היסטוריה של מושבת פלימות '

מושבה פלימות ', שהוקמה בדצמבר 1620 במדינה מסצ'וסטס בארה"ב, הייתה הראשונה התיישבות קבועה של אירופאים בניו אינגלנד והשנייה בצפון אמריקה, שהגיעה 13 שנים בלבד אחרי יישוב של ג'יימסטאון, וירג'יניה בשנת 1607.

אמנם אולי ידוע בעיקר כמקור המסורת של חג ההודיהמושבת פלימות 'הציגה את מושג השלטון העצמי באמריקה ומשמשת כמקור לרמזים חשובים למה להיות "אמריקאי" באמת אומר.

בשנת 1609, בתקופת שלטונו של המלך ג'יימס הראשון, חברי הכנסייה הבדלנית האנגלית - הפוריטנים - היגר מאנגליה לעיירה ליידן בהולנד בניסיון סרק לברוח מרדיפות דתיות. בעוד שהם התקבלו על ידי העם והרשויות ההולנדים, המשיכו הפוריטנים להיות נרדפים על ידי הכתר הבריטי. בשנת 1618 הגיעו הרשויות האנגליות ללידן כדי לעצור את קהל הקהילה וויליאם ברוסטר בגין חלוקת פליירים ביקורתיים כלפי המלך ג'יימס והכנסיה האנגליקנית. בזמן שברוסטר נמלט ממעצר, החליטו הפוריטנים למקם את האוקיאנוס האטלנטי בינם לבין אנגליה.

בשנת 1619 השיגו הפוריטנים פטנט יבשתי להקמת יישוב בצפון אמריקה בסמוך לפה של נהר ההדסון. באמצעות הכסף שהושאל להם על ידי הרפתקני הסוחרים ההולנדים, השיגו הפוריטנים - שעוד מעט היו צליינים - הפרשות ומעבר בשתי אוניות: מייפלואר וספידוול.

לאחר שהתברר כי הספידוול לא ראוי, 102 צליינים, בראשות ויליאם ברדפורד, הצטופפו על סיפון המייפלאואר באורך 106 מטרים והפליגו לאמריקה ב- 6 בספטמבר 1620.

לאחר חודשיים קשים בים, היבשה נראתה ב- 9 בנובמבר מול חופי קייפ קוד. המונפלואר, מנע מלהגיע ליעדו הראשוני של נהר ההדסון בסערות, בזרמים חזקים ובימים רדודים, סוף סוף עגנה מעל קייפ קוד ב 21 בנובמבר. לאחר ששלח מסיבת גישוש לחוף, ה- Mayflower עגנה בסמוך פלימות 'רוקמסצ'וסטס ב- 18 בדצמבר 1620.

לאחר שהפליגו מנמל פלימות 'באנגליה, החליטו עולי הרגל לקרוא לישוב מושבה פלימות'.

בעודם על סיפון ה- Mayflower, כל הצליינים הגברים הבוגרים חתמו על ה מייפלואר קומפקט. בדומה לחוקה האמריקאית שאושררה כעבור 169 שנה, קומפקט מייפלאואר תיאר את צורתה ותפקידה של ממשלת מושבת פלימות '.

במסגרת הקומפקט, היו המפרידים הפוריטנים, אף על פי שהם מיעוט בקבוצה, שליטה מוחלטת על ממשלת המושבה במהלך ארבעים שנות קיומה הראשונות. כמנהיג קהילת הפוריטנים, נבחר ויליאם ברדפורד לכהן כמושל פלימות במשך 30 שנה לאחר הקמתו. כמושל, ברדפורד גם ניהל יומן מרתק ומפורט המכונה "Of Plymouth Plantation" כרוניזציה של הפלגת מייפלואר והמאבקים היומיומיים של מתנחלי פלימות ' מושבה.

במהלך שתי הסערות הבאות אילצו רבים מהעולי הרגל להישאר על סיפון ה- Mayflower, במעבורת קדימה ואחורה לחוף תוך כדי בניית מקלטים לאכלוס היישוב החדש שלהם. במרץ 1621 נטשו את בטיחות הספינה ועברו לחוף לצמיתות.

במהלך החורף הראשון שלהם, יותר ממחצית המתיישבים מתו ממחלה שפקדה את המושבה. בכתב העת שלו, וויליאם ברדפורד התייחס לחורף הראשון כ"זמן הרעבה ".

"... להיות עומק החורף, לרצות בתים ונוחות אחרות; כשהוא נגוע בצפדינה ובמחלות אחרות שהפלגה ארוכה זו ומצבם הלא־נוח הביאו אליהם. אז נפטרו כמה פעמים פעמיים-שלוש ביום בתקופה החזויה מראש, זו של מאה אנשים ומוזרים, נותרו חמישים נדירים. "

בניגוד גמור למערכות היחסים הטרגיות שהיו עתידות להתרחש במהלך ההתרחבות המערבית של אמריקה, נהנו הקולוניסטים של פלימות מברית ידידותית עם הילידים האמריקאים המקומיים.

זמן קצר לאחר עלייתם לחוף נתקלו עולי הרגל באדם ילידי אמריקה בשם סקוונטו, בן לשבט פווטוקט, שהיה בא לחיות כחבר מהימן במושבה.

החוקר המוקדם ג'ון סמית 'חטף סקוונטו והחזיר אותו לאנגליה ושם הוא נאלץ לעבדות. הוא למד אנגלית לפני שברח ושיט לארץ הולדתו. יחד עם לימוד הקולוניסטים כיצד לגדל את יבול המזון הילידים הנחוץ חיוני מאוד של תירס, או תירס, סקוונטו שימש כמתורגמן ומנהל שלום בין מנהיגיו של פלימות 'לבין מנהיגים מקומיים אמריקאים, כולל ראש מסאסו משבט הפוקנוקט השכן.

בעזרת סקואנטו, וויליאם ברדפורד ניהל משא ומתן על הסכם שלום עם הצ'יף מססוייט שעזר להבטיח את הישרדות מושבה פלימות '. במסגרת האמנה הסכימו המתיישבים לסייע בהגנה על הפוקנוקט מפני פלישה על ידי מלחמה בשבטים בתמורה לעזרתם של הפוקנוקט "לגדל מזון ולתפוס מספיק דגים כדי להאכיל את המושבה.

ולעזור לצליינים לצמוח ולתפוס את הפוקנוקט עשה, עד כדי כך שבסתיו 1621, ה עולי הרגל והפוקנוקט חלקו במפורסם את חג הקציר הראשון שנצפה כעת כחג ההודיה חג.

לאחר שמילא תפקיד מרכזי ב- מלחמת המלך פיליפ בשנת 1675, אחת מכמה מלחמות הודו שנלחמו על ידי בריטניה בצפון אמריקה, מושבה פלימות 'ותושביה שגשגו. בשנת 1691, 71 שנה בלבד לאחר שעליהם לרגל לראשונה על סלע פלימות ', המושבה מוזגה עם מושבת מפרץ מסצ'וסטס וטריטוריות אחרות ליצירת מפרץ מסצ'וסטס.

בניגוד למתיישבי ג'מסטאון שהגיעו לצפון אמריקה בבקשת רווח כספי, מרבית המתיישבים בפלימות 'באו לחפש את חופש הדת שנשללה מהם על ידי אנגליה. אכן, הזכות היקרה הראשונה שהובטחה לאמריקנים על ידי מגילת הזכויות היא "מימוש חופשי" של הדת הנבחרת של כל אדם.

מאז היווסדה בשנת 1897, ה- האגודה הכללית של צאצאי Mayflower אישר יותר מ- 82,000 צאצאי עולי הרגל פלימות ', כולל תשעה נשיאי ארה"ב ועשרות מדינאים וסלבריטאים בולטים.

מלבד חג ההודיה, מורשת מושבת פלימות 'קצרת מועד יחסית טמונה ברוח העצמאות של הצליינים, ממשל עצמי, התנדבות והתנגדות לסמכות שעמדו בבסיס התרבות האמריקאית לאורך כל הדרך היסטוריה.