הבנת פילוסופיית התרבות

היכולת להעביר מידע על פני דורות ועמיתים על ידי אמצעים שאינם חילופי גנים היא תכונה מרכזית של המין האנושי; ספציפי עוד יותר לבני אדם נראה כי היכולת להשתמש במערכות סמליות לתקשורת. בשימוש האנתרופולוגי במונח, "תרבות" מתייחסת לכל הנוהגים של חילופי מידע שאינם גנטיים ואפיגנטיים. זה כולל את כל המערכות ההתנהגותיות והסמליות.

למרות שהמונח "תרבות" קיים לפחות מאז התקופה הנוצרית המוקדמת (אנו יודעים למשל קיקרו השתמשו בו), השימוש האנתרופולוגי שלו הוקם בין סוף שמונה עשרה מאות לתחילת המאה החולפת. לפני זמן זה, "תרבות" התייחסה בדרך כלל לתהליך החינוכי דרכו עבר אדם; במילים אחרות, במשך מאות שנים "תרבות" הייתה קשורה ל פילוסופיה של חינוך. אנו יכולים אפוא לומר כי תרבות, כפי שאנו משתמשים בעיקר במונח בימינו, היא המצאה עדכנית.

במסגרת התיאוריזה העכשווית, התפיסה האנתרופולוגית של תרבות הייתה אחת השטחים הפוריים ביותר עבור היחסות התרבותית. בעוד שלחברות מסוימות יש חלוקות מגדריות וגזעיות ברורות, למשל, נראה כי אחרות אינן מציגות מטפיזיקה דומה. רלטיביסטים תרבותיים גורסים כי לאף תרבות אין תפיסת עולם אמיתית יותר מכל אחרת; הם פשוט

רעיון התרבות, הבולט ביותר בקשר לתופעה של גלובליזציה, הוליד את המושג רב-תרבותיות. בדרך זו או אחרת, חלק גדול מאוכלוסיית העולם בת זמננו חי ביותר מתרבות אחתיהיה זה בגלל חילופי טכניקות קולינריות, ידע מוסיקלי או רעיונות אופנה וכדומה.

אחד ההיבטים הפילוסופיים המסקרנים ביותר של התרבות הוא המתודולוגיה באמצעותה דגימות ונחקרו. נראה שלמעשה כדי ללמוד תרבות צריך לעשות זאת הסר עצמה ממנה, שמשמעות מסוימת פירושה שהדרך היחידה ללמוד תרבות היא בכך שלא לשתף אותה.
חקר התרבות מציב אפוא אחת מהשאלות הקשות ביותר ביחס לטבע האנושי: עד כמה אתה באמת יכול להבין את עצמך? עד כמה חברה יכולה להעריך את הפרקטיקות שלה? אם יכולת הניתוח העצמי של אדם או קבוצה מוגבלת, מי זכאי לניתוח טוב יותר ומדוע? האם יש נקודת מבט, המתאימה ביותר לחקר אדם או חברה?
אין זה מקרה, אפשר לטעון, כי אנתרופולוגיה תרבותית התפתחה באותה תקופה בה גם הפסיכולוגיה והסוציולוגיה פרחו. עם זאת, נראה כי שלוש הדיסציפלינות סובלות מפגם דומה: יסוד תיאורטי חלש הנוגע לקשרם בהתאמה לבין מושא הלימוד. אם בפסיכולוגיה זה תמיד נראה לגיטימי לשאול באיזו טעמים לאיש מקצוע יש תובנה טובה יותר על חיי המטופל מאשר המטופלת עצמה, אנתרופולוגיה תרבותית אפשר היה לשאול באילו יסודות האנתרופולוגים יכולים להבין טוב יותר את הדינמיקה של החברה מאשר חברי החברה עצמם.
איך ללמוד תרבות? זו עדיין שאלה פתוחה. נכון להיום, בהחלט ישנם כמה מקרים של מחקר המנסים לטפל בשאלות שהועלו למעלה באמצעות מתודולוגיות מתוחכמות. ובכל זאת נראה שהקרן עדיין זקוקה לטיפול, או טיפול מחדש, מנקודת מבט פילוסופית.

• הכניסה לאבולוציה תרבותית ב אנציקלופדיה של סטנפורד לפילוסופיה.
• הכניסה לרב-תרבותיות ב אנציקלופדיה של סטנפורד לפילוסופיה.
• הערך על תרבות ומדע קוגניטיבי ב אנציקלופדיה של סטנפורד לפילוסופיה.