בסוף המאה ה -19, עידן של ברוני שוד ומאבקי עבודה, לרוב העובדים לא היו רשת ביטחון כאשר התנאים הכלכליים גרמו לאבטלה רחבה. כדרך להפנות תשומת לב לצורך של הממשלה הפדרלית להיות מעורב יותר במדיניות כלכלית, צעדת מחאה גדולה נסעה מאות מיילים.
אמריקה מעולם לא ראתה דבר כמו הצבא של קוקסי, והטקטיקות שלו היו משפיעות על איגודי עובדים ועל תנועות מחאה במשך דורות.
הצבא של קוקסי
הצבא של קוקסי היה מצעד מחאה ב 1894 לוושינגטון, ארה"ב על ידי איש העסקים ג'ייקוב ס. קוקסי כתגובה לקושי הכלכלי הקשה שנגרם על ידי בהלה משנת 1893.
קוקסי תכנן את הצעדה לעזוב את עיר הולדתו מסילון, אוהיו ביום ראשון של חג הפסחא 1894. "צבא" העובדים המובטלים שלו יצעד אל קפיטול ארה"ב בכדי להתעמת עם הקונגרס, ודורש חקיקה שתיצור מקומות עבודה.
הצעדה זכתה לסיקור עיתונאי רב. כתבי עיתונים החלו לתייג לאורך קטעי הצעדה כשעברו דרך פנסילבניה ומרילנד. משלוחים שנשלחו בטלגרף הופיעו בעיתונים ברחבי אמריקה.
חלק מהסיקור היה שלילי, כאשר לעיתים הצעדים תוארו "נשרים" או "צבא הובו".
עם זאת, העיתונים מזכירים מאות או אפילו אלפי תושבים מקומיים המקבלים את פני הצועדים בעת שחנו ליד עריהם, הצביעו על תמיכה ציבורית רחבה במחאה. והרבה קוראים ברחבי אמריקה התעניינו במחזה. כמות הפרסום שנוצרו על ידי קוקסי ומאות חסידיו הראו שתנועות מחאה חדשניות יכולות להשפיע על דעת הקהל.
כ -400 גברים שסיימו את הצעדה הגיעו לוושינגטון לאחר הליכה של חמישה שבועות. כ- 10,000 צופים ותומכים צפו בהם צועדים לבניין הקפיטול ב -1 במאי 1894. כאשר המשטרה חסמה את הצעדה, קוקסי ואחרים טיפסו על גדר ונעצרו בגין הסגת גבול על מדשאת הקפיטול.
צבאו של קוקסי לא השיג את אחת ממטרות החקיקה שקוקסיי דגל בה. הקונגרס האמריקני בשנות ה -90 של המאה ה -19 לא היה פתוח לחזון של קוקסי לגבי התערבות ממשלתית בכלכלה ויצירת רשת ביטחון חברתית. עם זאת, הזרמת התמיכה במובטלים יצרה השפעה מתמשכת על דעת הקהל ותנועות המחאה העתידיות יקבלו השראה מהדוגמה של קוקסי.
במובן מסוים, קוקסי הייתה זוכה לשביעות רצון כעבור שנים. בעשורים הראשונים של המאה העשרים חלק מהרעיונות הכלכליים שלו החלו להתקבל באופן נרחב.
המנהיג הפוליטי הפופוליסטי יעקב ס. קוקסי
מארגן צבא קוקסי, ג'ייקוב ס. קוקסי, היה מהפכן בלתי סביר. יליד פנסילבניה ב- 16 באפריל 1854, עסק בצעירותו בברזל בצעירותו, והקים חברה משלו כשהיה בן 24.
הוא עבר למאסילון, אוהיו בשנת 1881 והקים עסק במחצבות שהיה כה מצליח עד שיכול היה לממן קריירה שנייה בפוליטיקה.
קוקסי הצטרף ל מפלגת גרינבק, מפלגה פוליטית אמריקאית מהשורה הראשונה הדוגלת ברפורמות כלכליות. קוקסי טיפל לעתים קרובות בפרויקטים של עבודות ציבוריות שיעסיקו עובדים מובטלים, רעיון אקסצנטרי בשלהי 1800, שלימים הפך למדיניות כלכלית מקובלת ב"ניו דיל "של פרנקלין רוזוולט.
כאשר הבהלה של 1893 הרסה את הכלכלה האמריקאית, מספרים עצומים של אמריקאים הושקעו מעבודה. עסקיו של קוקסי עצמו הושפעו בהאטה, והוא נאלץ לפטר 40 מעובדיו שלו.
אף שהוא אמיד, קוקסי נחוש בדעתו להצהיר על מצוקתם של המובטלים. בעזרת המיומנות שלו ליצירת פרסום, קוקסי הצליח למשוך תשומת לב מהעיתונים. המדינה, במשך זמן מה, הוקסמה מהרעיון הרומני של קוקסי לצעדה של מובטלים לוושינגטון.
יום ראשון של חג הפסחא מרץ
לארגון של קוקסי היו גוונים דתיים, וקבוצת הצועדים המקורית, שקראו לעצמם "צבא חבר העמים", עזבה את מאסילון, אוהיו ביום ראשון של הפסחא, 25 במרץ, 1894.
כשהם צועדים עד 15 מייל ליום, הצעדים המשיכו מזרחה לאורך תוואי הישן הדרך הלאומיתהכביש הפדרלי המקורי שנבנה מוושינגטון הבירה לאוהיו בראשית המאה ה -19.
כתבי עיתונים תויגו והמדינה כולה עקבה אחר התקדמות הצעדה באמצעות עדכונים טלגרפיים. קוקסי קיווה שאלפי עובדים מובטלים יצטרפו לתהלוכה ויעברו כל הדרך לוושינגטון, אך זה לא קרה. עם זאת, צועדים מקומיים בדרך כלל יצטרפו למשך יום או יומיים כדי להביע הזדהות.
לאורך כל הדרך הצועדים היו מחנות החוצה ותושבי המקום נהרו לבקר, לרוב מביאים תרומות מזון ותרומות במזומן. כמה רשויות מקומיות השמיעו את האזעקה ש"צבא הובו "יורד על עריהן, אך לרוב הצעדה הייתה שלווה.
קבוצה שנייה של כ -1,500 צועדים, המכונה צבא קלי כמנהיגה צ'רלס קלי, עזבה את סן פרנסיסקו במרץ 1894 ופנתה מזרחה. חלק קטן מהקבוצה הגיע לוושינגטון, ביולי 1894.
בקיץ 1894 תשומת הלב העיתונאית שניתנה לקוקסי ולחסידיו דעכה וצבאו של קוקסי מעולם לא הפך לתנועה קבועה. עם זאת, בשנת 1914, 20 שנה לאחר האירוע המקורי, נערכה צעדה נוספת זה פעם הורשה קוקסי לפנות את הקהל במדרגות קפיטול ארה"ב.
בשנת 1944, במלאת 50 שנה לצבא של קוקסי, פנה קוקסי, בגיל 90, שוב אל קהל בטענות הקפיטול. הוא נפטר במיסילון, אוהיו בשנת 1951, בגיל 97.
צבאו של קוקסי אולי לא הניב תוצאות מוחשיות בשנת 1894, אבל זה היה המבשר לצעדות מחאה גדולות של המאה העשרים.