הקרב הראשון על ריצה בול במלחמת האזרחים האמריקאית

הקרב הראשון של בול רון נלחם ב- 21 ביולי 1861, במהלך המלחמה מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865) והיה הקרב הגדול הראשון בסכסוך. ההתקדמות בצפון וירג'יניה, כוחות איחוד וקונפדרציה התעמתו ליד צומת מנאסאס. למרות שכוחות האיחוד היו בעלי יתרון מוקדם, תוכנית מורכבת מדי והגעת תגבורת של הקונפדרציה הביאו לקריסתם והם גורשו מהשטח. התבוסה זעזעה את הציבור בצפון והניעה תקוות להחלטה מהירה לסכסוך.

בעקבות הקונפדרציה התקפה על פורט סאמטרהנשיא אברהם לינקולן קרא ל 75,000 איש לסייע בהשבת המרד. בעוד שבפעולה זו נראו מדינות נוספות עוזבות את האיחוד, היא גם החלה זרם של גברים וחומרים לוושינגטון הבירה. גופת הכוחות ההולכת וגדלה בבירת האומה אורגנה בסופו של דבר לצבא צפון-מזרח וירג'יניה. להוביל כוח זה, הגנרל ווינפילד סקוט כוחות פוליטיים נאלצו לבחור תא"ל ארווין מקדואל. מקדואל היה קצין צוות קריירה מעולם לא הוביל גברים בקרב ולמובנים רבים היה ירוק כמו כוחותיו.

מקדואל, בהרכיבו כ -35,000 איש, נתמך מערבה על ידי האלוף רוברט פטרסון וכוח איחוד של 18,000 איש. התנגדו למפקדי האיחוד היו שני צבאות קונפדרציה בהנהגת תת אלוף P.G.T. ביורגרד וג'וזף א. ג'ונסטון. המנצח של פורט סאמטר, ביורגארד הוביל את צבא הקונפדרציה של 22,000 איש של הפוטומאק, שהיה במרכז סמוך לצומת מנאסאס. ממערב הוטל על ג'ונסטון להגן על עמק שננדואה בכוח של כ -12,000. שתי הפקודות של הקונפדרציה קשורות על ידי רכבת הפער של מנאסאס, מה שיאפשר לאחת לתמוך בשניה אם תותקף.

• תא"ל ארווין מקדואל
• 28,000-35,000 גברים

• תא"ל P.G.T. ביורגרד
• תא"ל ג'וזף א. ג'ונסטון
• 32,000-34,000 גברים

מכיוון שצומת מנאסאס גם סיפקה גישה למסילת הרכבת אורנג 'ואלכסנדריה, שהובילה אל לב וירג'יניה, היה קריטי כי ביורגארד תחזיק בתפקיד. כדי להגן על הצומת, כוחות הקונפדרציה החלו לבצר את החורדים לצפון-מזרח מעל בול רון. מודע לכך שהקונפדרציות יכולות להעביר חיילים לאורך מסילת הרכבת של Manassas Gap, מתכנני האיחוד הכתיב כי כל קידמה של מקדואל תתמך על ידי פטרסון במטרה להצמיד את ג'ונסטון פנימה מקום. בלחץ כבד של הממשלה להשיג ניצחון בצפון וירג'יניה, עזב מקדואל את וושינגטון ב- 16 ביולי 1861.

כשהוא נע מערבה עם צבאו, התכוון לבצע פיגוע הסחת דעת נגד קו בול רן עם שניים עמודים ואילו שליש הסתובב דרומה סביב אגף הימין הקונפדרציה כדי לחתוך את קו הנסיגה שלהם אל ריצ'מונד. כדי להבטיח שג'ונסטון לא ייכנס לקלחת, הוטל על פטרסון להתקדם במעלה העמק. אנשיו של מקדואל נעו באטיות וקראו במחנה סנטרווי ב -18 ביולי, לאחר שמזג האוויר הקיצוני התמשך. בחיפוש אחר האגף הקונפדרציה, שיגר דרומה את תא"ל דניאל טיילר. כשהם מתקדמים הם נלחמו בהתכתשות בפורד של בלקברן באותו אחר הצהריים ונאלצו לסגת (מפה).

מתוסכל ממאמציו לפנות את הימין הקונפדרציה, שינה מקדואל את תוכניתו והחל במאמצים נגד שמאל האויב. התוכנית החדשה שלו קראה לחטיבת טיילר להתקדם מערבה לאורך מסלול הכביש וורנטון ולבצע תקיפה הסחה מעבר לגשר האבן מעל בול רון. ככל שהדבר התקדם, הפילוגים של תא"ל דוד האנטר וסמואל פ. היינצלמן היה מתנדנד צפונה, חוצה את בול רון בסודלי ספרינגס פורד ויורד בחלק האחורי של הקונפדרציה. מערבה הוכיח פטרסון כמפקד ביישן. כשהחליט שפטרסון לא יתקוף, החל ג'ונסטון להסיט את אנשיו מזרחה ב -19 ביולי.

עד 20 ביולי, מרבית אנשיו של ג'ונסטון הגיעו ושכנו בסמוך לפורד של בלקברן. בהערכת המצב, ביורגארד התכוון לתקוף צפונה לכיוון סנטרווי. תוכנית זו הוקדמה מוקדם בבוקר ה- 21 ביולי, כאשר תותחי האיחוד החלו להפגיז את מטהו בבית מקלין ליד פורד מיטשל. למרות שתכנן תוכנית אינטליגנטית, ההתקפה של מקדואל הושלמה במהרה עם סוגיות עקב צופיות גרועות וחוסר הניסיון הכללי של אנשיו. בעוד אנשיו של טיילר הגיעו לגשר האבן בסביבות 6:00 לפנות בוקר, העמודים האגפים היו שעות מאחור בגלל דרכים לא טובות שהובילו לסודלי ספרינגס.

כוחות האיחוד החלו לחצות את הפורד בסביבות השעה 9:30 לפנות בוקר ודחפו דרומה. החזיקה בשמאל הקונפדרציה הייתה חטיבה של 1,100 איש של אל"מ נתן אוונס. כשהוא שולח כוחות כדי להכיל את טיילר בגשר האבן, הוזעק לתנועה האגדית על ידי תקשורת סמפורית של סרן אי.פי. אלכסנדר. כשהוא מסתובב סביב 900 גברים מצפון-מערב, הוא תפס עמדה בגבעת מת'יוס וחוזק על ידי תא"ל ברנרד בי והקולונל פרנסיס בארטוב. ממצב זה הם הצליחו להאט את התקדמותה של חטיבת הראשים של האנטר תחת תא"ל אמברוז ברנסייד (מפה).

קו זה קרס בסביבות השעה 11:30 בבוקר כאשר החטיבה של הקולונל וויליאם ט. שרמן הכה בזכותם. כשנפלו בחוסר סדר, הם קיבלו עמדה חדשה בגבעת הנרי האוס תחת חסותם של תותחנים קונפדרטיים. אף על פי שהיה לו תנופה, מקדואל לא דחף קדימה, אלא במקום זאת העלה ארטילריה תחת הקפטנים צ'ארלס גריפין וג'יימס ריקטס כדי להפגיז את האויב מדוגן רידג '. ההפסקה הזו מותרת אלוף משנה תומאס ג'קסוןהבריגדה של וירג'יניה כדי להגיע לגבעה. מפקדי האיחוד לא נראו על המדרון האחורי של הגבעה.

מקדואל ניצל את תותחיו ללא תמיכה, וביקש להחליש את קו הקונפדרציה לפני שתקף. לאחר עיכובים נוספים שבמהלכם ספגו התותחים הפסדים כבדים, הוא החל בסדרה של התקפות חתיכות. אלה נהדפו עם התנגדות של הקונפדרציה בתורו. במהלך הפעולה הזו, בי הצהירה, "יש ג'קסון עומד כמו קיר אבן." קיימת מחלוקת כלשהי לגבי הצהרה זו כחלק דיווחים מאוחרים יותר טענו כי בי נסער על ג'קסון על כך שלא עבר לעזרתו של חטיבה מהר יותר וכי "קיר האבן" נועד במובן המפורסם. בלי קשר, השם דבק הן בג'קסון והן בחטיבתו להמשך המלחמה. במהלך הלחימה היו כמה וכמה סוגיות של הכרת יחידות כיוון שלא תוקנן מדים ודגלים (מפה).

בגבעת הנרי האוס, אנשיו של ג'קסון החזירו פיגועים רבים, ואילו חיזוקים נוספים הגיעו לשני הצדדים. בסביבות השעה 16:00, הקולונל אוליבר או. האוורד הגיע למגרש עם חטיבתו ותפס עמדה בימין האיחוד. עד מהרה הוא התקף כבד על ידי כוחות הקונפדרציה בראשות הקולונלים ארנולד אלזי ו ג'ובל מוקדם. הם התנפצו על האגף הימני של האוורד והעבירו אותו מהשדה. כשראה זאת, ביורגארד הורה על התקדמות כללית שגרמה לכוחות האיחוד העייפים להתחיל בנסיגה לא מאורגנת לעבר בול רון. מקדואל לא הצליח לפגוש את אנשיו, התבונן כשהנסיגה הפכה לנתיב (מפה).

ביוראגרד וג'ונסטון קיוו לרדוף אחר כוחות האיחוד הנמלטים, בתחילה קיוו להגיע לסנטרווי ולנתק את נסיגת מקדואל. זה סוכל על ידי כוחות איחוד טריים שהחזיקו בהצלחה את הדרך לעיירה כמו גם שמועה כי התקפה חדשה של האיחוד הייתה בעיצומה. קבוצות קטנות של קונפדרציות המשיכו במרדף, לכדו את כוחות האיחוד כמו גם נכבדים שהגיעו מוושינגטון לצפות במערכה. הם גם הצליחו לבלום את הנסיגה בכך שגרמו להתהפכות עגלה על הגשר מעל Cub Run, וחסמה את תנועת האיחוד.

בקרב בקרב בול רון איבדו כוחות האיחוד 460 הרוגים, 1,124 פצועים ו -1,312 נלכדו / נעדרים, ואילו הקונפדרציות סבלו מ -387 הרוגים, 1,582 פצועים ו -13 נעדרים. שרידי צבאו של מקדואל זרמו חזרה לוושינגטון ובמשך תקופה מסוימת היה חשש שהעיר תותקף. התבוסה הדהימה את הצפון שציפה לניצחון קל והביא רבים להאמין שהמלחמה תהיה ארוכה ויקרה.

ב- 22 ביולי חתם לינקולן על הצעת חוק שקבעה 500,000 מתנדבים והמאמצים החלו לבנות את הצבא מחדש. אלה הגיעו בסופו של דבר למפקד האלוף ג'ורג 'ב. מקללן. הוא ארגן מחדש את הכוחות סביב וושינגטון ושילב יחידות חדשות שהגיעו לאחרונה, ובנה את מה שיהפוך לצבא הפוטומק. פיקוד זה ישמש כצבא הראשי של האיחוד במזרח להמשך המלחמה.