הצבעה מוקדמת מאפשרת לבוחרים להעלות את הצבעותיהם באופן אישי לפני יום הבחירות. הנוהג הוא חוקי בכשני שלישים מארצות הברית. מצביעים ברוב המדינות המאפשרות הצבעה מוקדמת אינם צריכים לספק סיבה לממש את שלהם זכות להצביע.
הסיבות להצבעה מוקדמת
הצבעה מוקדמת הופכת את זה לנוח יותר לאמריקאים שאולי לא יוכלו להגיע למקומותיהם בקלפי יום שלישי זהו יום הבחירות להטיל פתקים. התרגיל נועד גם להגדיל את השתתפות הבוחרים ולהקטין בעיות כמו צפיפות יתר בקלפי ביום הבחירות.
ביקורת על ההצבעה המוקדמת
יש אנליסטים ופאניטים פוליטיים שאינם אוהבים את הרעיון להצביע מוקדם מכיוון שהוא מאפשר לבוחרים לעשות זאת להצביע לפני שיהיה להם את כל המידע הדרוש על המועמדים המתמודדים משרד.
יש גם עדויות לכך ההצבעה מעט נמוכה יותר במדינות המאפשרות הצבעה מוקדמת. בארי סי. בורדן וקנת ר. מאייר, פרופסורים למדעי המדינה מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, כתב ב הניו יורק טיימס בשנת 2010 ההצבעה המוקדמת "מדללת את עוצמת יום הבחירות."
"כאשר חלק גדול מהקולות ניתנים הרבה לפני יום שלישי הראשון בנובמבר, קמפיינים מתחילים להאריך את מאמציהם המאוחרים. הצדדים מציגים פחות מודעות ומעבירים עובדים למדינות תחרותיות יותר. מאמצי היציאה מהצביע בפרט הופכים ליעילים הרבה פחות כאשר כל כך הרבה אנשים כבר הצביעו. "
"כשיום הבחירות הוא בסופו של דבר סיום תקופת הצבעה ארוכה, הוא חסר את סוג הגירוי האזרחי שקיבל בעבר הסיקור והתקשורת המקומית בכלי התקשורת החדשים סביב מצנן המים. פחות עמיתים לעבודה יהיו ספורט מדבקות 'הצבעתי' על דשיהם ביום הבחירות. מחקרים הראו כי אינטראקציות לא פורמליות אלה משפיעות רבות על ההשתתפות, מכיוון שהם מייצרים לחץ חברתי. עם הצבעה מוקדמת משמעותית, יום הבחירות יכול להפוך לסוג של מחשבה שלאחר מכן, פשוט היום האחרון של סיסמה נמשכת. "
איך ההצבעה המוקדמת עובדת
מצביעים הבוחרים להעביר את הצבעה לפני יום הבחירות באחת מיותר מ -30 המדינות המאפשרות הצבעה מוקדמת יכול לעשות זאת עד חודש. וחצי לפני הבחירות בנובמבר, על פי נתונים שנערכו על ידי מרכז המידע להצבעה מוקדמת בפורטלנד, ריד שבסיסה באורגון מכללה.
מצביעים בדרום דקוטה ובאיידהו, למשל, הורשו להצביע בבחירות 2012 החל מהספטמבר. 21 באותה שנה. ההצבעה המוקדמת ברוב המדינות מסתיימת מספר ימים לפני יום הבחירות.
הצבעה מוקדמת מתקיימת לרוב במשרדי בחירות למחוזות אך מותרת גם במדינות מסוימות בבתי ספר וספריות.
מדינות המאפשרות הצבעה מוקדמת
בארצות הברית 36 מדינות ומחוז קולומביה מאפשרות הצבעה מוקדמת, על פי הוועידה הלאומית לחקיקת המדינה.
המדינות המאפשרות הצבעה מוקדמת הן:
- אלסקה
- אריזונה
- ארקנסו
- קליפורניה
- קולורדו
- פלורידה
- ג'ורג'יה
- הוואי
- איידהו
- אילינוי
- אינדיאנה
- איווה
- קנזס
- קנטאקי
- לואיזיאנה
- מיין
- מרילנד
- מסצ'וסטס
- מינסוטה
- מונטנה
- נברסקה
- נבדה
- ניו ג'רזי
- ניו מקסיקו
- צפון קרוליינה
- צפון דקוטה
- אוהיו
- אוקלהומה
- דרום דקוטה
- טנסי
- טקסס
- יוטה
- ורמונט
- מערב וירג'יניה
- ויסקונסין
- ויומינג
מדינות שלא מאפשרות הצבעה מוקדמת
על פי ה- NCSL, 18 המדינות הבאות אינן מאפשרות כל הצבעה מוקדמת:
- אלבמה
- קונטיקט
- דלאוור
- מישיגן
- מיסיסיפי
- מיזורי
- ניו המפשייר
- ניו יורק
- אורגון
- פנסילבניה
- רוד איילנד
- דרום קרוליינה
- וירג'יניה
- וושינגטון