חייו של מקיאוולי, פילוסופיה והשפעה

ניקקולו מקיאוולי היה אחד התיאורטיקנים הפוליטיים המשפיעים ביותר על הפילוסופיה המערבית. החיבור הנקרא ביותר שלו, הנסיך, הסתובב אריסטותיאוריית המעלות הפוכה ומטלטלת את תפיסת השלטון האירופית ביסודותיה. מקיאוולי התגורר בפירנצה טוסקנה או בסביבתו כל חייו, בשיא שפת הים התיכון תנועת הרנסנס, בו השתתף. הוא גם מחברם של מספר עבודות פוליטיות נוספות, כולל השיחים על העשור הראשון של טיטוס ליביוסכמו גם של טקסטים ספרותיים, כולל שני קומדיות וכמה שירים.

מקיאוולי נולד וגדל באזור פירנצהבאיטליה, שם אביו היה עורך דין. היסטוריונים מאמינים כי השכלתו הייתה באיכות יוצאת דופן, במיוחד בתחום הדקדוק, הרטוריקה והלטינית. נראה שהוא לא הונחה ביוונית, אף על פי שפלורנס הייתה מרכז מרכזי לחקר השפה ההלנית מאז אמצע ארבע עשרה מאות.

בשנת 1498, בגיל עשרים ותשע, נקרא מקיאוולי לכסות שני תפקידים ממשלתיים רלוונטיים ברגע של סערה חברתית הרפובליקה החדשה של פירנצה שהוקמה לאחרונה: הוא נקרא כיושב ראש המכללה השנייה, וזמן קצר אחר כך - מזכיר ה Dieci di Libertà e di Paceמועצה בת עשרה אנשים האחראית על קיום קשרים דיפלומטיים עם מדינות אחרות. בין 1499 ל -1512 היה מקיאוולי עיד ממקור ראשון בהתפתחות אירועים פוליטיים איטלקיים.

בשנת 1513 חזרה משפחת מדיצ'י לפירנצה. מקיאוולי נעצר בחשד לקשירת קשר להפלת משפחה עוצמתית זו. תחילה נכלא ועונה ואז נשלח לגלות. לאחר שחרורו פרש לבית כפריו בסן קססיאנו ואל די פסה, כעשרה מיילים דרומית-מערבית לפירנצה. כאן, בין 1513 ל- 1527, הוא כתב את יצירות המופת שלו.

De Principatibus (תרתי משמע: "על הנסיכים") הייתה היצירה הראשונה שהולדה על ידי מקיאוולי בסן קססיאנו בעיקר במהלך 1513; הוא פורסם רק לאחר הלידה בשנת 1532. הנסיך הוא מסה קצרצר של עשרים ושש פרקים בהם מקיאוולי מורה לתלמיד צעיר ממשפחת מדיצ'י כיצד לרכוש ולשמור על כוח פוליטי. זה שבמרכזו מפורסם באיזון נכון בין הון וסגולה אצל הנסיך, זו ללא ספק היצירה הנקראת ביותר של מקיאוולי ואחד הטקסטים הבולטים של המחשבה הפוליטית המערבית.

למרות הפופולריות של הנסיך, ככל הנראה, העבודה המדינית העיקרית של מקיאוולי היא השיחים על העשור הראשון של טיטוס ליביוס. דפיו הראשונים נכתבו בשנת 1513, אך הטקסט הושלם רק בין 1518 ל- 1521. אם הנסיך הנחה כיצד לנהל נסיכות, השיח נועדו לחנך את הדורות הבאים להשיג ולשמור על יציבות פוליטית ברפובליקה. כפי שמרמז הכותרת, הטקסט בנוי כהערה חופשית על עשרת הכרכים הראשונים של Ab Urbe Condita Libri, יצירתו העיקרית של ההיסטוריון הרומי טיטוס ליביוס (59B.C.-17A.D.)

השיח מחולקים לשלושה כרכים: הראשון המוקדש לפוליטיקה פנימית; השנייה לפוליטיקה זרה; השלישית להשוואה בין מעשיהם המופתיים ביותר של גברים בודדים ברומא העתיקה ובאיטליה של הרנסאנס. אם הכרך הראשון חושף את אהדתו של מקיאוולי לצורת הממשל הרפובליקנית, זה במיוחד בשלישי שאנחנו מוצאים מבט ביקורתי צלול וחריף למצב הפוליטי של הרנסנס איטליה.

תוך כדי שהוא ממשיך בתפקידיו הממשלתיים, הייתה למקיאוולי הזדמנות לכתוב על האירועים והנושאים אליהם הוא היה רואה ממקור ראשון. חלקם קריטיים להבנת ההתפתחות של מחשבתו. הם נעים בין בחינת המצב הפוליטי בפיזה (1499) ובגרמניה (1508-1512) לשיטה בה נהג הוולנטינו בהריגת אויביו (1502).

בהיותו בסן קססיאנו, כתב מקיאוולי גם מספר עבודות על פוליטיקה והיסטוריה, כולל מסה על מלחמה (1519-1520), סיפור על חיי הקונדוטיירו קסטרוקיו קסטרקני (1281-1328), היסטוריה של פירנצה (1520-1525).

מקיאוולי היה סופר משובח. הוא השאיר לנו שתי קומדיות טריות ומבדרות, המנדרגולה (1518) ו- הקליזיה (1525) ששניהם עדיין מיוצגים בימים אלה. לאלה נוסיף רומן, בלפגור Arcidiavolo (1515); שיר בפסוקים בהשראת היצירה המרכזית של לוציוס אפוליוס (בערך 125-180 A.D.), L’asino d’oro (1517); כמה שירים נוספים, חלקם משעשעים, תרגום קומדיה קלאסית מאת פובליוס טרנטיוס אפר (בערך 195-159B.C.); ועוד כמה יצירות קטנות יותר.

בסוף המאה השש עשרה, הנסיך תורגם לכל השפות האירופיות הגדולות והיה נושא למחלוקות סוערות לבתי המשפט החשובים ביותר ביבשת הישנה. רעיונות הליבה של מקיאוולי, שנמצאו לעתים קרובות ללא פרשנות שגויה, בוזו עד כדי כך שטבע מונח להתייחס אליהם:מקיאווליאניזם. עד לימים אלה המונח מעיד על גישה צינית, לפיה פוליטיקאי מוצדק לעשות עוולה כלשהי אם הסוף דורש זאת.