מה קרה במהלך קרב אנטיאטאם?

תוצאת הקרב הייתה חד משמעית, אך הצפון אכן זכה ביתרון אסטרטגי. 23,100 נפגעים.

ב- 16 בספטמבר, האלוף. ג'ורג 'ב. מקללן פגש את הגנרל רוברט אי. צבא לי של צפון וירג'יניה בשארפסבורג, מרילנד. למחרת בבוקר עם שחר, ניצב אלוף האיחוד ג'וזף הוקר הוביל את חילו לעלות על תקיפה חזקה באגף שמאל של לי. זה התחיל להיות היום הארור ביותר בכל ההיסטוריה הצבאית האמריקאית. לחימה התרחשה ברחבי שדה תירס וסביב כנסיית דונקר. בנוסף, תקפו כוחות האיחוד את הקונפדרציה בדרך השקועה, שבעצם חודרת במרכז הקונפדרציה. עם זאת, כוחות הצפון לא עקבו אחר היתרון הזה. מאוחר יותר כוחותיו של גנרל האיחוד אמברוז ברנסייד נכנסו למאבק, התקרבו לעבר אנטיקאם קריק והגיעו לימין הקונפדרציה.

ברגע מכריע הגיע הקונפדרציה הכללית אמברוז פאוול היל, החטיבה של ג'וניור מעבורת הרפרס והתקפת נגד. הוא הצליח להחזיר את ברנסייד ולהציל את היום. אף על פי שמספרו עלה על מספר שני על אחד, לי החליט לבצע את כל צבאו בעוד אלוף האיחוד ג'ורג 'ב. מקללן שלח פחות משלושה רבעים מהצבא שלו, מה שאיפשר ללי להילחם עד הפסקת הפדרלים. שתי הצבאות הצליחו לאחד את הקווים במהלך הלילה. אף כי כוחותיו ספגו נפגעים נכה, לי החליט להמשיך להתכתש עם מקקלן במשך כל יום ה- 18, והסיר את פצועו דרומה באותו זמן. לאחר רדת החשיכה ציווה לי את נסיגת צבאו המוכה בצפון וירג'יניה לרוחב הפוטומאק לעמק שננדואה.