איסוף מודיעין רע והביטחון הבלתי מוצדק של הקיסר ולנס (A.D. ג. 328 - A.D. 378) הוביל לתבוסה הרומית הקשה ביותר מאז ניצחוןו של חניבעל בקרב קאנא. ב- 9 באוגוסט, A.D.
אוגדת רומא
בשנת 364, שנה לאחר מותו של ג'וליאן, הקיסר המשומד, ואלנס נעשה לקיסר משותף עם אחיו ולנטיניאן. הם בחרו לפצל את השטח, כאשר ולנטיניאן לקח את המערב ואת ולנס המזרח - אוגדה שעתידה להמשיך. (שלוש שנים לאחר מכן העניק ולנטיניאן את דרכו של שותף לאוגוסטוס לבנו הצעיר גרטיאני שהיה לוקח לידיו את הקיסר במערב בשנת 375 כשאביו נפטר עם אחיו למחצה התינוק, גרטיאן, קיסר משותף, אך רק בשם.) ולנטיניאן הייתה קריירה צבאית מצליחה לפני שנבחר לקיסר, אך ולנס, שרק הצטרף לצבא בשנות ה -60, לא.
ולנס מנסה להשיב קרקעות שאבדו לפרסים
מאז שאבד קודמו את הטריטוריה המזרחית לפרסים (5 מחוזות בצד המזרחי של העיר טיגריסואלנס, מבצרים שונים וערים ניסיביס, סינגרה וקסטרה מאורורום), ולנס התכוונה להשיב זאת, אך מרידות באימפריה המזרחית מנעו ממנו להשלים את תוכניותיו. אחת המרידות נגרמה על ידי פרוקופיוס הסוער, קרוב משפחתו של אחרון הקו של קונסטנטין, ג'וליאן. בגלל מערכת יחסים טענה עם משפחתו של הקונסטנטין הפופולרי עדיין, שכנע פרוקופיוס רבים מכוחותיו של ולנס לערוק, אך בשנת 366, ואלנס הביס את פרוקופיוס ושלח את ראשו לאחיו ולנטיניאן.
ואלנס עושה חוזה עם הגותים
הגותים הטרווינגיים בראשות מלכם אתנריץ 'תכננו לתקוף את שטחו של ולנס, אך כשנודע להם על תוכניותיו של פרוקופיוס, הם במקום זאת הפכו לבני בריתו. לאחר תבוסתו של פרוקופיוס, התכוון ולנס לתקוף את הגותים, אך נמנע, תחילה על ידי בריחתם, ואז על ידי שיטפון מעיין בשנה הבאה. עם זאת, ואלנס התמיד והכניע את הטרווינגי (והגרוטונגי, שניהם גותים) בשנת 369. הם סיכמו הסכם במהירות שאיפשר לוואלנס להתחיל לעבוד בשטח המזרחי (הפרסי) שעדיין חסר.
צרות מהגטות וההונים
לרוע המזל, צרות ברחבי האימפריה הסיטו את תשומת ליבו. בשנת 374 הוא פרש כוחות מערבה והתמודד עם מצוקת כוח אדם צבאית. בשנת 375 הדירו ההונים את הגותים ממולדתם. הגותים של גרותונגי והטרווינגי פנו לוואלנס למקום מגורים. ולנס, רואה זאת הזדמנות להגדיל את צבאו, הסכים להכניס לתראקיה את אותם גותים שהובלו על ידי שלהם המפקח פריטיגרן, אך לא הקבוצות האחרות של הגותים, כולל אלה שהובלו על ידי אתנריץ 'שקשרו קשר נגדו לפני. אלה שהודרו עקבו אחר פריטיגרן, בכל מקרה. חיילים קיסריים, בהנהגתם של לופיצ'ינוס ומקסימוס, ניהלו את העלייה, אך בצורה קשה - ובשחיתות. ג'ורנס מסביר כיצד נציגי הרומאים ניצלו את הגותים.
"עד מהרה נתקלו בהם רעב ורצון, כפי שקורה לעתים קרובות לעם שעדיין לא התגורר היטב במדינה. נסיכיהם והמנהיגים ששלטו במקום מלכים, כלומר פריטיגרן, אלתאוס וספרק, החלו לבכות על מצוקת צבאם והפצירו בלופיצ'ינוס ומקסימוס המפקדים הרומאים לפתוח שוק. אך מה לא יאלץ "התאווה הארורה לזהב" גברים להסכים? האלופים, שהתנדנדו בזריזות, מכרו אותם במחיר גבוה לא רק בשר כבשים ושוורים, אלא אפילו פגרי כלבים ובעלי חיים טמאים, כך שיעבד יעבור על כיכר לחם או עשרה קילוגרמים של בשר. "
ג'ורדנס
כשהם מונעים למרד הביסו הגותים את היחידות הצבאיות הרומיות בתראקיה בשנת 377.
במאי 378 ביטל ולנס את משימתו המזרחית כדי להתמודד עם התקוממות הגותים (בסיוע הונס ואלאנס). ולנס הובטח כי מספרם היה לא יותר מ 10,000.
"[W] תרנגולת הברברים... הגיע במרחק של חמישה עשר מיילים מתחנת נייקי,... הקיסר, בפזיזות מבוקשת, החליט לתקוף אותם מייד, מכיוון שאלו שנשלחו קדימה לשוחח מחדש - מה שהוביל לטעות כזו אינו ידוע - אישר שכל גופם לא עלה על עשרת אלפים גברים."
- אממיאנוס מרסלינוס, הקרב בהאדריאנופוליס
מדד העיסוק - שליט
עד 9 באוגוסט 378, ואלנס היה מחוץ לאחת הערים על שם הקיסר הרומי אדריאנוס, אדריאנופול. שם העמיד ואלנס את מחנהו, בנה סיסמאות וחיכה שהקיסר גרטיאן (שנלחם באלמני הגרמני) יגיע לצבא הגאלי. בתוך כך, שגרירי המנהיג הגותי פריטיגרן הגיעו לבקש הפסקת אש, אולם ולנס לא סמך עליהם ולכן הוא שלח אותם בחזרה.
ההיסטוריון אממיאנוס מרקלינוס, המקור לגרסה המפורטת היחידה של הקרב, אומר רומן הנסיכים יעצו לוואלנס לא לחכות לגרטיאן, כי אם גרטיאן היה נלחם ולנס היה צריך לחלוק את התהילה של ניצחון. אז באותו יום אוגוסט ואלנס, חושב שחייליו יותר שווים למספרי הכוחות המדווחים של הגותים, הוביל את הצבא הקיסרי הרומאי לקרב.
חיילים רומיים וגותיים פגשו זה את זה בשורת קרב צפופה, מבולבלת ועקובה מדם.
"האגף השמאלי שלנו התקדם למעשה לעגלות, מתוך כוונה להמשיך עוד יותר אם הם נתמכים כראוי; אבל הם נטשו על ידי שאר הפרשים, וכך נלחצו על ידי המספרים העליונים של האויב, שהם הובאו והוכו... ובשעה זו ענני אבק כאלה עלו עד שבקושי ניתן היה לראות את השמים, שדהדו בקריאות איומות; וכתוצאה מכך, החצים, שנשאו מוות מכל עבר, הגיעו לציון ונפלו באפקט קטלני, מכיוון שאיש לא יכול היה לראות אותם לפני כן כדי להגן עליהם. "
- אממיאנוס מרסלינוס: הקרב בהאדריאנופוליס
בתוך הלחימה הגיעה תוספת נוספת של חיילים גותיים, בהרבה על הכוחות הרומאים המצוקים. הניצחון הגותי הובטח.
מותו של ולנס
שני שלישים מהצבא המזרחי נהרגו, לדברי אממיאנוס, שם קץ ל -16 דיוויזיות. ולנס היה בין הנפגעים. בעוד שכמו רוב פרטי הקרב, פרטי מותו של ולנס אינם ידועים בוודאות, נהוג לחשוב כי ולנס נהרג או בסוף הקרב או נפצע, נמלט לחווה סמוכה ונשרף למוות על ידי גותי שודדים. ניצול כביכול הביא את הסיפור לרומאים.
כה כה הרות אסון היה קרב אדריאנופול שאמיאנוס מרקלינוס כינה זאת "תחילת הרעות עבור האימפריה הרומית אז ואילך."
ראוי לציין כי התבוסה הרומית הקטסטרופלית התרחשה באימפריה המזרחית. למרות עובדה זו, והעובדה שבין הגורמים המשקעים לנפילת רומא, פלישות ברבריות צריך לדרג גבוה מאוד, נפילת רומא, בקושי מאה מאוחר יותר, ב- A.D. 476, לא התרחשה בתוך המזרח אימפריה.
הקיסר הבא במזרח היה תיאודוסיוס הראשון שניהל פעולות ניקיון במשך 3 שנים לפני סיום הסכם שלום עם הגותים. ראו הצטרפותו של תאודוסיוס הגדול.
מקור:
- De Imperatoribus Romanis Valens
(campus.northpark.edu/history/WebChron/Mediterrane/ Adrianople.html) מפת קרב אדריאנופל (www.romanempire.net/collapse/valens.html) Valens