Acer sp. הוא הסוג של עצים או שיחים הידועים בכינוי המייפים. אדר מסווג במשפחה משל עצמם, ה- Aceraceae, ויש כ 125 מינים ברחבי העולם. המילה Acer נגזרת ממילה לטינית שפירושה "חדה", והשם מתייחס לנקודות האופייניות באונות העלה. עץ המייפל הוא הסמל הארצישראלי הלאומי של קנדה.
ישנם למעשה שתים עשרה אדר ילידים שנמצאים בצפון אמריקה, אך רק חמישה נראים בדרך כלל ברוב היבשת. שבעת האחרות המתרחשות באזור הן מייפל שחור, מייפל הרים, אדר פסים, מייפל גדול עלה, מייפל גיר, מייפל קניון, מייפל הר הרוקי, מייפל גפן ומייפל פלורידה.
הסיכוי שלך לראות מייפל יליד טוב הן בנוף העירוני והן ביער. עם מעט יוצאים מן הכלל (מייפל נורווגי ויפני הם אקזוטיים) תוכלו למצוא את האדר הילידים האלה ואת הזנים הזנים שלהם בשפע.
העלים הנשירים על כל המייפל מסודרים על גבעולים זה מול זה. ה עלים פשוטים וצורת דקל על מרבית המינים, עם שלושה או חמישה ורידים עיקריים הקורנים מעלה העלים. גבעולי העלה הם ארוכים ולעתים קרובות ארוכים העלה עצמו. על המתאגרף בלבד עלים מורכבים, עם עלים מרובים הקורנים מהגבעול.
למייפל פרחים קטנים שאינם ראוותניים במיוחד ונוצרים באשכולות נשירים. הפרי הוא זרעי מפתח מכונפים (נקראים סמארות כפולות) ומתפתח בתחילת האביב. מאוד גלויים הם גדי האדום והגבעולים האדומים החדשים על המייפל האדום.