מי המציא מחשבי לוח?

תאמינו או לא, מחשבי טאבלט לא התחילו באייפד של אפל. בדיוק כמו איך היו סמארטפונים לפני כן האייפוןיצרנים התלבטו עם וריאציות לגבי הרעיון של מחשבים ניידים ללא מקלדת במשך שנים לפני הגעתה של פיסת הטכנולוגיה הניידת שהגיעה מאז להגדיר את ה- סטנדרטית. לדוגמה, אפל מצידם הוציאה שני מוצרים קודמים שמעולם לא דיברו.

למרות התקדמות די לאחרונה, חזיונות של מחשב בסגנון פנקס רשימות היו קיימים הרבה לפני שאנשים אפילו היו כאלה מחשבים ביתיים. הם שימשו על סיפון USS Starship Enterprise כאשר "מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית" הושק בשנת 1966 והוצג כלאחר יד בסצינות בסרטו של סטנלי קובריק בשנת 1968. הסרט הקלאסי "2001: אודיסיאה בחלל." מכשירים ניידים דומים הוזכרו גם ברומנים ישנים יותר כמו Foundation, שם תיאר הסופר יצחק אסימוב סוג של כרית מחשבון.

הרעיון הרציני הראשון למחשב טאבלט בחיים האמיתיים הגיע ממוחו הדמיוני של מדען המחשבים האמריקאי אלן קיי. הרעיון שלו, ה- Dynabook, פורסם בשנת 1972 ופירט מכשיר מחשוב אישי לילדים שהתפקד באופן דומה למחשב אישי. כשהוא תומך בכדאיותה של טכנולוגיה כזו, היו הצעות לסוג הקיים רכיבי חומרה יכולים לעבוד בפנים, שכללו סוגים שונים של מסכים, מעבדים ואחסון זיכרון.

כשהוא צפה זאת, הדינאבוק שוקל כשני קילוגרמים, הגיע בגורם צורה דקיק, הציג תצוגה המתפרסמת לפחות במיליון פיקסלים והייתה בה אספקת חשמל כמעט בלתי מוגבלת. זה כלל גם חרט. עם זאת, זכור עד כמה היה נראה רעיון גרוש וגרנדיוזי באותה תקופה. הרעיון של מחשוב ביתי היה עדיין די חדשני ומחשבים ניידים, כמובן, טרם הומצא.

ה- GRidPad, מחשב הלוח הראשון שפגע בשוק הצרכנים, הופיע בסופו של דבר עשרות שנים מאוחר יותר באדיבות Grid Systems, אחד הסטארט-אפים המוקדמים בעמק הסיליקון. לפני יציאתו לשנת 1989, הדבר הקרוב ביותר היה מוצרים הידועים כטאבלטים גרפיים, בעיקרם התקני קלט שהתחברו ל- A תחנת עבודה ממוחשבת ומאפשרת צורות שונות של ממשקים כגון רישום, אנימציה וגרפיקה באמצעות א חרט. מערכות אלה, המשמשות לעיתים קרובות במקום עכבר, כללו את הכדורים של ה- Pencept Penpad, ה- Tablet Graphic Apple של Apple ו- KoalaPad, המיועדים לתלמידי בתי הספר.

כביאתם הראשונה של מחשבי הטאבלט, ה- GRidPad לא היה בדיוק מה שאותו חשב לאלן קיי. הוא שקל כמעט חמישה פאונד והיה די מגושם. המסך היה רחוק מהמדד של מיליון הפיקסלים שקיי הציגה ובקושי היה מסוגל להציג בגווני אפור. עם זאת, חברות גדולות וסוכנויות ממשלתיות שהשתמשו בו עזרו לייעל את ניהול התיעוד באופן נרחב. ה- GRidPad עלה כ -3,000 דולר עם תוכנה, ובשנה המוצלחת ביותר העבירה החברה מוצר של 30 מיליון דולר. משמעותי היה גם שאחד המהנדסים של החברה, ג'ף הוקינס, יעבור בסופו של דבר למייסד Palm Computing, מהיצרנים הגדולים ביותר של עוזרים דיגיטליים אישיים.

עוזרים דיגיטליים אישיים (PDA) כמעט ולא היו יכולים להיחשב למחשבי לוח יחסית לאשף הפונקציונאלי שמציעים כיום מוצרים בשוק. אך בשנות ה 90 המוקדמות, הם במידה רבה מתאימים לחשבון עם עיבוד מספיק עיבוד, גרפיקה ותיק יישומים משמעותי למדי. השמות המובילים בעידן זה היו Psion, Palm, Apple, Handspring ו- Nokia. מונח נוסף המשמש לעתים קרובות בהתייחסות לצורה זו של טכנולוגיה היה "מחשוב עט."

בעוד ש- GRidPad הציג גרסה של MS-DOS הארכאית, מכשירי מחשוב עט היו בין המוצרים המסחריים הראשונים שנישאו למחשוב נייד עם מערכות הפעלה ידידותיות לצרכן. בשנת 1991 הדגימה Go Corporation כיצד שילוב מסוג זה יכול לחוות חוויה חלקה יותר עם השקת מערכת ההפעלה PenPoint ב- Thinkpad 700T של יבמ. בקרוב שחקנים מבוססים יותר כמו אפל, מיקרוסופט ובהמשך פאלם מתחילים להוציא לפלטפורמות מחשוב עט מתחרות. אפל התחילה את מערכת ההפעלה שלהם בתוך אפל ניוטון מסנג'ר, שנחשבה על ידי חלקם לקודמת ה- iPad.

כאשר מחשבי כף יד התפשטו בקרב המוני הצרכנים לאורך שנות ה -90, היו כמה רומן, אך בסופו של דבר נידונים נידונים לייצר טאבלט אמיתי שיפנה למיינסטרים. לדוגמא, פוג'יטסו השיקה בשנת 1994 את הטאבלט Stylistic 500, בו היה מעבד אינטל והגיע עם חלונות 95 ומעקב אחריו שנתיים אחר כך עם גרסה משופרת, הסטייליסטית 1000. לא רק שהטאבלטים היו כבדים ולא מעשיים להסתובב, היה להם תג מחיר משמעותי שתואם (2,900 דולר).

זה אולי כל השתנה בשנת 2002, אם זה שוחרר לאחרונה טאבלט של Windows XP חי עד ההייפ. מייסד מיקרוסופט, ביל גייטס, שהוצג בתערוכת הסחר הטכנולוגית Comdex ב -2001, הכריז כי מדובר בטאבלטים העתיד וניבא כי גורם הצורה החדש יהפוך לצורה הפופולרית ביותר של מחשב בתוך חמש שנים. זה בסופו של דבר נכשל, בין היתר בגלל חוסר ההתאמה הבסיסית של הניסיון לנעול את מערכת ההפעלה Windows מבוססת המקלדת בצורה גרידא מכשיר למסך מגע, שהביאה לחווית משתמש פחות אינטואיטיבית.

זה לא היה; עד שנת 2010 Apple הוציאה מחשב לוח שהציע חווית טאבלט שאנשים כמהים לה. אמנם, סטיב ג'ובס והחברה הניחו את היסודות מוקדם יותר על ידי קבלת דור שלם של הצרכנים להתרגל להקלדת מסך מגע אינטואיטיבית, מחוות ושימוש באפליקציות עם האייפון המצליח להפליא. הוא היה דק, קל משקל והיה לו מספיק סוללה לשעות צריכה. עד אז, מערכת ההפעלה של iOS התבגרה היטב למקום בו ה- iPad רץ למעשה באותה פלטפורמה.

וכמו האייפון, גם ה- iPad שלטה בתחילת דרכה בקטגוריית הטאבלטים שהעלתה מחדש. כצפוי, נוצר מטח של טבליות copycat, שרבות מהן רצו על מערכת ההפעלה אנדרואיד המתחרה. מאוחר יותר מיקרוסופט תמצא את דרכה בשוק הצפוף עם טאבלטים של Windows ידידותיים למגע, שרבים מהם מסוגלים להמיר ל- מחשבים ניידים קטנים וקלים. זה המקום בו עומדים כיום, שלוש מערכות הפעלה לבחירה ובחירת טאבלט המגיעה בכמה צורות וגדלים.