דכאו: מחנה הריכוז הנאצי הראשון

אושוויץ אולי המחנה הידוע לשמצה ביותר במערכת הטרור הנאצית, אבל זה לא היה הראשון. מחנה הריכוז הראשון היה דכאו (Dachau), שהוקם ב- 20 במרץ 1933, בעיירה הדרומית-גרמנית באותו שם (10 מיילים מצפון-מערב למינכן).

למרות שדכאו הוקם בתחילה כדי להחזיק אסירים פוליטיים ברייך השלישי, רק א מיעוטם היהודים, דכאו גדל עד מהרה לאוכלוסייה גדולה ומגוונת של אנשים המיועדים אליו דרך נאצים. תחת פיקוחו של תיאודור אייקה הנאצי, הפך דכאו למחנה ריכוז דוגמניות, מקום בו נסעו שומרי אס אס ואנשי מחנה אחרים להתאמן.

הבניינים הראשונים במתחם מחנה הריכוז דכאו כללו שרידים של ישן מלחמת העולם הראשונה מפעל תחמושת שהיה בחלק הצפון-מזרחי של העיר. מבנים אלה, בעלי קיבולת של כ -5,000 אסירים, שימשו כמבני המחנה העיקריים עד שנת 1937, אז נאלצו אסירים להרחיב את המחנה ולהרוס את המבנים המקוריים.

המחנה "החדש", שהושלם באמצע שנת 1938, הורכב מ- 32 צריפים ותוכנן להכיל 6,000 אסירים. עם זאת, אוכלוסיית המחנות בדרך כלל הייתה גסה מעל למספר זה.

גדרות חשמליות הותקנו ושבעה מגדלי שמירה סביב המחנה. בכניסה לדכאו הוצב שער ועליו הביטוי הידוע לשמצה, "Arbeit Macht Frei" ("עבודה מציבה אותך בחינם").

מכיוון שמדובר במחנה ריכוז ולא במחנה השמדה, לא היו תאי גזים שהותקנו בדכאו עד 1942, אז נבנה אחד מהם אך לא נעשה בו שימוש.

האסירים הראשונים הגיעו לדכאו ב- 22 במרץ 1933, יומיים אחרי מפקד המשטרה במינכן ורייכסהרר אס אס היינריך הימלר הודיעו על הקמת המחנה. רבים מהאסירים הראשונים היו סוציאל-דמוקרטים וקומוניסטים גרמנים, והקבוצה האחרונה קיבלה את האשמה בשריפה ב27- בפברואר בבניין הפרלמנט הגרמני רייכסטאג.

במקרים רבים כליאתם הייתה כתוצאה מגזירת החירום אדולף היטלר הציע ו הנשיא פול פון הינדנברג אושר ב- 28 בפברואר 1933. הצו להגנת העם והמדינה (המכונה בדרך כלל צו האש של הרייכסטאג) השעה את זכויות האזרח של אזרחים גרמנים ואסרה על העיתונות לפרסם אנטי-ממשלתי חומרים.

מפרי גזירת הרייכסטאג נכלאו לעתים קרובות בדכאו בחודשים והשנים שלאחר כניסתם לתוקף.

בסוף השנה הראשונה היו בדכאו 4,800 אסירים רשומים. מלבד הסוציאל-דמוקרטים והקומוניסטים, המחנה החזיק גם באיגודים מקצועיים ואחרים שהתנגדו לעליית הנאצים לשלטון.

אף על פי שהמאסר לטווח הארוך והמוות כתוצאה מכך היו נפוצים, רבים מהאסירים המוקדמים (לפני שנת 1938) שוחררו לאחר שריצו את עונשם והוכרזו כשיקום.

המפקד הראשון של דכאו היה פקיד האס אס Hilmar Wäckerle. הוא הוחלף ביוני 1933 לאחר שהואשם ברצח במותו של אסיר. אף על פי שההרשעה הסופית של ווקרלה התהפכה על ידי היטלר, שהכריז על מחנות ריכוז מתחום החוק, הימלר רצה להכניס מנהיגות חדשה למחנה.

המפקד השני של דכאו, תיאודור אייקה, מיהר לקבוע מערך תקנות לפעולות יומיות בדכאו שיהפוך במהרה למופת למחנות ריכוז אחרים. אסירים במחנה הוחזקו בשגרה יומיומית וכל חריגה שנתפשה גרמה למכות קשות ולעיתים למוות.

הדיון בדעות פוליטיות נאסר בהחלט והפרה של מדיניות זו הביאה לביצוע. אלה שניסו להימלט נהרגו גם כן.

עבודתו של אייקה ביצירת תקנות אלה, כמו גם את השפעתו על המבנה הפיזי של המערכת המחנה הוביל לקידום ב- 1934 ל- SS-Gruppenführer ולפקח הראשי של מחנה הריכוז מערכת. הוא היה ממשיך לפקח על פיתוח מערכת מחנות הריכוז העצומה בגרמניה ומדגם מחנות אחרים על עבודתו בדכאו.

אייקה הוחלף כמפקד על ידי אלכסנדר ריינר. פיקוד דכאו החליף ידיים תשע פעמים נוספות לפני שחרור המחנה.

כאשר אייקקה הקימה ויישמה מערכת תקנות יסודית להפעלת דכאו, הממונים על הנאצים החלה לתייג את דכאו כ"מחנה הריכוז המודל ". גורמים רשמיים שלחו אנשי אס אס להתאמן תחת אייקה.

מגוון קציני אס אס שהתאמנו עם אייקה, ובמיוחד המפקד העתידי של מערכת מחנה אושוויץ, רודולף הוס. דכאו שימש גם כמגרש אימונים לצוות המחנה האחרים.

ב- 30 ביוני 1934, החליט היטלר שהגיע הזמן לפטר את המפלגה הנאצית ממי שמאיים על עלייתו לשלטון. באירוע שנודע כ"לילה של הסכינים הארוכות ", היטלר השתמש ב- SS ההולך וגדל כדי להוציא מפתח חברי ה- SA (המכונים "לוחמי הסערה") ואחרים שהוא ראה כבעייתיים בגידולו השפעה.

כמה מאות גברים נכלאו או נהרגו, כאשר האחרון היה הגורל השכיח יותר.

כאשר ה- SA הודחה רשמית כאיום, האס אס החלה לצמוח באופן אקספוננציאלי. אייקה הרוויח מאוד מכך, שכן האס אס היה כעת אחראי רשמית על כל מערכת מחנות הריכוז.

בספטמבר 1935, ה- חוקי מירוץ נירנברג אושרו על ידי גורמים במפגן המפלגה הנאצית השנתי. כתוצאה מכך, עלייה קלה במספר האסירים היהודים בדכאו אירעה כאשר "עבריינים" נידונו למאסר במחנות ריכוז בגין הפרת חוקים אלה.

עם הזמן הוחלו גם חוקי מירוץ נירנברג רומא וסינטי (קבוצות צוענים) והובילו למאסרם במחנות ריכוז, כולל דכאו.

במהלך ליל ה- 9-10 בנובמבר 1938, הנאצים גיששו פוגרום מאורגן נגד האוכלוסיות היהודיות בגרמניה וסיפחו את אוסטריה. בתים, עסקים ובתי כנסת יהודיים הושחתו ונשרפו.

למעלה מ -30,000 גברים יהודים נעצרו וכ -10,000 מאותם גברים נכלאו אז בדכאו. האירוע הזה, נקרא ליל הבדולח (ליל הזכוכית השבורה), סימנה את נקודת המפנה של הכליאה היהודית המוגברת בדכאו.

בשנותיו הראשונות של דכאו נאלצו מרבית האסירים לבצע עבודות הקשורות להרחבת המחנה והסביבה. מטלות תעשייתיות קטנות הוטלו גם לייצור מוצרים המשמשים באזור.

אבל אחרי מלחמת העולם השנייה פרץ, הרבה ממאמץ העבודה הועבר ליצירת מוצרים להמשך מאמץ המלחמה הגרמני.

באמצע 1944 החלו לצוץ סביב דכאו מחנות משנה כדי להגדיל את ייצור המלחמה. בסך הכל נוצרו למעלה מ -30 מחנות משנה, שעבדו יותר מ -30,000 אסירים, כלוויינים של המחנה הראשי של דכאו.

לאורך ה שואה, מספר מחנות ריכוז ומוות ביצעו ניסויים רפואיים מאולצים על אסיריהם. דכאו לא היה יוצא דופן. הניסויים הרפואיים שנערכו בדכאו כוונו לכאורה לשיפור שיעורי ההישרדות הצבאיים ושיפור הטכנולוגיה הרפואית עבור אזרחים גרמנים.

ניסויים אלה היו בדרך כלל כואבים במיוחד ולא נחוצים. לדוגמה, ד"ר זיגמונד רשר הנאצי הכניס כמה אסירים לניסויים בגובה באמצעות לחץ תאים, בעוד שהוא הכריח אחרים לעבור ניסויים בהקפאה כך שתגובותיהם להיפותרמיה יכולות להיות נצפים. ובכל זאת, אסירים אחרים נאלצו לשתות מי מלח כדי לקבוע את יכולת השתייה שלהם.

רבים מהאסירים הללו מתו מהניסויים.

ד"ר קלאוס שילינג הנאצי קיווה לייצר חיסון למלריה והזריק ליותר מאלף אסירים את המחלה. אסירים אחרים בדכאו נערכו בשחפת.

דכאו נשאר בפעילות במשך 12 שנים - כמעט לאורך כל הרייך השלישי. בנוסף לאסיריו המוקדמים, התרחב המחנה והכיל יהודים, רומא וסינטי, הומוסקסואלים, עדי יהוה ושבויי מלחמה (כולל כמה אמריקאים).

שלושה ימים לפני השחרור נאלצו 7,000 אסירים, רובם יהודים, לעזוב את דכאו בכפייה צעדת המוות שהביא למותם של רבים מהאסירים.

ב- 29 באפריל 1945 שוחרר דכאו על ידי יחידת הרגלים השביעית של צבא ארצות הברית. בזמן השחרור היו במחנה הראשי כ 27,400 אסירים שנשארו בחיים.

בסך הכל, מעל 188,000 אסירים עברו בדכאו ובמחנות המשנה שלה. על פי הערכה, 50,000 מאותם אסירים מתו כלואים בדכאו.