מבוא וסקירה כללית למלחמת העולם הראשונה

מלחמת העולם הראשונה הייתה סכסוך גדול שנלחם באירופה ובעולם בין 28 ביולי 1914 ועד 11 בנובמבר 1918. עמים מכל רחבי היבשות הלא קוטביות היו מעורביםלמרות שרוסיה, בריטניה, צרפת, גרמניה ואוסטריה-הונגריה שלטו. חלק ניכר מהמלחמה התאפיין בלוחמת תעלות עומדת ו אובדן חיים מסיבי בהתקפות כושלות; למעלה משמונה מיליון בני אדם נהרגו בקרב.

המלחמה נלחמה על ידי שני גושי כוח עיקריים: ה- סמכויות אנטנט, או 'בעלות ברית', המורכבות מרוסיה, צרפת, בריטניה (ובהמשך ארה"ב), ובעלות בריתן מצד אחד ומהמעצמות המרכזיות של גרמניה, אוסטרו-הונגריה, טורקיה, ובעלות בריתן מצד שני. לימים הצטרפה איטליה לאנטנטה. מדינות רבות אחרות שיחקו חלקים קטנים יותר משני הצדדים.

ל להבין את המקורותחשוב להבין כיצד הפוליטיקה באותה תקופה. הפוליטיקה האירופית בראשית המאה העשרים הייתה דיכוטומיה: פוליטיקאים רבים חשבו כי הייתה מלחמה גורש על ידי התקדמות בעוד שאחרים, שהושפעו בחלקם ממירוץ חימוש עז, חשו שהמלחמה הייתה בלתי נמנע. בגרמניה האמונה הזו הלכה והרחיקה: המלחמה צריכה להתרחש במוקדם ולא במאוחר, בעוד שעדיין (כפי שהם האמינו) יתרון על פני האויב הגדול שנתפס, רוסיה. עם בריתות רוסיה וצרפת, חששה גרמניה מהתקפה של שני הצדדים. כדי להקל על האיום הזה, הגרמנים פיתחו את

המתיחות הגואה הגיעה לשיאה ב- 28 ביוני 1914 עם רצח הארכידוכוס האוסטרו-הונגרי פרנץ פרדיננד מאת פעיל סרבי, בעל ברית של רוסיה. אוסטרו-הונגריה ביקשה את התמיכה הגרמנית והובטח לה 'צ'ק ריק'; הם הכריזו מלחמה על סרביה ב- 28 ביולי. מה שלאחר מכן היה מעין אפקט דומינו כמו יותר ויותר מדינות הצטרפו למאבק. רוסיה התגייסה לתמוך בסרביה, ולכן הכריזה גרמניה מלחמה ברוסיה; אז הכריזה צרפת על גרמניה. בזמן שחיילים גרמנים הנדדו דרך בלגיה לצרפת כעבור ימים אחדים, הכריזה בריטניה מלחמה על גרמניה. ההצהרות נמשכו עד שחלק גדול מאירופה היה במלחמה זו עם זו. הייתה תמיכה ציבורית רחבה.

לאחר שהפלישה הגרמנית המהירה לצרפת הופסקה במארן, "המירוץ לים" התרחש כאשר כל צד ניסה להיפרד זה מזה קרוב יותר לתעלה האנגלית. זה הותיר את החזית המערבית כולה מחולקת במעל 400 מיילים של תעלות, שסביבן קפאה המלחמה. למרות קרבות מאסיביים כמו Ipresהתקדמות מועטה והתחולל קרב התשה, שנגרם בחלקו מכוונות גרמניות "לדמם את הצרפתים יבשים" ורדן וניסיונות בריטניה לבצע סום. הייתה יותר תנועה בחזית המזרחית עם כמה ניצחונות גדולים, אך לא היה דבר מכריע והמלחמה נמשכה עם נפגעים גדולים.

הניסיונות למצוא מסלול אחר לשטח אויבם הובילו לפלישת בעלות הברית הכושלת לגליפולי, שם החזיקו כוחות בעלות הברית בראש חוף אך נעצרו על ידי התנגדות טורקית קשה. היה גם סכסוך בחזית האיטלקית, בבלקן, במזרח התיכון ובמאבקים קטנים יותר באחזקות הקולוניאליות בהן גבולות המעצמות הלוחמות זו את זו.

אף על פי שההתפתחות למלחמה כללה מרוץ חימוש ימי בין בריטניה לגרמניה, המעורבות הימית הגדולה היחידה בסכסוך הייתה קרב יוטלנד, שם שני הצדדים טענו לניצחון. במקום זאת, המאבק המכונן כלל צוללות וההחלטה הגרמנית להמשיך לוחמת צוללות בלתי מוגבלת (USW). מדיניות זו אפשרה לצוללות לתקוף כל יעד שהם מצאו, כולל אלה השייכים ל"נייטרלי " ארצות הברית, שגרמה לכך שהאחרונות יכנסו למלחמה בשנת 1917 מטעם בעלות הברית, וסיפקו צורך נחוץ כוח אדם.

למרות שהאוסטריה-הונגריה הפכה למעט יותר מלוויין גרמני, החזית המזרחית הייתה זו הראשון שנפתר, והמלחמה גרמה לחוסר יציבות פוליטית וצבאית מסיבית ברוסיה אל ה מהפכות משנת 1917הופעת הממשל הסוציאליסטי וכניעה ב -15 בדצמבר. מאמצי הגרמנים להפנות כוח אדם ולקיחת המתקפה במערב נכשלו, וב -11 בנובמבר 1918 (בשעה 11:00 בבוקר), התמודדו עם בעלות הברית הצלחות, שיבוש מאסיבי בבית והגעתו הממשמשת ובאה של כוח אדם אמריקני עצום, גרמניה חתמה על שביתת נשק, הכוח המרכזי האחרון שעשה כך.

כל אחת מהמדינות המובסות חתמה על חוזה עם בעלות הברית, באופן המשמעותי ביותר חוזה ורסאי שנחתם עם גרמניה, והאשמה בגרימת שיבוש נוסף מאז. אירופה הייתה הרס: 59 מיליון חיילים גויסו, למעלה מ 8 מיליון מתו ומעל 29 מיליון נפצעו. כמויות אדירות של הון הועברו לארצות הברית המתהווה כעת ולתרבות של כל אחת מהן האומה האירופית הושפעה עמוקות והמאבק התפרסם בשם המלחמה הגדולה או המלחמה לסיום הכל מלחמות.

מלחמת העולם הראשונה הייתה הראשונה שעשתה שימוש רב במכונות ירייה, שהראו במהרה את תכונות ההגנה שלהם. זה היה גם הראשון שראה גז רעיל שימש בשדות הקרב, כלי נשק ששני הצדדים עשו בו שימוש, והראשון שראה טנקים, אשר פותחו בתחילה על ידי בעלות הברית ובהמשך שימשו להצלחה רבה. השימוש של מטוסים התפתח מסיור פשוט לצורה חדשה לגמרי של לוחמה אווירית.

תודות בחלקו לדור משוררי מלחמה שרשמו את זוועות המלחמה ודור היסטוריונים ששיגעו את בעלות הברית לגובה בפיקוד על החלטותיהם ו'בזבוז חיים '(חיילי בעלות הברית הם' האריות בהנהגת החמורים '), המלחמה נתפסת בדרך כלל כחסרת טעם טרגדיה. עם זאת, דורות מאוחרים יותר של היסטוריונים מצאו קילומטראז 'בשינוי תפיסה זו. בעוד שהחמורים תמיד היו בשלים לכיול מחדש, וקריירות שנבנו על פרובוקציה תמיד מצאו חומר (כמו למשל ניאל פרגוסון חבל המלחמה), זיכרונות המאה מצאו כי ההיסטוריוגרפיה התפצלה בין פאלנקס המבקש ליצור גאווה לחימה חדשה ולצד את הגרוע ביותר במלחמה כדי ליצור תמונה של סכסוך שכדאי להילחם ואז ניצח באמת על ידי בעלות הברית, ואלה שרצו להדגיש את המשחק הקיסרי המדאיג וחסר התכלית שמיליוני אנשים מתו עבורו. המלחמה נותרה שנויה במחלוקת ביותר וכפופה לתקיפה והגנה כמו עיתוני היום.