האם תהית אי פעם מדוע אנו משתמשים בסמל "lb" עבור "הקילוגרמים" יחידה? המילה "לירה" היא קיצור של "משקל לירה", שהיה מאזניים פונדו בלטינית. ה מזל מאזניים חלק מהביטוי פירושו מאזני משקל או איזון. השימוש הלטיני קוצר ל מזל מאזניים, שבאופן טבעי קוצר "lb." אימצנו את ה- חצי קילו מ פונדועם זאת שמרה על הקיצור מזל מאזניים.
יש הגדרות שונות למסה של פאונד, תלוי במדינה. בארצות הברית מוגדרת יחידת הלירה המודרנית כ -2.20462234 פאונד לקילוגרם מטרי. יש 16 אונקיות בקילו אחד. עם זאת, בתקופה הרומית, מזל מאזניים (קילו) היה בערך 0.3289 קילוגרמים וחולק ל 12 אונציה או אונקיות.
בבריטניה היו יותר מסוג אחד "לירה", כולל נקודת האוודרופואה וקילום טרויה. קילו סטרלינג היה לירה של מגדל כסף, אך התקן שונה לירות שטרלינג בשנת 1528. לירות המגדל, לירה של סוחר ופאונד בלונדון הן יחידות מיושנות. לירה הקיסרית הרגילה מוגדרת כעל מסה השווה ל- 0.45359237 קילוגרם, התואמת הגדרת הלירה הבינלאומית, כפי שהוסכם (אם כי לא אומצה על ידי ארה"ב) בשנת 1959.