מהגן ללימודים גבוהים, שמות הכיתות ורמות בתי הספר (יסודי, חטיבת ביניים, תיכון) משתנים משמעותית מצרפתית לאנגלית. המילים המשמשות לתיאור מרכיבי החוויה החינוכית יכולות להשתנות מאוד גם עבור אלו מאיתנו שלמדו בבתי ספר בארה"ב או בבריטניה. למשל, המילה "בית ספר" באופן כללי היא אקול, אך פירושו גם "בית ספר יסודי", והמונח של "תלמיד" בבית ספר יסודי הוא קולייר. בכיתות מאוחרות יותר ובמכללה סטודנט הוא un étudiant.
להלן שמות בתי ספר צרפתיים, לפי דרגה ושנה, עם המונח המקביל בארה"ב ובבריטניה. לשם הבהרה, סיפקנו את הגיל כהפניה.
L'Ecole Maternelle (בית ספר לגן / פעוטון)
| גיל | כיתה | קיצור | ארה"ב | בריטניה |
| 3 -> 4 | קטע פטיט | נ.ב | משתלה | משתלה |
| 4 -> 5 | מקטע Moyenne | גברת | קדם-ק | קבלה |
| 5 -> 6 | קטע גרנדה | GS | גן ילדים | שנה 1 |
שים לב כי בצרפת חלק זה של בית הספר אינו חובה, אף שבתי ספר רבים מציעים אפשרויות אלה ורוב הילדים אכן משתתפים בה גן, או לפחות חלק ממנו. שלוש השנים הללו נתמכות על ידי הממשלה, ובכך, חינם (או זולות מאוד). יש גם טיפול לפני הלימודים ואחרי הלימודים.
L'Ecole Primaire (בית ספר יסודי / בית ספר יסודי)
| גיל | כיתה | קיצור | ארה"ב | בריטניה |
| 6 -> 7 | Cours préparatoire | CP 11 ème | כיתה א ' | שנה ב ' |
| 7 -> 8 | Cours élémentaire première année | CE1 / 10ème | כיתה ב | שנה ג ' |
| 8 -> 9 | Cours élémentaire deuxième année | CE2 / 9ème | כיתה ג ' | שנה 4 |
| 9 -> 10 | Cours moyen première année | CM1 / 8ème | כיתה ד | שנה 5 |
| 10 -> 11 | Cours moyen deuxième année | CM2 / 7ème | כיתה ה ' | שנה 6 |
בצרפת בית הספר הוא חובה החל מכיתה א 'בבית הספר היסודי, או "le cours préparatoire", "onzième" (י"א).
שים לב שזה ההבדל העיקרי הראשון בין שמות בתי ספר בשפה הצרפתית לאנגלית: הצרפתים סופרים את שנות הלימודים בשנת סדר יורד (11,10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 ושנה אחרונה שנקראה מסוף). ארה"ב ובריטניה סופרות שנים בסדר עולה (2, 3, 4 וכן הלאה).
לאחר l'école primaire, סטודנטים צרפתים מתחילים את מה שנקרא "לימודי תיכון" או les études secondaires.
לה קולז '(חטיבת ביניים)
| גיל | כיתה | קיצור | ארה"ב | בריטניה |
| 11 -> 12 | Sixième | 6e או 6ème | כיתה ו ' | שנה 7 |
| 12 -> 13 | סינקוויה | 5e או 5ème | כיתה ז | שנה 8 |
| 13 -> 14 | קוואטריאם | 4e או 4ème | כיתה ח ' | שנה 9 |
| 14 -> 15 | Troisième | 3e או 3ème | כיתה ט ' | שנה 10 |
היזהר מ"קולג '"המזויף. בצרפתית, le collège הוא חטיבת ביניים, לא מכללה. מה שאנו מכנים "מכללה" או "אוניברסיטה" באנגלית l'université או la faculté בצרפתית.
חינוך רשמי כלשהו הוא חובה עד תום חטיבת הביניים, אם כי ישנם פתרונות אפשריים אם תלמיד רוצה להיכנס לחניכה. הכללים הנוגעים לתהליך זה משתנים לעתים קרובות, ולכן עדיף לפנות למומחה בבית הספר לקבלת מידע נוסף.
Le collège מסתיים בבחינה שנקראת le brevet des collèges (BEPC).
Le Lycée (בית ספר תיכון)
| גיל | כיתה | קיצור | ארה"ב | בריטניה |
| 15 -> 16 | שניות | 2de | כיתה י ' | שנה 11 |
| 16 -> 17 | הקרנת בכורה | 1ère | כיתה י"א | שנה 12 |
| 17 -> 18 | מסוף | מונח או Tle | כיתה יב | שנה 13 |
בסוף le lycée, יש מבחן שנקרא le baccalauréat (או le bac, עם הגמר "ג"מבוטא כ"ק"). ה שלושה גדילים עיקריים של bac הם: le bac L (littéraire), le bac ES (כלכלהet social) ו le bac S (מדעית). יש גם le bac professionnel, הכולל כמעט 40 תחומי מומחה או מקצוע.
עובר את bac מאפשר לסטודנטים צרפתים להמשיך את השכלתם עם לימודים גבוהים (des études supérieures) באוניברסיטה (l'université) או סגלla faculté). היוקרתית Grandes Ecoles הם המקבילה לליגת הקיסוס. כשאתה מתמחה, תגיד שאתה, למשל, סטודנט למשפטים (étudiant en droit) או סטודנט לרפואה (en médecine). "סטודנט לתואר ראשון" הוא un רישיון אוונט לה. "סטודנט לתארים מתקדמים" הוא un étudiant après la רישיון.