כמה מחשבות על להיות ציני

האם מקובל, או צודק, או שטוב לאדם להיות ציני? זו שאלה מעניינת שיש לבדר.

להיות ציני זה גישה שלא תתבלבל עם הרשמה לפילוסופיות של הציניקנים היוונים הקדמונים. אלה כללו אסכולה של חשיבה המושרשת בהתעלמות מכל מוסכמה חברתית בשם הסיפוק העצמי וחופש הדעה והסוכנות. ואילו המונח ציני שמקורם בציניקנים של הפילוסופיה היוונית הקדומה, זה בדרך כלל ללעוג לאלה שהפגינו גישה צינית. עם זאת, היו גם כמה אנלוגיות בין השתיים. ציניות היא תערובת של התפכחות ופסימיות כלפי כל פרשה בה מעורבים בני אדם; זה כרוך לעתים קרובות בהתייחסות למוסכמות האנושיות כעל נידון להיכשל או כקיימות לא לשיפור המצב האנושי אלא לשמירת האינטרסים של אנשים ספציפיים. מצד שני, בעוד שנאמר כי על ציניקנים יוונים קדומים מטרתם להשיג חיים טובים, יתכן כי לאדם הציני אין מטרה כזו; לרוב היא חיה ביום ומאמץ נקודת מבט מעשית על ענייני אנוש.

אחד הפילוסופים הציניים הבולטים של התקופה המודרנית הוא ניקולו מקיאוולי. בפרקי הסעיף נסיך תוך בחינת המידות הטובות לנסיך, מקיאוולי מזכיר לנו שרבים - כלומר אפלטון, אריסטו וחסידיו - דמיינו מדינות וממלכות שמעולם לא היו קיימות, שקבעו שליטים לקיים התנהגויות שיהיו ראויות יותר לאנשים החיים בשמים מאשר לאלה שחיים עליהם כדור הארץ. בעיני מקיאוולי, נורמות מוסריות לרוב אינן מלאות בצביעות ולא נדרש לנסיך ללכת אחריהם אם הוא רוצה לשמר את השלטון. המוסריות של מקיאוולי בהחלט מלאת התפכחות בנוגע לענייני אנוש; הוא היה עד ממקור ראשון כיצד שליטים נהרגו או הפילו בגלל חוסר גישה מציאותית למאמציהם.

הדוגמה של מקיאוולי יכולה לעזור לנו, אני מאמין, במידה רבה למיין את ההיבטים השנויים במחלוקת של ציניות. מכריז את עצמך ציניק נחשב לעתים קרובות כאמירה נועזת, כמעט אתגר לעקרונות הבסיסיים ביותר המחזיקים חברות יחד. האם זו באמת מטרתם של אנשים צינים, לאתגר את הסטטוס קוו ואולי לאתגר כל ניסיון להקים חברה ולקיים אותה?

ניתן, לעיתים, ציניות יכולה להיות מכוונת לחוקה ספציפית; לפיכך, אם אתה מאמין שהממשלה הנוכחית - אך לא כל ממשלה - יתפרש כפועל למען אינטרסים מסוימים השונים מאלו שהם רשמיים הצהיר ושהוא נידון להרוס, אזי הנמצאים בממשלה עשויים לראות בך אנטגוניסט שלהם, אם לא אויב.

יחס ציני, בכל אופן, עשוי להיות לא חתרני במהותו. למשל, אדם עשוי לאמץ גישה צינית כמנגנון של הגנה עצמית, כלומר כאמצעי לעבור מבלי להיפגע או להיפגע לרעה (מבחינה כלכלית או סוציו-פוליטית) למשל). תחת גרסה זו של עמדה, לאדם ציני לא צריך תכנית מפוארת של איך ממשלה, או ממשלה כלשהי, עובדת; היא גם לא צריכה להיות תוכנית נהדרת של איך אנשים פועלים; נראה פשוט יותר זהיר להניח שאנשים פועלים מתוך אינטרס עצמי, לרוב מעריכים יתר על המידה את תנאים או שבסופו של דבר הם מושפעים ממזל רע. במובן זה, אני טוען, שלהיות ציני זה יכול להיות מוצדק, או אפילו לפעמים מומלץ.