ה"צאר "המכובד הרוסי - אימר לפעמים" צאר "- הנחיות של לא אחר מאשר יוליוס קיסרשקדמה לאימפריה הרוסית ב -1,500 שנה. שווה ערך למלך או לקיסר, הצאר היה השליט האוטוקרטי, בעל העוצמה, של רוסיה, מוסד שנמשך מאמצע ה -16 ועד ראשית המאה העשרים. עשרת הצארים והקיסריות הרוסיות החשובות ביותר נעים בין איוואן האיום הגרוע ועד ניקולאס השני האבדון.
הצאר הרוסי הבלתי מעורער הראשון, איוון האיום קיבל ראפ גרוע: המשנה על שמו, grozny, מתורגם טוב יותר לאנגלית כ"אימתני "או" מעורר השראה. " עם זאת, איוון עשה מספיק דברים נוראים כדי לזכות בתרגום הלקוי. לדוגמה, הוא הכה פעם את בנו משלו עם שרבץ העץ. אך הוא גם שיבח את ההיסטוריה הרוסית על כך שהרחיב מאוד את שטח רוסיה על ידי סיפוח שטחים כמו אסטראחאן וסיביר ויצירת קשרי סחר עם אנגליה.
כחלק מיחסיו החזקים יותר עם אנגליה, הוא ניהל התכתבויות בכתב נרחב עם אליזבת הראשונה. איוון, החשוב ביותר להיסטוריה הרוסית שלאחר מכן, שעבד באכזריות את האצילים החזקים ביותר בממלכתו, בויארס, וקבע את עקרון האוטוקרטיה המוחלטת.
בוריס גודונוב, שומר ראש ופונקציונר של איבן האיום, הפך להיות יורש עצר בשנת 1584, לאחר מותו של איבן. הוא תפס את כס המלוכה בשנת 1598 בעקבות מות בנו של איוואן פיודור. שלטון שבע השנים של בוריס חידש את המדיניות המערבית של פיטר הגדול. הוא איפשר לאצילים רוסים צעירים לחפש את השכלתם במקום אחר באירופה, וייבא מורים לתוכם האימפריה שלו, והשתתף בממלכות סקנדינביה, בתקווה לגישה שלווה לבלטי ים.
בהדרגה פחות, בוריס עשה את זה לא חוקי עבור איכרים רוסים להעביר את אמונתם מאציל אחד למשנהו, ובכך הצמיד במקום מרכיב מרכזי בצמיתות. לאחר מותו נכנסה רוסיה ל"זמן הצרות ", שכלל מלחמת אזרחים בין מלחמות אזרחים התנגדות לסיעות בויאר, והתערבות גלויה בענייני רוסיה על ידי ממלכות פולין הסמוכות שבדיה.
דמות חסרת צבע למדי בהשוואה לאיבן האיום ובוריס גודונוב, מיכאל הראשון חשוב בהיותו הצאר הראשון של רומנוב. הוא יזם את השושלת שהסתיימה כעבור 300 שנה עם המהפכות של 1917. כסימן לכך שרוסיה הרוסה לאחר "זמן הצרות", מייקל נאלץ להמתין שבועות לפני שיוכל להציב לו ארמון שלם כראוי במוסקבה. עם זאת, עד מהרה ירד לעסקים, ובסופו של דבר הוליד עשרה ילדים עם אשתו, יודוקסיה. רק ארבעה מילדיו חיו לבגרות, אך זה הספיק בכדי להנציח את שושלת רומנוב.
אחרת, מיכאל לא עשיתי הרבה חותם על ההיסטוריה, והפסיק את השלטון היומיומי של האימפריה שלו לשורה של מדריכים חזקים. בתחילת שלטונו הוא הצליח להשלים עם שוודיה ופולין.
נכדו של מיכאל הראשון, פיטר הגדול ידוע בעיקר בזכות ניסיונותיו האכזריים "למערב" את רוסיה ו ייבא את עקרונות ההשכלה למה שאר אירופה עדיין נחשבת לפיגורה וימי הביניים מדינה. הוא סידר את הצבא הרוסי ואת הביורוקרטיה לאורך הקווים המערביים וחייב את פקידיו לגלח את זקניהם ולהתלבש בבגדי המערב.
במהלך "שגרירות הגדולה" בת 18 החודשים האחרונים במערב אירופה, הוא נסע בסתר, אם כי כל שאר הכתרים האחרים, לפחות, היו מודעים היטב למי שהוא, בהתחשב בעובדה שגובהו 6 מטרים, 8 סנטימטרים. אולי ההישג הבולט ביותר שלו היה התבוסה המוחצת של הצבא השבדי במדינה קרב פולטבה בשנת 1709, מה שהעלה את הערכת הצבא הרוסי בעיני המערב וסייע לאימפריה שלו להבטיח את תביעתה לשטח אוקראינה העצום.
בתו של פטר הגדול, אליזבת מרוסיה תפסה את השלטון בשנת 1741 בהפיכה חסרת דם. היא המשיכה להבחין בעצמה כשליט הרוסי היחיד שמעולם לא הוציא להורג אפילו נושא אחד בתקופת שלטונה, אם כי כהונתה לא הייתה שלווה. במהלך 20 שנותיה על כס המלוכה, הסתבכה רוסיה בשני קונפליקטים עיקריים: ה- מלחמת שבע שנים ומלחמת הירושה האוסטרית. מלחמות המאה ה -18 היו פרשיות מורכבות ביותר, שכללו בריתות משתנות וקווי דם מלכותיים שזורים זה בזה. די אם נאמר כי אליזבת לא סמכה הרבה על כוחה המתפתח של פרוסיה.
מבית, אליזבת הייתה ידועה בעיקר בזכות הקמת אוניברסיטת מוסקבה והוצאת סכומי כסף עצומים בארמונות שונים. למרות זריזותה, היא עדיין נחשבת לאחת השליחות הרוסיות הפופולריות בכל הזמנים.
המרווח של שישה חודשים בין מותה של אליזבת מרוסיה לבין הצטרפותה של קתרין הגדולה היה עד למלכותו של שישה חודשים של בעלה של קתרין, פיטר השלישי, שנרצח בזכות מדיניותו הפרוסית. באופן אירוני, קתרין הייתה עצמה נסיכה פרוסית שהתחתנה בשושלת רומנוב.
בתקופת שלטונה של קתרין, רוסיה הרחיבה מאוד את גבולותיה, קליטה את קרים, חילקה את פולין, סיפחה שטחים לאורך הים השחור, ויישוב שטח אלסקה שנמכר לימים לארה"ב קתרין המשיכו גם את מדיניות המערבנות פיטר הגדול התחיל, באותו זמן שהיא, באופן לא עקבי, ניצלה את הצמיתים, וביטלה את זכותם לעתור בית משפט קיסרי. כפי שקורה לעיתים קרובות עם שליטי נשים חזקות, קתרין הגדולה הייתה הקורבן של שמועות זדוניות במהלך חייה. אף על פי שהיסטוריונים מסכימים שלקחה מאהבים רבים לאורך חייה, הרעיון שהיא נפטרה לאחר קיום יחסי מין עם סוס אינה נכונה.
לאלכסנדר הראשון היה מזלנו של מלכותו בתקופת נפוליאון כאשר ענייני החוץ של אירופה היו מעוותים ללא הכר על ידי פלישות צבאיות של הרודן הצרפתי. במהלך המחצית הראשונה של שלטונו, אלכסנדר היה גמיש עד כדי חוסר החלטיות, התיישר עם ואז הציב נגד כוחה של צרפת. כל זה השתנה בשנת 1812 כאשר פלישתו הכושלת של נפוליאון לרוסיה העניקה לאלכסנדר את מה שאפשר היום להיקרא "מתחם משיח".
הצאר יצר "ברית קדושה" עם אוסטריה ופרוסיה כדי להתמודד עם עליית הליברליזם והחילוניות ואף החזיר חלק מהרפורמות המקומיות עוד קודם לכן בתקופת שלטונו. למשל, הוא הסיר מורים זרים מבתי הספר ברוסיה והנהיג תוכנית לימודים דתית יותר. אלכסנדר גם נעשה יותר ויותר פרנואידי וחוסר אמון, מחשש תמידי להרעלה וחטיפה. הוא מת מסיבות טבעיות בשנת 1825, בעקבות סיבוכים מהצטננות.
אפשר לטעון באופן סביר כי למהפכה הרוסית של 1917 היו שורשים בתקופת שלטונו של ניקולאס הראשון. ניקולס היה האוטוקרט הרוסי הקלאסי והלא-לב. הוא העריך את הצבא מעל לכל, הדחיק ללא רחם את ההתנגדות באוכלוסייה, ובמהלך שלטונו הצליח להניע את הכלכלה הרוסית לקרקע. אף על פי כן, ניקולס הצליח לשמור על הופעה, עד ה מלחמת קרים בשנת 1853, כאשר הצבא הרוסי המוערך לא הוסתר כממושמע גרוע וטכנולוגית לאחור. עוד נחשף בזמן זה כי היו פחות מ -600 מיילים של מסילות ברזל בכל הארץ, בהשוואה ליותר מ -10,000 מיילים בארה"ב.
באופן לא עקבי, בהתחשב במדיניותו השמרנית, פסול ניקולס את הצמיתות. עם זאת, הוא לא הפסיק לבצע רפורמות גדולות, מחשש להתנגשות של האצולה הרוסית. ניקולס נפטר בשנת 1855 מסיבות טבעיות לפני שהבין את מלוא ההשפלה של קרים ברוסיה.
עובדה מעט ידועה, לפחות במערב, שרוסיה שיחררה את צרכיה בערך באותה תקופה עם נשיא ארה"ב אברהם לינקולן עזרו לשחרר את העבדים. האחראי היה הצאר אלכסנדר השני, המכונה גם אלכסנדר המשחרר. אלכסנדר קישט עוד יותר את תעודותיו הליברליות על ידי רפורמה בחוק העונשין הרוסי, השקעה באוניברסיטאות ברוסיה, וביטול חלק מה הפריבילגיות הרותחות של אצולה ומכר את אלסקה לארה"ב. בצד החיסרון, הוא הגיב למרד בשנת 1863 בפולין, פשוט סיפח את מדינה.
לא ברור עד כמה המדיניות של אלכסנדר הייתה יזומה לעומת תגובתי. הממשלה הרוסית האוטוקרטית הייתה תחת לחץ אינטנסיבי של מהפכנים שונים והייתה חייבת לתת מעט קרקע כדי למנוע אסון. לרוע המזל, ככל שקרקע אלכסנדר, זה לא הספיק. הוא נרצח לבסוף, לאחר ניסיונות רבים שלא צלחו, בסנט פטרסבורג בשנת 1881.
הצאר האחרון של רוסיה, ניקולאס השני, היה עד לחיסולו של סבו אלכסנדר השני בגיל 13 הרשים. הטראומה המוקדמת הזו עושה הרבה כדי להסביר את מדיניותו האולטרה-שמרנית.
מנקודת המבט של בית רומנוב, שלטונו של ניקולאס היה סדרה של אסונות בלתי שבורה. שלטונו כלל את הצטרפותו המוזרה לכוחו והשפעתו הנזיר הרוסי רספוטין ללא פגע; תבוסה במלחמת רוסיה-יפן; ומהפכת 1905, שראתה את היצירה של הגוף הדמוקרטי הראשון ברוסיה, הדומא.
לבסוף, במהלך מהפכות פברואר ואוקטובר בשנת 1917, הובל הצאר וממשלתו על ידי קבוצה קטנה להפליא של קומוניסטים בראשות ולדימיר לנין ולאון טרוצקי. פחות משנה לאחר מכן, במהלך מלחמת האזרחים ברוסיה, נרצחה כל המשפחה הקיסרית, כולל בנו בן ה -13 של ניקולס וממשיך דרכו, בעיירה יקטרינבורג. חיסולים אלה הביאו את שושלת רומנוב לסיום בלתי הפיך ועקוב מדם.