רוב האנשים לא יודעים הרבה על צלופחים חשמליים, אלא שהם מייצרים חשמל. אף על פי שאינם בסכנת הכחדה, צלופחים חשמליים חיים רק באזור אחד קטן בעולם וקשה לשמור עליהם בשבי, כך שרוב האנשים מעולם לא ראו אחד כזה. כמה "עובדות" נפוצות אודותיהן פשוט לא נכונות. הנה מה שאתה צריך לדעת.
העובדה החשובה ביותר לדעת על צלופחים חשמליים היא שבניגוד למוראי שמוצג כאן, הם לא ממש צלופחים. למרות שיש לו גוף מוארך כמו צלופח, הצלופח החשמלי (אלקטרופורוס אלקטריק) הוא למעשה סוג של סכין.
זה בסדר להתבלבל; מדענים היו שנים רבות. הסוללה החשמלית תוארה לראשונה על ידי לינאוס בשנת 1766 ומאז, סווגה מחדש מספר פעמים. נכון לעכשיו הצלופח החשמלי הוא המין היחיד בו מין. הוא נמצא רק במים בוציים ורדודים המקיפים את נהרות האמזונס והאורינוקו בדרום אמריקה.
צלופחים חשמליים הם בעלי גופים גליליים, אורכם עד 2 מטר. מבוגר עשוי לשקול 20 קילוגרם (44 פאונד), כאשר הזכרים קטנים בהרבה מנקבות. הם מגיעים במגוון צבעים, כולל סגול, אפור, כחול, שחור או לבן. הדגים חסרי קשקשים ובעלי ראייה לקויה אך הם בעלי שמיעה משופרת. האוזן הפנימית מחוברת לשלפוחית השחייה על ידי עצמות קטנות שמקורן בחוליות המגדילות את יכולת השמיעה.
בעוד הדגים חיים במים ובעלי זימים, הם נושמים אוויר. צלופח חשמלי צריך לעלות לפני השטח ולשאוף בערך אחת לעשר דקות.
צלופחים חשמליים הם יצורים בודדים. כאשר הם מסתתרים יחד, קבוצת הצלופאים מכונה נחיל. צלופחים מזדווגים בעונה היבשה. הנקבה מטילה את ביציה בקן שהזכר בונה מתוך הרוק שלו.
בתחילה, הדגיגים אוכלים ביצים ללא תחרות וצלופחים קטנים יותר. דגי נעורים אוכלים חסרי חוליות קטניםכולל סרטנים ושרימפס. מבוגרים הם טורפים שאוכלים דגים אחרים, יונקים קטנים, ציפורים ודו-חיים. הם משתמשים בפריקות חשמליות הן כדי להמם טרף והן כאמצעי הגנה.
בטבע צלופחים חשמליים חיים כ 15 שנה. בשבי, הם עשויים לחיות 22 שנה.
ל צלופח חשמלי יש שלושה איברים בבטן המייצרים חשמל. יחד האיברים מהווים ארבע חמישיות מגופו של צלופח, ומאפשרים לו להעביר מתח נמוך או מתח גבוה או להשתמש בחשמל לצורך אלקטרולוקציה. במילים אחרות, רק 20 אחוז מהצלופלה מוקדשים לאיבריה החיוניים.
האיבר הראשי ואיבר האנטר מורכבים מכ- 5000 עד 6000 תאים מיוחדים הנקראים אלקטרוציטים או אלקטרופלים הפועלים כמו סוללות זעירות, שכולם פורקים בבת אחת. כאשר צלופח חש טרף, דחף עצבני מהמוח מאותת על האלקטרוציטים, וגורם להם להיפתח יון ערוצים. כאשר התעלות פתוחות, יוני נתרן זורמים דרכם, מהופכים את הקוטביות של התאים ומייצרים זרם חשמלי באותה צורה שבה פועלת סוללה. כל אלקטרוציט מייצר רק 0.15 וולטאבל בהופעה, התאים עלולים לגרום לזעזוע של עד אמפר אחד זרם חשמלי ו 860 וואט במשך שתי אלפיות השנייה. הצלופח יכול להשתנות את עוצמת הפריקה, להתכרבל כדי לרכז את המטען ולחזור על הפריקה לסירוגין לפחות שעה ללא עייפות. ידוע כי צלופחים קופצים מהמים כדי לזעזע טרף או להניא את האיומים באוויר.
האיבר של ה- Sach משמש ליישוב אלקטרוליטי. האיבר מכיל תאים דמויי שרירים שיכולים להעביר אות במהירות 10 וולט של כ 25 הרץ. טלאים בגוף הצלופח מכילים קולטנים רגישים בתדר גבוה, המעניקים לבעל החיים את היכולת לחוש שדות אלקטרומגנטיים.
הלם מצלופח חשמלי הוא כמו הטלטלה הקצרה והמשתכמת מאקדח הלם. בדרך כלל ההלם לא יכול להרוג אדם. עם זאת הצלופחים עלולים לגרום לאי ספיקת לב או אי ספיקת נשימה מכמה זעזועים או אצל אנשים עם מחלת לב בסיסית. לעתים קרובות יותר, מקרי מוות כתוצאה מזעזוע צלופחים חשמליים מתרחשים כאשר הטלטלה דופקת אדם במים והם טובעים.
גופי צלופח מבודדים, כך שהם בדרך כלל לא מזעזעים את עצמם. עם זאת, אם צלופח נפצע, הפצע יכול להפוך את הצלופח לרגיש לחשמל.
הצלופח החשמלי הוא רק אחד מכ -500 מינים של דגים המסוגלים להעביר הלם חשמלי. ישנם 19 מינים של שפמנון, הקשורים לפלחים חשמליים, המסוגלים לספק הלם חשמלי עד 350 וולט. שפמנון חשמלי חי באפריקה, בעיקר סביב נהר הנילוס. המצרים הקדמונים השתמשו בהלם של שפמנון כתרופה לטיפול בכאבי מפרקים. השם המצרי של שפמנון החשמלי מתורגם כ" שפמנון כועס ". דגים חשמליים אלה מספקים מספיק חשמל כדי להדהים אדם מבוגר אך אינם קטלניים. דגים קטנים יותר מספקים פחות זרם, מה שמייצר עקצוץ ולא הלם.
קרניים חשמליות יכולות גם לייצר חשמל, ואילו כרישים ואטימות מגלים חשמל אך אינם מייצרים זעזועים.