אם אי פעם מעדת על הטאבי שלך בלילה וקיבלת את "למה לא ראית אותי?" בוהק, אתה יודע שחתולים יכולים לראות הרבה יותר טוב בחושך מאשר אנשים יכולים. למעשה, סף גילוי האור המינימלי של החתול שלך נמוך בערך פי שבע משלך. עם זאת, גם חתולי וגם עיניים אנושיות דורשים אור כדי ליצור תמונות. חתולים לא יכולים לראות בחושך, לפחות לא בעיניים. כמו כן, יש חסרון לראות טוב יותר בלילה.
עין חתול בנויה לאיסוף אור. הצורה המעוגלת של הקרנית עוזרת ללכוד ולמקד אור, מיקום העיניים בפנים מאפשר שדה ראייה של 200 מעלות, וחתולים אינם צריכים למצמץ כדי לשמן את עיניהם. עם זאת, שני הגורמים שמעניקים לפלופי את היתרון בלילה הם טפטום לוקידום והרכב קולטני האור ברשתית.
קולטני רשתית מגיעים בשני טעמים: מוטות וחרוטים. מוטות מגיבים לשינויים ברמות האור (שחור ולבן) ואילו חרוטים מגיבים לצבע. כ 80 אחוז מתאי הקולטן האור ברשתית אנושית הם מוטות. לעומת זאת, כ 96- אחוזים מה- קולטני אור בעיני החתול הם מוטות. מוטות מתרעננים במהירות רבה יותר מאשר גם קונוסים, ומעניקים לחתול ראייה מהירה יותר.
ליפידום טפטום הוא א שכבה רפלקטיבית ממוקמת מאחורי הרשתית של חתולים, כלבים ורוב היונקים האחרים. אור העובר ברשתית מקפץ מהטפטום בחזרה לכיוון הקולטנים, ובדרך כלל מעניק לעיניים של בעלי חיים השתקפות ירוקה או זהב באור בהיר, בהשוואה לאפקט העיניים האדומות בבני אדם.
סיאמים וכמה חתולים אחרים עם עיניים כחולות יש טפטום לוסידום, אבל התאים שלה לא תקינים. עיניהם של חתולים אלה נוצצות באדום ועשויים להשתקף בצורה חלשה יותר מאשר בעיניים עם טפטה רגילה. לפיכך, חתולים סיאמיים עשויים שלא לראות בחושך כמו גם חתולים אחרים.
במובן מסוים, חתולים פחית לראות בחושך. אור אולטרה סגול או שחור הוא בלתי נראה לבני אדם, כך שאם חדר היה מואר כולו על ידי UV הוא היה חשוך לחלוטין עבורנו. הסיבה לכך היא שהעדשה בעין האנושית חוסמת את ה- UV. לרוב היונקים האחרים, כולל חתולים, כלבים וקופים, יש עדשות המאפשרות העברת אולטרה סגול. "כוח-על" זה עשוי להועיל לחתול או לטורף אחר בכך שהוא יקל על המעקב ניאון שבילי שתן או לראות טרף מוסווה.
כל המוטות ברשתית החתולית הופכים אותו לרגיש לאור, אך המשמעות היא שיש פחות מקום לחרוטים. קונוסים הם קולטני הצבע של העין. בעוד שחלק מהמדענים מאמינים שלחתולים, כמו בני אדם, יש שלושה סוגים של חרוטים, הרגישות לשיא הצבע שלהם שונה משלנו. צבעי האדם שיאים בצבעים אדום, ירוק וכחול. חתולים רואים עולם פחות רווי, בעיקר בגוונים של כחול-סגול, ירקרק-צהוב ואפור. זה גם מטושטש מרחוק (יותר מ -20 רגל), כמו מה שאדם כמעט-רואי יכול לראות. בעוד שחתולים וכלבים יכולים לזהות תנועה טוב יותר ממה שאתה יכול בלילה, בני אדם טובים פי 10 עד 12 במעקב אחר תנועה באור בהיר. טיפול בלצידום טפטום עוזר לחתולים ולכלבים לראות בלילה, אך בשעות היום זה למעשה מפחית את חדות הראייה, ומכריע את הרשתית באור.
חתול משתמש חושים אחרים שעוזרים לו "לראות" בחושך, די דומה הד בתים. לחתולים חסרים שרירים המשמשים לשינוי צורת עדשת העין, ולכן כפפות לא יכולות לראות מקרוב ככל האפשר. היא מסתמכת על ויברציות (whiskers), המאתרות תנודות קלות לבניית מפה תלת ממדית של סביבתה. כאשר הטרף של החתול או הצעצוע החביב עליו נמצא בטווח מדהים, יתכן שהוא קרוב מכדי לראות בבירור. שפם החתול מושך קדימה ויוצר מעין רשת למעקב אחר התנועה.
חתולים משתמשים גם בשמיעה כדי למפות את הסביבה. בשפל תדירות השוואה בין טווח, חתולי אדם ואדם. עם זאת, חתולים יכולים לשמוע טפסים גבוהים יותר עד 64 גיגה הרץ, שהם אוקטבה גבוהה יותר מהטווח של כלב. חתולים מסתובבים את אוזניהם כדי לאתר את מקור הצלילים.
בסופו של דבר, כל מה שקשור לחושים החתולים תומך בציד סמיך (שחר וחשך). חתולים ממש לא רואים בחושך, אבל הם מתקרבים למדי.