מהי חברות? כמה סוגים של חברות האם אנו יכולים להכיר, ובאיזו מידה נחפש כל אחד מהם? רבים מהגדולים בפילוסופים בזמנים קדומים ומודרניים התייחסו לשאלות הללו ולשאלות שכנות.
פילוסופים עתיקים על חברות
הידידות מילאה תפקיד מרכזי באתיקה העתיקה ובפילוסופיה הפוליטית. להלן ציטוטים בנושא מכמה מההוגים הבולטים מיוון ואיטליה העתיקה.
אריסטו aka Aristotelēs Nīkomakhou kai Phaistidos Stageiritēs (384–322 B.C.):
בספרים שמונה ותשע מתוך "האתיקה של ניקומאצ'ה", אריסטו חילק את החברות לשלושה סוגים:
- חברים להנאה: קשרים חברתיים המוקמים בכדי ליהנות מזמן הפנוי, כמו חברים לספורט או תחביבים, חברים לארוחות ערב או למסיבות.
- חברים לתועלת: כל קשרים שעבורם הטיפוח מונע בעיקר מסיבות הקשורות לעבודה או מחובות אזרחיות, כמו הידידות עם עמיתייך ושכניך.
- חברים אמיתיים: חברות אמיתית וחברים אמיתיים הם מה שמסביר אריסטו הם מראות זה לזה ו''נפש יחידה השוכנת בשני גופים. "
"בעוני ובאסונות חיים אחרים, חברים אמיתיים הם מקלט בטוח. הצעירים הם שומרים על חוסר שובבות; לזקנים הם נחמה ועזרה בחולשתם, ואלה בראש מעייניהם הם מסיתים למעשים אצילים. "
סנט אוגוסטין המכונה סנט אוגוסטין מהיפו (354–430 A.D.): "אני רוצה שחבר שלי יתגעגע אלי כל עוד אני מתגעגע אליו."
סיקרו aka מרקוס טוליוס סיקרו (106–43 B.C.): "חבר הוא, כביכול, עצמי שני."
אפיקורוס (341–270 לפנה"ס): "זה לא כל כך העזרה של חברינו שעוזרת לנו כפי שהיא, כמו הביטחון של עזרתם."
איריפידס (c.484)–c.406 B.C.): "חברים מראים את אהבתם בשעת צרה, ולא באושר." ו"חיים אין ברכה כמו חבר נבון. "
Lucretius aka Titus Lucretius Carus (c.94 – c.55 B.C.): אנחנו כל אחד מאיתנו מלאכים עם כנף אחת בלבד, ואנחנו יכולים רק לעוף על ידי חיבוק אחד לשני. "
פלוטוס aka Titus Maccius Plautus (c.254 - c.184 לפנה"ס): "שום דבר פרט לגן עדן עצמו טוב יותר מחבר שהוא באמת חבר."
פלוטארך aka Lucius Mestrius Plutarchus (c.45 – c.120 A.D.): "אני לא זקוק לחבר שמשתנה כשאני מתחלף וממהנהן כשאני מהנהן; הצל שלי עושה את זה הרבה יותר טוב. "
פיתגורס aka Pythagoras of Samos (c.570 - c.490 BC): "חברים הם כמלווים למסע, שצריכים לעזור זה לזה להתמיד בדרך לחיים מאושרים יותר."
Seneca aka Seneca the הצעיר או Lucius Annaeus Seneca (c.4 B.C. – 65 A.D.: "חברות תמיד מרוויחה; אהבה פוצעת לפעמים. "
זנו aka Zeno of Elea (c.490 - c.430 לפני הספירה): "חבר הוא עצמי אחר."
פילוסופיה מודרנית ועכשווית על חברות
בפילוסופיה המודרנית והעכשווית, חברות מאבדת את התפקיד המרכזי שמילאה פעם. לרוב, אנו עשויים לשער כי הדבר קשור להופעתן של צורות חדשות של צבירות חברתיות. עם זאת, קל למצוא כמה ציטוטים טובים.
פרנסיס בייקון (1561–1626):
"בלי חברים העולם הוא רק שממה."
"אין אדם המקנה את שמחותיו לחברו, אך הוא משמח יותר; ואף אחד לא מקנה את יגונו לחברו, אבל הוא מתאבל על פחות. "
ויליאם ג'יימס (1842–1910): "בני אדם נולדים בתוך טווח החיים הקטן הזה, שהדבר הטוב ביותר הוא החברות והאינטימיות שלו, ובקרוב המקומות שלהם לא יכירו אותם יותר, ובכל זאת הם משאירים את קשרי החברויות והאינטימיות שלהם ללא טיפוח, לצמוח כדרכם בצד הדרך, ומצפים שהם "ישמרו" בכוח האינרציה. "
ז'אן דה לה פונטיין (1621–1695): "חברות היא צלו של הערב, שמתחזק עם שמש החיים השוקעת."
קלייב סטייפלס לואיס (1898–1963): "חברות מיותרת, כמו פילוסופיה, כמו אמנות... אין לו ערך הישרדותי; אלא שזה אחד הדברים האלה שנותנים ערך להישרדות. "
ג'ורג 'סנטאיינה (1863–1952): "חברות היא כמעט תמיד איחוד של חלק במוח אחד עם חלק של אחר; אנשים הם חברים במקומות מסוימים. "
הנרי דייויד ת'ורו (1817–1862): "שפת הידידות אינה מילים, אלא משמעויות."