כיצד בעלי חיים משתמשים בהסוואה בטבע?

הסוואה היא סוג של צבע או דפוס שעוזרים לבעל חיים להשתלב בסביבתו. זה נפוץ בקרב חסרי חוליות, כולל כמה מיני תמנונים ודיונונים, יחד עם מגוון בעלי חיים אחרים. הסוואה משמשת לרוב על ידי הטרף כדרך להסוות את עצמם מטורפים. הוא משמש גם לטורפים כדי להסתיר את עצמם כאשר הם עוקבים אחר טרפם.

ישנם כמה סוגים שונים של הסוואה, כולל הסתרת צבע, צבע משבש, התחפשות וחיקוי.

הסתרת צבע מאפשרת לבעל חיים להשתלב בסביבתו, להסתיר אותו מפני טורפים. יש בעלי חיים שיש להם הסוואה קבועה, כמו ינשופים מושלגים ודובי קוטב, שצבעם הלבן עוזר להם להשתלב עם השלג הארקטי. בעלי חיים אחרים יכולים לשנות את ההסוואה שלהם כרצונם על סמך היכן הם נמצאים. לדוגמה, יצורים ימיים כמו דגים שטוחים stonefish יכולים לשנות את צבעם כדי להשתלב עם תצורות חול וסלעים מסביב. הסוואה מסוג זה, המכונה התאמת רקע, מאפשרת להם לשכב על קרקעית קרקעית הים מבלי שאותרו אותם. זה שימושי ביותר הסתגלות. יש בעלי חיים אחרים בעלי הסוואה עונתית. זה כולל את ארנבת השלג שפרוותם הופכת לבנה בחורף כך שתתאים לשלג שמסביב. במהלך הקיץ, פרוות החיה הופכת לחומה כך שתתאים לעלווה שמסביבה.

צבע משבש כולל כתמים, פסים ודפוסים אחרים המפרקים את קווי המתאר של צורת בעל החיים ולעיתים מסתירים חלקי גוף מסוימים. פסים של א המעיל של הזברהלדוגמה, צור תבנית משבשת שמבלבלת בין זבובים, שעיניהם המורכבות מתקשות לעבד את התבנית. הצבע המפריע נראה גם אצל נמרים מנומרים, דגים מפוספסים ובגזעי שחור-לבן. בחלק מהבעלי חיים יש הסוואה מסוימת הנקראת מסכת עיניים משבשת. זוהי רצועת צבע שנמצאת על גופם של ציפורים, דגים ויצורים אחרים שמסתירה את העין, שלרוב קל לאתר אותה בגלל צורתה הייחודית. המסכה הופכת את העין כמעט לבלתי נראית, ומאפשרת לבעל החיים להימנע טוב יותר מלהיראות על ידי טורפים.

תחפושת היא סוג של הסוואה בה בעל חיים מקבל מראה של משהו אחר בסביבתו. כמה חרקים, למשל, מתחפשים לעלים על ידי שינוי הצללותיהם. יש אפילו משפחה שלמה של חרקים, המכונה חרקים עלים או עלים מהלכים, המפורסמים בגלל הסוואה מסוג זה. יצורים אחרים מתחפשים גם הם, כמו מקל ההליכה או המקל, הדומים לזרד.

חיקוי הוא דרך לבעלי חיים לגרום לעצמם להראות כמו בעלי חיים קשורים המסוכנים יותר או פחות מושכים לטורפים. הסוואה מסוג זה נראית בנחשים, פרפרים ועשים. לדוגמה, נחש המלכים הארגמן, סוג של נחש לא מזיק שנמצא במזרח ארצות הברית, התפתח להיראות כמו נחש האלמוגים שהוא רעיל ביותר. פרפרים מחקה מינים אחרים רעילים לטורפים. בשני המקרים, צבעם המתעתע של בעלי החיים עוזר להדוף יצורים אחרים שעשויים לחפש ארוחה.