מהי אגואיזם פסיכולוגי?

אגואיזם פסיכולוגי הוא התיאוריה שכל פעולותינו מונעות בעיקרון על ידי אינטרס עצמי. זו השקפה שאושרה על ידי מספר פילוסופים, ביניהם תומאס הובס ו פרידריך ניטשה, ומילא תפקיד בחלק תורת המשחקים.

פעולה עם התעניינות עצמית היא פעולה שמונעת על ידי דאגה לאינטרסים של עצמו. ברור שרוב הפעולות שלנו הן מסוג זה. אני שותה מים כי יש לי עניין להרוות את צמאוני. אני מגיע לעבודה כי יש לי אינטרס שישלמו לי. אבל הם את כל הפעולות שלנו מעוניינות בעצמן? לכאורה נראה שיש המון פעולות שאינן. לדוגמה:

• נהג שעוצר לעזור למישהו שהתקלקל.
• אדם שנותן כסף לצדקה.
• חייל נופל על רימון כדי להגן על אחרים מפני הפיצוץ.

אבל אגואיסטים פסיכולוגיים חושבים שהם יכולים להסביר פעולות כאלה מבלי לנטוש את התיאוריה שלהם. הנהג עשוי לחשוב שיום אחד גם היא יכולה להזדקק לעזרה. אז היא תומכת בתרבות בה אנו עוזרים לנזקקים. האדם שנותן לצדקה עשוי לקוות להרשים אחרים, או שהוא מנסה להימנע רגשות אשם, או שהם עשויים לחפש את אותה תחושה מטושטשת וחמה שמקבלים לאחר שעושים טוב מעשה. החייל הנופל על הרימון עשוי לקוות לתהילה, גם אם רק מהסוג שאחריו.

ההתנגדות הראשונה והברורה ביותר לאגואיזם פסיכולוגי היא שיש המון דוגמאות ברורות לכך שאנשים מתנהגים אלטרואיסטית או לא אנוכית, ומעמידים את האינטרסים של אחרים לפני עצמם. הדוגמאות שנמסרו זה עתה ממחישות רעיון זה. אבל כאמור, האגואיסטים הפסיכולוגיים חושבים שהם יכולים להסביר פעולות מסוג זה. אבל האם הם יכולים? המבקרים טוענים כי התיאוריה שלהם נשענת על חשבון שגוי של המוטיבציה האנושית.

קח למשל את ההצעה שאנשים שנותנים לצדקה, או שתורמים דם, או שעוזרים אנשים הזקוקים להם, מונעים מרצון להימנע מלהרגיש אשמה או מרצון ליהנות מהרגשה בקדושה. זה אולי נכון במקרים מסוימים, אך אין ספק שזה לא נכון אצל רבים. העובדה שאני לא מרגישה אשמה או מרגישה חסרת-מידה לאחר ביצוע פעולה מסוימת עשויה להיות נכונה. אבל זה לרוב רק א תופעות לוואי של הפעולה שלי. לא בהכרח עשיתי את זה בסדר להשיג את הרגשות האלה.

אגואיסטים פסיכולוגיים מציעים לכולנו, בתחתית, אנוכיים למדי. אפילו אנשים שאנחנו מתארים כלא אנוכיים באמת עושים את מה שהם עושים לטובתם. מי שעושה פעולות לא אנוכיות בעלות ערך נקוב, לדבריהם, הוא נאיבי או שטחי.

אולם לעומת זאת, המבקר יכול לטעון כי ההבחנה שכולנו מבצעים בין פעולות אנוכיות ובלתי אנוכיות (לבין אנשים) היא חשובה. פעולה אנוכית היא זו שמקריבה את האינטרסים של מישהו אחר לשלי: למשל אני תופס בחמדנות את פרוסת העוגה האחרונה. פעולה לא אנוכית היא פעולה בה אני מציב את האינטרסים של אדם אחר מעל שלי: למשל אני מציעה להם את חתיכת העוגה האחרונה, אפילו שאני רוצה את זה בעצמי. אולי זה נכון שאני עושה זאת מכיוון שיש לי רצון לעזור או לרצות אחרים. במובן זה ניתן היה לתאר אותי, במובן מסוים, כמספק את רצונותיי גם כשאני מתנהג באופן לא אנוכי. אבל זה בדיוק מה זה אדם לא אנוכי: כלומר מי שאכפת לו מאחרים, שרוצה לעזור להם. העובדה שאני מספקת רצון לעזור לאחרים אינה סיבה להכחיש שאני פועלת בחוסר אנוש. לעומת זאת. זה בדיוק סוג הרצון שיש לאנשים לא אנוכיים.

אגואיזם פסיכולוגי מושך משתי סיבות עיקריות:

• זה מספק את העדפתנו לפשטות. במדע, אנו אוהבים תיאוריות המסבירות תופעות מגוונות על ידי הצגתן שכולם נשלטים על ידי אותו כוח. למשל תורת הכובד של ניוטון מציע עיקרון יחיד המסביר תפוח נופל, מסלולי כוכבי הלכת וגאות והשפל. פסיכולוגית אגואיזם מבטיח להסביר כל סוג של פעולה על ידי קשירת כולם למניע בסיסי אחד: אינטרס עצמי
• הוא מציע מבט קשה, ציני לכאורה, על טבע האדם. זה פונה לדאגה שלנו לא להיות נאיביים או להילקח על ידי הופעות.

למבקריה, עם זאת, התיאוריה היא גם פשוט. ולהיות נוקשה זו לא סגולה אם פירושה התעלמות מראיות מנוגדות. שקול, למשל, איך אתה מרגיש אם אתה צופה בסרט בו ילדה בת שנתיים מתחילה למעוד לעבר שולי צוק. אם אתה אדם רגיל, אתה תרגיש חרדה. אבל למה? הסרט הוא רק סרט; זה לא אמיתי. והפעוט זר. למה אכפת לך מה יקרה לה? אתה לא נמצא בסכנה. עם זאת אתה מרגיש חרד. למה? הסבר מתקבל על הדעת לתחושה זו הוא שלרובנו יש דאגה טבעית לאחרים, אולי מכיוון שאנחנו, מטבענו, יצורים חברתיים. זהו קו ביקורת שהקדמה דייויד הום.