כולנו מכירים את היסודות של שרשרת המזון: צמחים אוכלים אור שמש, בעלי חיים אוכלים צמחים ובעלי חיים גדולים יותר אוכלים בעלי חיים קטנים יותר. בעולם הטבע, עם זאת, ישנם תמיד חריגים, כפי שמעידים צמחים המושכים, מלכודת ועיכול בעלי חיים (בעיקר חרקים, אך גם חילזון, לטאה או אפילו קטנים יונק). בתמונות הבאות תפגשו 12 צמחים טורפים, החל מהנוזל הוונוס המוכר ועד שושנת הקוברה הפחות מוכרת.
הדבר העיקרי המבדיל בין צמח הכד הטרופי, הסוג Nepenthes, מירקות טורפים אחרים הוא קנה המידה שלו: "הכדים" של צמח זה יכולים להגיע מעל למרגלות פנימה גובה, אידיאלי ללכידה ולעיכול לא רק חרקים, אלא לטאות קטנות, דו חיים ואפילו יונקים. בעלי החיים הנידונים נמשכים על ידי צוף ריחני המתוק של הצמח, וברגע שהם נופלים לתוך הכד, העיכול יכול להימשך כחודשיים. ישנם כ -150 Nepenthes מינים הפזורים סביב חצי הכדור המזרחי, ילידי מדגסקר, דרום מזרח אסיה ואוסטרליה. כדים של כמה מהצמחים האלה מכונים גם כוס קופים, משמשים ככוסות שתייה על ידי קופים (שהם גדולים מכדי למצוא את עצמם בקצה הלא נכון של שרשרת המזון).
נקרא כך מכיוון שהוא נראה כמו נחש קוברה שעומד להכות, שושנת הקוברה,
קליפורניה של דרלינגטוניה, הוא צמח נדיר שמקורו בביצי המים הקרים של אורגון וצפון קליפורניה. צמח זה הוא שטני באמת: לא רק שהוא פיתוי חרקים בכד שלו עם הריח המתוק שלו, אלא גם שלו בכדיים סגורים יש מספר "יציאות" מזויפות, המציגות את קורבנותיה הנואשים בזמן שהם מנסים בריחה. באופן מוזר, אנשי טבע עדיין לא זיהו את המאביק הטבעי של שושנת הקוברה. ברור, סוג כלשהו של חרקים אוסף את אבקני הפרח הזה וחי לראות יום אחר, אך לא ידוע בדיוק איזה.למרות שמו שנשמע אגרסיבי, לא ברור אם צמח ההדק (סוג Stylidium) זה באמת טורפים או פשוט מנסה להגן על עצמו מפני חרקים מציקים. מינים מסוימים של צמחי ההדק מצוידים ב"טריכומים ", או שערות דביקות, שתופסים חרקים קטנים שאין להם מה לעשות בתהליך האבקה - ועלים של צמחים אלה מפרישים אנזימי עיכול שממיסים אט אט את מצערם קורבנות. אולם עד להמתנה למחקר נוסף, איננו יודעים אם צמחי ההדק אכן משיגים תזונה כלשהי מהטרף הקטן והמתפתל שלהם או פשוט מחלקים מבקרים לא רצויים.
מין של צמח המכונה ליאנה, Triphyophyllum peltatum יש יותר שלבים במחזור החיים שלה מאשר הקסנומורף של רידלי סקוט. ראשית, הוא צומח עלים בצורת אליפסה במבט לא ניתן לציין. אז בערך בזמן שהוא פורח, הוא מייצר עלים ארוכים, דביקים ובלוטיים המושכים, לוכדים ומעכלים חרקים. ולבסוף, הוא הופך לגפן מטפסת המצוידת בעלים קצרים ומחוננים, ולעיתים משיגה אורכים של מעל 100 רגל. אם זה נשמע מפחיד, אין צורך לדאוג: מחוץ לחממות המתמחות בצמחים אקזוטיים, המקום היחיד בו תוכלו להיתקל ט. peltatum אם אתה מבקר במערב אפריקה הטרופית.
השמש הפורטוגזית, Drosophyllum lusitanicum, גדל באדמה ענייה מזינה לאורך חופיה של ספרד, פורטוגל ומרוקו - כך שתוכלו לסלוח לו על כך שהוסיף את תזונתו לחרק מדי פעם. כמו צמחים טורפים רבים אחרים ברשימה זו, השמש הפורטוגזית מושכת אליה חרקים בניחוחה המתוק, לוכדת אותם בחומר דביק הנקרא ריר על העלים, מפריש אנזימי עיכול שממיסים באטיות את החרקים האומללים, וסופג את חומרי המזון כך שיוכל לחיות עד לפרח יום אחר. (דרך אגב, תסיסנית אין שום קשר אליו תסיסנית, הידוע יותר כ זבוב הפירות.)
יליד דרום אפריקה, Roridula הוא צמח טורף עם פיתול: הוא לא ממש מעכל את החרקים שהוא לוכד בשערותיו הדביקים אלא משאיר את המשימה הזו לסוג באג שנקרא Pameridea roridulae, שאיתו יש קשר סימביוטי. מה מקבלת הרורידולה בתמורה? ובכן, הפסולת המופרשת של פ. roridulae עשיר במיוחד בחומרים מזינים שהצמח סופג. (אגב, מאובנים של רורידולה בני 40 מיליון שנה התגלו באזור הבלטי של אירופה, סימן לכך שצמח זה היה הרבה יותר נפוץ במהלך עידן קנוזואי ממה שהוא עכשיו.)
נקרא עלים רחבים שנראים כאילו היו מצופים בחמאה, החמאה (סוג פינגיקולה) יליד אירואסיה, צפון אמריקה, דרום אמריקה ומרכז אמריקה. במקום לפלוט ריח מתוק, זוחי חמאה מושכים חרקים הטועים בהפרשות האגסיות שנמצאות אצלם משאיר למים, ובשלב זה הם מתקשרים בגו הדביק ונמסים לאט על ידי העיכול אנזימים. לעיתים קרובות ניתן לדעת מתי שורית חמאה אכלה ארוחה טובה על ידי שלדי החרקים החלולים, עשויים צ'יטין, שנשארה על העלים שלה לאחר שנשאב פנים פנים.
שלא כמו הצמחים האחרים ברשימה זו, צמח בורג הפקקים (סוג Genlisea) לא דואגת לחרקים; במקום זאת, התזונה העיקרית שלה מורכבת פרוטוזנים ובעלי חיים מיקרוסקופיים אחרים, אותם הוא מושך ואוכל בעזרת עלים מיוחדים שצומחים מתחת לאדמה. (עלים תת קרקעיים אלה ארוכים, חיוורים ושורשיים, אך Genlisea יש גם עלים ירוקים למראה רגילים יותר הנובטים מעל פני האדמה ומשמשים לצילום אור האור). צמחי חולצי פקקים מאוגדים טכנית כצמחי מרפא, מאכלסים את האזורים המחצית המוצעת של אפריקה וגם את מרכז אמריקה ודרום.
נוגה flytrap (Muscipula Dionaea) זה לצמחים טורפים אחרים מה טירנוזאורוס רקס הוא לדינוזאורים: אולי לא החבר הכי גדול אך בהחלט הידוע ביותר בגזעו. למרות מה שראית בסרטים, הנוזל הנופראפי הוא די קטן (כל הצמח הזה אורכו לא יותר מחצי מטר), וה"מלכודות "הדביקות והדמויי עפעפיים הן בסביבות סנטימטר ארוך. וזה יליד אזור הרטובים הסובטרופיים של צפון קרוליינה ודרום קרוליינה. עובדה מעניינת אחת על הנוזל הנוזל: לכרות אזעקות שווא מעלים נופלים ופיסות פסולת, מלכודות צמח זה יינעלו רק אם חרק נוגע בשתי שערות פנים שונות במהלך 20 שניות.
לכל דבר ועניין, הגרסה המימית של נוגה פליפ, צמח גלגל המים (Aldrovanda vesiculosa), אין שורשים, צפים על פני אגמים ומפתים באגים עם מלכודותיו הקטנות (חמש עד תשע חתיכות על סיבובים סימטריים המשתרעים לאורך צמח זה). לאור הדמיון בהרגלי האכילה והפיזיולוגיה שלהם - המלכודות של צמח גלגל המים יכולות להיכנס לכדי מאה השניה - יתכן שלא תופתעו לדעת ש א. vesiculosa וה ונוס flytrap חולקים אב קדמון משותף לפחות, צמח טורף שחי מתישהו בתקופה הקנוזואית.
צמח מוקסין (סוג Cephalotus), במקור שהתגלה בדרום מערב אוסטרליה, בודק את כל הקופסאות המתאימות לירק אוכל בשר: הוא מושך חרקים בניחוחם המתוק ואז משחרר אותם לכדיים בצורת מוקסין, שם החרק המצער לאט מעוכל. (כדי לבלבל עוד יותר טרף, בעפעפיים של הקנקנים האלה יש תאים שקופים, הגורמים לחרקים לדפוק את עצמם מטופשים בניסיון לברוח.) מה גורם לצמח המוקאסין יוצא דופן זה קשור יותר לצמחים פורחים (כמו עצי תפוח ועצי אלון) מאשר לצמחי קנקני בשר אחרים, שכנראה יכולים להיות גירים עליהם ל אבולוציה מתכנסת.
לא ממש ברוקולי, אם כי כל כך מעליב אנשים שאינם דואגים לצמחים טורפים, ברוקצ'ינה רדוקטה הוא למעשה סוג של ברומליאד, אותה משפחת צמחים הכוללת אננסים, אזוב ספרדי ומוצרי בשרניים בעלי עלים עבה שונים. יליד דרום ונצואלה, ברזיל, קולומביה וגיאנה, ברוקצ'ניה מצויד בכדים ארוכים ודקים המשקפים אור אולטרה סגול (שאליו נמשכים חרקים) וכמו רוב הצמחים האחרים ברשימה זו, הוא פולט ריח מתוק שאי אפשר לעמוד בפניו בממוצע חרק. במשך זמן רב, הבוטנאים לא היו בטוחים אם ברוקצ'ניה היה טורף אמיתי, עד שהתגלה בשנת 2005 אנזימי עיכול בפעמון השפע שלו.