לבלתי פעיל. למעשה, זה אפילו לא מספיק חם כדי להמיס את ה- זירקוניום ציפוי המקיף את האורניום. אבל המטרה אינה להשמיד את האורניום, אלא להשתמש בטקטוניקה של צלחות כדי לקחת את האורניום מאות קילומטרים למעמקי כדור הארץ, שם הוא יכול להתפורר באופן טבעי.

זה רעיון מעניין, אבל האם זה מתקבל על הדעת?

תעלות ים עמוקות הן אזורים בהם צלחת אחת צוללת מתחת לשניה (תהליך ההכרה) להיבלע במעטפת הלוהטת של כדור הארץ. הלוחות היורדים משתרעים לאורך מאות קילומטרים, שם הם אינם האיום הפחות טוב.

לא ברור לחלוטין אם הלוחות נעלמים על ידי עירוב יסודי עם סלעי המעטפת. הם עשויים להתמיד שם ולהיות ממוחזר דרך הטחנה הטקטונית, אבל זה לא היה קורה במשך מיליוני שנים רבות.

גיאולוג עשוי להצביע כי הכנעה אינה באמת בטוחה. ברמות רדודות יחסית, תת-הולכה צלחות משתנים כימית ומשחררים גרעין של מינרלים סרפנטין המתפרצים בסופו של דבר ב הרי געש בוץ גדולים על קרקעית הים. דמיין את אלה שמפזרים פלוטוניום לים! למרבה המזל, באותה תקופה, הפלוטוניום היה כבר מזמן מתרוקן.

אפילו ההכנסה המהירה ביותר איטית מאוד - איטי מבחינה גיאולוגית. המיקום המהיר ביותר בעולם כיום הוא טרנץ 'פרו-צ'ילה, הפועל לאורך הצד המערבי של דרום אמריקה. שם צלחת הנזקה צוללת מתחת לצלחת דרום אמריקה בסביבות 7-8 סנטימטרים (או בערך 3 אינץ ') בשנה. זה יורד בזווית של 30 מעלות בערך. אז אם נניח חבית פסולת גרעינית בטרנץ 'פרו-צ'ילה (לא חשוב שיהיה במים הלאומיים הצ'יליאנים), בעוד מאה שנה היא תנוע 8 מטרים - רחוק כמו השכן הסמוך. לא בדיוק אמצעי תחבורה יעיל.

אורניום ברמה גבוהה מתפרק למצב הרדיואקטיבי הרגיל והכורה מראש שלו 1,000-10,000 שנים. תוך 10,000 שנה חביות הפסולת הללו היו זזות, מקסימום, רק 0.8 ק"מ (חצי מייל). הם גם היו שוכבים רק כמה מאות מטרים בעומקם - זכרו שכל אזור כניסה אחר איטי יותר מזה.

אחרי כל אותו הזמן, הם עדיין יכולים לחפור בקלות על ידי כל מה שתרצה העתיד לתפוס אותם. אחרי הכל, האם השארנו את הפירמידות לבד? גם אם הדורות הבאים היו משאירים את הפסולת לבדם, חיי מי קרקעית הים לא היו מתקיימים, והסיכויים טובים כי החביות ישחיתו וייפרצו.

תוך התעלמות מהגיאולוגיה, הבה נבחן את הלוגיסטיקה של הכילה, הובלה וסילוק של אלפי חביות בכל שנה. הכפל את כמות הפסולת (שבוודאי תגדל) על ידי הסיכויים להריסות ספינות, תאונות אנושיות, פיראטיות ואנשים שחותכים פינות. ואז העריך את העלויות של עשיית הכל נכון, בכל פעם.

לפני כמה עשורים, כאשר תוכנית החלל הייתה חדשה, אנשים השערו לעתים קרובות שאנחנו יכולים לשגר פסולת גרעינית לחלל, אולי לשמש. אחרי כמה פיצוצים של רקטות, איש אינו אומר זאת יותר: מודל ההשרפה הקוסמית אינו ניתן לביצוע. מודל הקבורה הטקטוני, למרבה הצער, אינו טוב יותר.

נערך על ידי ברוקס מיטשל