עבור רבים תחילתה של שנה חדשה מייצגת רגע של מעבר. זו הזדמנות להרהר על העבר ולהסתכל קדימה אל מה שהעתיד עשוי לקיים. בין אם זו הייתה השנה הטובה ביותר בחיינו או שנה שנעדיף לשכוח, התקווה היא שימים טובים יותר עומדים לפניכם.
לכן ראש השנה הוא סיבה לחגיגה ברחבי העולם. היום החג החגיגי הפך לשם נרדף לחגיגת העונג של זיקוקים, שמפניה ומסיבות. ולאורך השנים אנשים קבעו מנהגים ומסורות שונות להתקשר בפרק הבא. להלן מבט על מקורותיהן של כמה מהמסורות האהובות עלינו.
השיר הרשמי לשנה החדשה בארצות הברית מקורו למעשה באוקיינוס האטלנטי - בסקוטלנד. במקור שיר של רוברט ברנס, "אולד לאנג סין"הותאם למנגינה של שיר עממי סקוטי מסורתי במאה ה -18.
לאחר שכתב את הפסוקים, ברנס פירסם את השיר, שבאנגלית רגילה מתורגם ל"זמן ישן ", ושלח עותק למוזיאון הסקוטים עם התיאור הבא: "השיר הבא, שיר ישן, של פעם, ואשר מעולם לא היה בדפוס ואפילו לא בכתב יד עד שהורדתי אותו ישן איש."
אף שלא ברור למי באמת התייחס "הזקן" שברנס התייחס אליו, ההערכה היא שחלק מהקטעים נגזרו מ"סין הזקן לונג ", בלדה שהודפסה בשנת 1711 על ידי ג'יימס ווטסון. זה נובע מהדמיון החזק בפסוק הראשון והפזמון לשירו של ברנס.
השיר צמח בפופולריות רבה ואחרי מספר שנים, הסקוטי החל לשיר את השיר בכל ערב ראש השנה, כאשר חברים ובני משפחה חברו ידיים ליצירת מעגל סביב רחבת הריקודים. כשכולם הגיעו לפסוק האחרון, אנשים היו מניחים את זרועותיהם על חזהם ונועלים ידיים עם אלה שעומדים לידם. בסוף השיר הקבוצה הייתה מתקדמת לכיוון המרכז וחוזרת החוצה.
המסורת התפשטה במהרה לשאר האיים הבריטיים ובסופו של דבר מדינות רבות ברחבי העולם החלו לצלצל בשנה החדשה בשירה או בנגינה של "אולד לאנג סין" או גרסאות מתורגמות. השיר מנוגן גם באירועים אחרים כמו בחתונות סקוטיות ובסיום הקונגרס השנתי של בריטניה של קונגרס האיגודים המקצועיים.
לא תהיה זו השנה החדשה ללא ההורדה הסמלית של הכדור המפואר המסועף של טיימס סקוור כשהשעון מתקרב לחצות. אך לא רבים מודעים לכך שהקשר של הכדור הענק עם חלוף הזמן נמשך בראשית 19th אנגליה של המאה.
כדורי זמן נבנו ושימשו לראשונה בנמל פורטסמות 'בשנת 1829 ובמצפה המלכותי בגריניץ' בשנת 1833 כדרך עבור קברניטי הים לגלות את השעה. הכדורים היו גדולים ומוצבים מספיק גבוה כדי שאוניות ימיות יוכלו לראות את מיקומם מרחוק. זה היה מעשי יותר מכיוון שהיה קשה להושיט את ידיו של שעון מרחוק.
מזכיר ארה"ב של חיל הים הורה ל"כדור הזמן "הראשון שיוקם מעל המצפה הימי של ארצות הברית בוושינגטון בשנת 1845. עד שנת 1902 הם שימשו בנמלים בסן פרנסיסקו, בית מדינת בוסטון ואפילו כרתים, נברסקה.
אף כי טיפות הכדורים היו בדרך כלל אמינות בהעברת זמן מדויק, המערכת לרוב תקלה. צריך היה להוריד את הכדורים בדיוק בצהריים ורוחות חזקות ואפילו גשם יכלו לזרוק את העיתוי. סוגים אלה של תקלות תוקנו בסופו של דבר עם המצאת הטלגרף, שאיפשרה לאותות זמן להפוך לאוטומטיים. ובכל זאת, בסופו של דבר, כדורי זמן יתיישנו כבר בתחילת העשריםth המאה ככל שטכנולוגיות חדשות יותר אפשרו לאנשים להגדיר את השעונים שלהם באופן אלחוטי.
רק ב -1907 הכדור הזמן החזיר ניצחון רב שנתי. באותה שנה חוקקה ניו יורק זיקוקין איסור, שפירושו של חברת ניו יורק טיימס נאלצה לגרוט את חגיגת הזיקוקים השנתית שלהם. הבעלים אדולף אוץ 'החליט במקום לחלוק כבוד ולבנות כדור ברזל ועץ של שבע מאות קילוגרמים שיורד מעמוד הדגל שבמגדל טיימס.
"טיפת הכדור" הראשונה אי פעם נערכה ב- 31 בדצמבר 1907, בברכה את שנת 1908.
המסורות של פתיחת השנה החדשה בכתיבה החלטות ככל הנראה התחיל עם הבבלים לפני כ -4,000 שנה כחלק מפסטיבל דתי המכונה אקיטו. במהלך 12 הימים נערכו טקסים להכתרת מלך חדש או לחידוש נדרות הנאמנות שלהם למלך הנשיא. כדי לקלוע לטובת האלים הם גם הבטיחו לפרוע חובות ולהחזיר פריטים שאולים.
הרומאים ראו גם את החלטות ראש השנה כטקס מעבר קדוש. במיתולוגיה הרומית היה יאנוס, אל ההתחלות והמעברים, פנים אחת מסתכלות לעתיד ואילו האחרות מסתכלות על העבר. הם האמינו שתחילת השנה הייתה קדושה ליאנוס שההתחלה הייתה סימן להמשך השנה. כדי לחלוק כבוד, אזרחים הציעו מתנות כמו גם התחייבו להיות אזרחים טובים.
החלטות השנה החדשה מילאו תפקיד חשוב גם בנצרות המוקדמת. מעשה ההרהור והכפרה על חטאי העבר שולב בסופו של דבר בטקסים רשמיים במהלך שירותי ליל שמירה המתקיימים בערב ראש השנה. את שירות הלילה הראשון למשמרת נערך בשנת 1740 על ידי הכמורה האנגלי ג'ון ווסלי, מייסד המתודיזם.
ככל שהתפיסה המודרנית של החלטות ראש השנה הפכה לחילונית בהרבה, היא נעשית פחות על שיפור החברה ויותר דגש על המטרות האינדיבידואליות של האדם. סקר ממשלתי בארה"ב מצא כי בין ההחלטות הפופולריות ביותר היה ירידה במשקל, שיפור הכספים האישיים והפחתת הלחץ.
ביוון ובקפריסין המקומיים אופים וסילופיטה מיוחדת (פאי בזיל) שהכיל מטבע. בחצות בדיוק, האורות היו מכבים ומשפחות יתחילו לחתוך את העוגה ומי שיקבל את המטבע יהיה לו מזל טוב כל השנה.
ברוסיה חגיגות ראש השנה דומות לסוג החגיגות שאולי תראו סביב חג המולד בארה"ב שם הם עצי חג המולד, דמות עליזה בשם דד מורוז שמזכירה את סנטה קלאוס שלנו, ארוחות ערב מפוארות ומתנה חילופי דברים. מנהגים אלו התרחשו לאחר חג המולד וחגים דתיים אחרים נאסרו בתקופה הסובייטית.
תרבויות קונפוציות, כמו סין, וייטנאם וקוריאה, חוגגות את שנת ירח חדשה שיורד בדרך כלל בפברואר. הסינים לציין את השנה החדשה על ידי פנסים אדומים תלויים ומתן מעטפות אדומות מלאות כסף כסמלים של רצון טוב.
במדינות מוסלמיות, השנה האיסלאמית החדשה או "מוהרם" מבוססת גם על לוח שנה ירחי והיא נופלת בתאריכים שונים בכל שנה, תלוי במדינה. זה נחשב לחג ציבורי רשמי ברוב המדינות האסלאמיות ומוכר בכך שהוא מבלה את היום במפגשים בתפילות במסגדים ומשתתף בהשתקפות עצמית.
ישנם גם כמה טקסים ראשוניים מטופשים שהתעוררו במהלך השנים. כמה דוגמאות כוללות את התרגול הסקוטי של "כף רגל ראשונה", בו אנשים מרוצים להיות האדם הראשון במהלך השנה החדשה שצעדה ללכת בבית של חברים או משפחה, להתלבש כדובי ריקוד כדי לרדוף אחר רוחות רעות (רומניה) ולהשליך רהיטים בדרום אפריקה.
בין אם זו ירידת הכדור המרהיבה או הפעולה הפשוטה של קבלת החלטות, הנושא הבסיסי של מסורות ראש השנה הוא כיבוד חלוף הזמן. הם נותנים לנו סיכוי לנקוט מלאי של העבר וגם להעריך שכולנו יכולים להתחיל מחדש.