הגזים השופרים ביותר באטמוספירה של כדור הארץ תלויים באזור האטמוספירה וגורמים אחרים. מאז הרכב כימי של האטמוספרה תלוי בטמפרטורה, בגובה ובקרבה למים. בדרך כלל, ארבעת הגזים הנפוצים ביותר הם:
עם זאת, אדי מים יכולים להיות גם אחד הגזים השופעים ביותר! הסכום המרבי של אדי מים אוויר יכול להחזיק הוא 4%, כך שאדי מים יכולים להיות מספר 3 או 4 ברשימה זו. בממוצע, כמות אדי המים היא 0.25% מהאטמוספרה, על פי מסה (הגז הרביעי בשפע). אוויר חם מחזיק יותר מים מאשר אוויר קריר.
בקנה מידה קטן בהרבה, בסמוך ליערות השטח, כמות החמצן והפחמן הדו-חמצני יכולה להשתנות מעט מיום ללילה.
בעוד שהאווירה הסמוכה לפני השטח יש למדי הומוגני הרכב כימי, שפע הגזים משתנה בגבהים גדולים יותר. המפלס התחתון נקרא ההומוספרה. מעליו נמצאת ההטרוספרה או אקוספירה. אזור זה מורכב משכבות או קליפות גזים. הרמה הנמוכה ביותר מורכבת בעיקר מחנקן מולקולרי (N2). מעליו יש שכבה של חמצן אטומי (O). בגובה עוד יותר גבוה, אטומי הליום (הוא) הם היסוד השופע ביותר. מעבר לנקודה זו, הליום מדמם לחלל. השכבה החיצונית ביותר מורכבת מאטומי מימן (H). חלקיקים מקיפים את כדור הארץ עוד יותר החוצה (יונוספרה), אך השכבות החיצוניות הן חלקיקים טעונים ולא גזים. עובי והרכב שכבות האקוספירה משתנים בהתאם לקרינת השמש (יום ולילה ופעילות סולארית).