קווי רוחב ואורך חשובים

ארבעה מהקווים הדמיוניים המשמעותיים ביותר העוברים על פני כדור הארץ הם קו המשווה, טרופי סרטן, טרופי גדי, והמרידיאן העיקרי. בעוד קו המשווה הוא קו הרוחב הארוך ביותר בכדור הארץ (הקו בו כדור הארץ הוא הרחב ביותר ב- כיוון מזרח-מערב) הטרופיים מבוססים על מיקום השמש ביחס לכדור הארץ בשתי נקודות של השנה. כל שלושת קווי הרוחב משמעותיים ביחסיהם בין כדור הארץ לשמש. כשהוא פועל בכיוון ההפוך, צפון-דרום, המרידיאן העיקרי הוא אחד מקווי האורך החשובים ביותר על פני כדור הארץ.

ה קו המשווה ממוקם בקו רוחב אפס. קו המשווה עובר דרך אינדונזיה, אקוודור, צפון ברזיל, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, וקניה, בין מדינות אחרות. אורכו 24,901 מייל (40,074 ק"מ).על קו המשווה, השמש נמצאת מעל התקרה בצהריים בשווי השוויון באביב ובסתיו - בסביבות 21 במרץ ו 21 בספטמבר בכל שנה. קו המשווה מחלק את הכוכב לחצי הכדור הצפוני והדרומי. על קו המשווה, אורך היום והלילה שווים בכל יום בשנה: היום הוא תמיד 12 שעות, והלילה הוא תמיד 12 שעות.

ה טרופי סרטן וה טרופי גדי כל אחת מהן שוכנת על רוחב 23.5 מעלות.טרופיק הסרטן ממוקם 23.5 מעלות צפונית לקו המשווה ועובר דרך מקסיקו, איי הבהאמה, מצרים, ערב הסעודית, הודו ודרום סין. הטרופי של מזל גדי שוכן 23.5 מעלות דרומית לקו המשווה ועובר דרך אוסטרליה, צ'ילה, דרומית ברזיל (ברזיל היא המדינה היחידה שעוברת גם דרך קו המשווה וגם הטרופי) וצפון דרום אפריקה.

הטרופיים הם שני הקווים שבהם השמש ממוקמת ישירות בצהריים בשני הסולסטרים - בערך 21 ביוני ו -21 בדצמבר. השמש תקורה ישירות בצהריים בטרופיק הסרטן ב -21 ביוני (תחילת הקיץ בחצי הכדור הצפוני ותחילת החורף בחצי הכדור הדרומי), ו השמש תקורה ישירות בצהריים בטרופיק מזל גדי ב 21- בדצמבר (תחילת החורף בחצי הכדור הצפוני ותחילת הקיץ בדרום המיספרה).

הסיבה למיקום טרופיק הסרטן וטרופי מזל גדי בערך 23.5 מעלות צפון ודרום, בהתאמה, נובעת מהטייתו הצירית של כדור הארץ. כדור הארץ מוטה 23.5 מעלות ממישור המהפכה של כדור הארץ סביב השמש בכל שנה.

האזור הגובל בטרופיק הסרטן בצפון וטרופי גדי בדרום מכונה "הטרופיים". אזור זה אינו חווה עונות, מכיוון שהשמש תמיד גבוהה בשמיים. רק קו רוחב גבוה יותר, צפונית לטרופי ה סרטן ודרומית לטרופי גדי, חווה שינויים עונתיים משמעותיים באקלים. אזורים באזורים הטרופיים יכולים להיות קרים. שיאו של מאונה קאה באי הגדול בהוואי עומד כמעט 14,000 מטרים מעל פני הים, ושלג אינו יוצא דופן.

אם אתה גר צפונית לטרופי ה סרטן או דרומית לטרופי גדי, השמש לעולם לא תהיה תקורה ישירה. בארצות הברית, למשל, הוואי היא המיקום היחיד במדינה שמדרום לטרופי של סרטן, ולכן זהו המיקום היחיד בארצות הברית בו השמש תהיה תקורה ישירה באזור קיץ.

בעוד קו המשווה מחלק את כדור הארץ לחצי הכדור הצפוני והדרומי, הוא המרידיאן העיקרי באורך אפס מעלות וקו האורך מול המרידיאן הראשוני (ליד קו התאריך הבינלאומי) באורך 180 מעלות המחלק את כדור הארץ לחצי הכדור המזרחי והמערבי.

חצי הכדור המזרחי מורכב מאירופה, אפריקה, אסיה ואוסטרליה ואילו חצי הכדור המערבי כולל צפון ודרום אמריקה. כמה גיאוגרפים מציבים את הגבולות בין חצי הכדור 20 מעלות מערב ו 160 מעלות מזרח כדי להימנע מריצות דרך אירופה ואפריקה.

שלא כמו קו המשווה, טרופיק הסרטן, וטרופי גדי, המרידיאן העיקרי וכל קווי ה קו אורך הם קווים דמיוניים לחלוטין ואין להם שום משמעות לכדור הארץ או לקשר שלו עם הארץ שמש.