מרדי גרא הוא החג הממלכתי הרשמי של לואיזיאנהאבל מדינות ברחבי העולם, כמו ברזיל ואיטליה, חוגגות גם את זה.
החג מתחקה אחר מוצאו בחזרה לפסטיבלי פוריות, כמו חג לוברקליה. (חג האהבה יש גם שורשים בחג הרומי הזה.)
מרדי גרא נחגג יום לפני פתיחת העדשה. השאילתה היא זמן הכנה נוצרי בארבעים הימים שקדמו לפסחא. מכיוון שהירח המלא של הפסח קובע את תאריך חג הפסחא, גם הוא וגם ראשיתו של השמש משתנים. אף על פי שהתאריך משתנה, תחילת העדכון תמיד נופלת ביום רביעי ונקראת אפר יום רביעי.
קיום העדכון מחייב מגבלות תזונתיות כמו הימנעות מבשר, ביצים, חלב וגבינה. מבחינה היסטורית, אנשים השומרים על זמן ההכנה ינסו להשתמש בכל המזונות המוגבלים הללו יום לפני יום רביעי אפר. יום זה נודע בשם יום שלישי השמן או מרדי גרא, הביטוי הצרפתי שפירוש יום שלישי השמן.
כיום אנשים חוגגים את מרדי גרא עם מצעדים, מסיבות וכדורי מסכות. מסיבות כוללות בדרך כלל עוגת קינג, עוגת קפה המכילה חרוז נסתר. המסורת אומרת שמי שמוצא את החרוז צריך לארח את המסיבה בשנה שלאחר מכן.
פנקייקים הם גם מזון מסורדי של מרדי גרא, מכיוון שהם משתמשים במרכיבים כמו חלב, ביצים וחמאה, שהם כל המאכלים שצפויים לפקוח על לנטן מבתיהם.
במהלך תהלוכות מרדי גרא נהוג שהאנשים במצעד יצליחו לזרוק חרוזי פלסטיק צבעוניים ומטבעות פלסטיק, הידועים כ- doubloons. תהלוכות מאורגנות על ידי קרואים, אגודות שמעמידות מצעד או כדור למרדי גרא.
השתמש בהדפסים בחינם להלן כדי ללמד את תלמידיך יותר על החג הממלכתי של לואיזיאנה.