שם:
מערת צבוע; ידוע גם כ Crocuta crocuta spelaea
בית גידול:
מישור אירואסיה
תקופה היסטורית:
פליסטוקן-מודרני (לפני 2 מיליון -10,000 שנה)
גודל ומשקל:
אורכה כחמישה רגל ואורך 200-250 פאונד
דיאטה:
בשר
מאפייני הבחנה:
רגליים אחוריות ארוכות; לסתות חזקות עם שיניים חדות
על המערה צבוע (Crocuta crocuta spelaea)
זה לא כל כך ידוע כמו דוב המערות או ה מערת אריה, אבל מערת הצבוע (Crocuta crocuta spelaea) כנראה היה מחזה נפוץ פליסטוקן אירופה ואסיה, אם לשפוט לפי זה יונק מגפאונהשרידים מאובנים רבים. כפי שאתה יכול לנחש משמו, צבוע זה אהב לגרור את הריגתו (או, לעתים קרובות יותר, הרג של טורפים אחרים) חזרה למאורה שלה, לאיזו מטרה הוא היה מצויד רגליים אחוריות ארוכות יותר ושריריות יותר מאשר צבועים עכשוויים (מתוכם המערה צבועה מסווגת כיום כתת-מין, ולא מין נפרד כפי שהיה בעבר חשבתי). רשת מערות אחת באירופה הביאה עדויות מפתה לגבי חיות הטרף האהובות על מערת הצבוע, עם סוסו של פרשבולסקי קרנף צמרירי בדירוג גבוה בתפריט הארוחות.
כמו רוב הטורפים האופורטוניסטים של התקופה הפלייסטוקן, צבאות המערה טרפו מדי פעם בני אדם מוקדמים והומינידים, והם לא היו מבוישים לגנוב את ההרג שהרוויח קשה של חבילות ניאנדרטלים (מה שעשוי בהחלט להטיל עליהם רעב). איפה
Crocuta crocuta spelaea והאבות הקדמונים של בני האדם המודרניים ממש שילבו את זה היה בתחרות על מרחב מגורים: פליאונטולוגים זיהו מערות יש עדויות לאוכלוסיות מתחלפות של צבאות מערות וניאנדרטלים, דפוס שכנראה חזר על עצמו מעל אלפי שנים. לאמיתו של דבר, מערת הצבוע נידונה בגלל התפשטותם של בני אדם מוקדמים על מערותיה המידלדלות במהירות, שהלכו והתעצמו עוד יותר לאחר עידן הקרח האחרון, לפני כ- 12,000 שנה.כמו בעלי חיים רבים אחרים שאיתם אבות אבותינו חלקו את שטחן הקשה, המערה צבוע הונצחה בציורי מערות פרימיטיביות. ייצוג אחד דמוי קריקטורה ניתן למצוא במערת שובט בצרפת, המתוארכת לפני כ- 20,000 שנה, ופסל קטן (מגולף משנהב של ממותה צמרירית!) נוצר כמה אלפי שנים לאחר מכן. סביר להניח שגם בני האדם המוקדמים וגם הניאנדרטלים זיכרו את מערת הצביעה כמעין משחת, ו צייר אותו גם על קירות מערותיהם כדי "לתפוס את מהותה" ולהקל על ההצלחה באזור לצוד. (לא סביר שזה מוקדם הומו ספיינס כיוונה את מערת הצבוע לבשר החריף שלה, אבל הכיס שלה היה יקר ערך בחורף, ובכל מקרה כדאי היה לבטל את התחרות!).