שביל ההליכה של גשר ברוקלין היה האתר לאסון מזעזע ב -30 במאי 1883, שבוע בלבד לאחר שנפתח לקהל. כשהעסקים היו סגורים לחופשה פטריוטית, המונים נהרו לשטח ישראל טיילת הגשר, נקודת התצפית הגבוהה ביותר ב העיר ניו יורק בזמן.
סמוך לצדו של מנהטן של הגשר הגדול, צוואר בקבוק הולכי רגל התארס בחוזקה, ודיווחי הקהל שלחו אנשים שנפלו במדרגות קצרות. אנשים צעקו. ההמון נבהל, חשש כי כל המבנה בסכנת התמוטטות לתוך הנהר.
ריסוק האנשים על שביל ההליכה נעשה אינטנסיבי. עובדים שביצעו נגיעות גימור בגשר, דהרו לאורך מסבכות למקום והחלו לקרוע מעקות כדי להקל על הצפיפות. אנשים אספו תינוקות וילדים וניסו להעביר אותם מעבר לקהל.
תוך דקות ספורות חלף הטירוף. אבל 12 אנשים נמחצו למוות. מאות נוספים נפצעו, רבים באורח קשה. החותמת הקטלנית הניחה ענן אפל מעל מה שהיה שבוע ראשון חגיגי לגשר.
דיווחים מפורטים על המהומה על הגשר הפכו לסנסציה בעולם התחרותי ביותר בעיתוני העיר ניו יורק. מכיוון שעיתוני העיר עדיין הוקמו בשכונת פארק רו, רק רחובות מקצה הגשר במנהטן, הסיפור לא יכול היה להיות מקומי יותר.
הסצינה על הגשר
הגשר נפתח רשמית ביום חמישי, 24 במאי 1883. התנועה במהלך סוף השבוע הראשון הייתה כבדה מאוד, כאשר צופים נהרו ליהנות מהחידוש של טיול של מאות מטרים מעל נהר המזרח.
הטריביון בניו יורק, ביום שני, 28 במאי 1883, הדפיס סיפור בעמוד הראשון בו עולה כי ייתכן שהגשר הפך פופולרי מדי. זה ציין מבשר רעות, כי עובדי הגשרים, בשלב מסוים ביום ראשון אחר הצהריים, חששו מהמהומה.
יום הקישוט, קודמו ליום הזיכרון נפל באותו יום רביעי, 30 במאי 1883. לאחר גשם בוקר, היום הפך להיות נעים מאוד. הניו יורק סאן, בעמוד הראשון של המהדורה למחרת, תיאר את הסצנה:
"כשהגשם נגמר אתמול אחר הצהריים, גשר ברוקלין, שהיה לו המוני הבוקר שלו, אך שוב הפך פתוח יחסית, החל לאיים על מצור. עם מאות שהגיעו לעיר לשערי ניו יורק היו מאות גברים במדי הצבא הגדול של הרפובליקה.
"רוב האנשים טיילו לברוקלין ואז פנו לאחור מבלי לצאת מהגשר. אלפים הגיעו מברוקלין וחזרו מבתי קברות בהם עוטרו קברים של חיילים, או ניצלו את החג כדי לראות את הגשר.
"לא היו כל כך הרבה על הגשר כמו ביום שאחרי הפתיחה, או ביום ראשון שלאחר מכן, אבל נראה שהם נוטים להתנשא. יהיה חלל פתוח של חמישים למאה רגל ואז ריבה צפופה. "
הבעיות נעשו אינטנסיביות בראש מדרגת מדרגות שגובהה כ -9 מטרים, המובנית בתוך שביל ההליכה, בסמוך הנקודה בה עברו כבלי המתלה העיקריים ליד הטיילת בצד מנהטן של העיר גשר. לחיצת הקהל דחפה כמה אנשים במדרגות.
האם ידעת?
תחזיות התמוטטות גשר ברוקלין היו נפוצות. בשנת 1876, בערך בנקודת הדרך לבנייתו, חצה המכונאי הראשי של הגשר בין מגדלי ברוקלין למנהטן על כבל כדי להפגין אמון בפומבי הגשר עיצוב.
"מישהו צעק שיש סכנה", דיווח סאן ניו יורק. "והרושם שרר שהגשר מפנה את מקומו מתחת לקהל."
העיתון ציין, "אישה החזיקה את התינוקת שלה בעבודות הזזה והפצירה במישהו שייקח אותה."
המצב התייאש. מהניו יורק סאן:
"סוף סוף, בצווחה יחידה שחתכה את זיקתם של אלפי קולות, איבדה ילדה צעירה את דרכה ונפלה במורד המדרגות התחתון. היא שכבה לרגע ואז הרימה את עצמה על הידיים והייתה קמה. אבל ברגע אחר היא נקברה תחת גופותיהם של אחרים שנפלו על המדרגות אחריה. היא מתה כשהוציאו אותה יותר מחצי שעה אחר כך.
"גברים זינקו על הפסים בצד והניפו את ההמונים לאחור משני הצדדים בניו יורק ומברוקלין. אבל האנשים המשיכו להצטופף לעבר המדרגות. שום משטרה לא נראתה באופק. גברים בהמון הרימו את ילדיהם מעל ראשם כדי להציל אותם מהמעוך. אנשים עדיין שילמו את פרוטותיהם בשני השערים ונשרו פנימה. "
תוך דקות הרגיעה הסצנה התזזיתית. חיילים, שצעדו ליד הגשר בהנצחת יום הקישוט, מיהרו למקום. ה"ניו יורק סאן "תיאר את התוצאות:
"חברה של גדוד ניו יורק השתים עשרה עבדה קשה כדי לגרור אותם. עשרים וחמש נראה כמעט מת. הם הונחו לאורך הצד הצפוני והדרומי של השביל, והאנשים מברוקלין עברו ביניהם. גברים ונשים התעלפו למראה פניהם המתים וכתמי הדם של ההרוגים. ארבעה גברים, נער, שש נשים וילדה בת 15 היו די מתים, או מתו ברגעים ספורים. הם נמצאו בתחתית הערימה.
"המשטרה עצרה עגלות של מטפלים שהגיעו מברוקלין, ונשאה את גופות הפצועים ומטפסת הוריד את הקרשים לכביש, הניח אותם בעגלות ואמר לנהגים להזדרז לרחוב הצ'יימברס בית חולים. שש גופות הונחו בעגלה אחת. הנהגים שוטפו את סוסיהם ונסעו במלוא המהירות לבית החולים. "
דיווחי העיתונים על ההרוגים והפצועים היו שוברי לב. ה"ניו יורק סאן "תיאר כיצד טיול אחר הצהריים של זוג צעיר אחד על הגשר הפך לטרגי:
"שרה הנסי הייתה נשואה בפסחא והלכה על הגשר עם בעלה כשהקהל נסגר עליהם. בעלה פצע את זרועו השמאלית לפני שבוע, ונצמד לאשתו בידו הימנית. ילדה קטנה נפלה לפניו, והוא הושלך על ברכיו ונבעט וחבול. ואז נקרעה אשתו ממנו, והוא ראה אותה נרמסת והרגה. כשירד מהגשר הוא חיפש את אשתו ומצא אותה בבית החולים. "
על פי דיווח בטריביון בניו יורק מ -31 במאי 1883, שרה הנסי הייתה נשואה לבעלה ג'ון הנסי במשך שבעה שבועות. היא הייתה בת 22. הם גרו בברוקלין.
שמועות על האסון התפשטו במהירות בעיר. מהטריבונה בניו יורק נמסר: "שעה לאחר התאונה נאמר בסביבת כיכר מדיסון כי 25 אנשים נהרגו ומאות נפצעו, וברחוב 42 שהגשר נפל ו -1,500 איבדו אותם חי. "
בימים ובשבועות שלאחר האסון האשמה בטרגדיה הופנתה לניהול הגשר. לגשר היה כוח משטרה קטן משלו, ובכירי חברת הגשרים זכו לביקורת על כך שלא הציבו את השוטר במקום אסטרטגי כדי להפיץ את ההמונים.
זה הפך לתרגול רגיל עבור קצינים במדים על הגשר כדי להמשיך ולעבור אנשים, והטרגדיה של יום הקישוט מעולם לא חזרה.
החשש שהגשר נמצא בסכנת קריסה היה כמובן מופרך לחלוטין. גשר ברוקלין שופץ במידה מסוימת, ומסילת העגלה המקורית הוסרה בסוף שנות הארבעים של המאה העשרים ושני הכבישים השתנו כדי להכיל יותר מכוניות. אבל שביל ההליכה עדיין נמתח באמצע הגשר והוא עדיין בשימוש. את הגשר חוצים מדי יום אלפי הולכי רגל, והטיילת עם נופים מדהימים ששאבו את המהמרים במאי 1883 היא עדיין אטרקציה לתיירים כיום.