זמן מה בתקופה הפחמימיתית המאוחרת, לפני כ -300 מיליון שנה, התפתחו הדו-חיים המתקדמים ביותר על פני כדור הארץ זוחלים אמיתיים ראשונים. בשקופיות הבאות תמצאו תמונות ופרופילים מפורטות של מעל 30 זוחלי אבות של התקופות הפליאוזואית והמזוזואית, החל מאראוסצליס ועד צוג'ארה.
בעיקרו של דבר, האראוסצליס המחולל והאוכל חרקים נראה כמו כל קטן אחר, דמוי לטאה פרוטו-זוחל של המוקדם פרמיאן פרק זמן. מה שהופך את הקריטריון המעורפל הזה אחרת לחשוב הוא שהוא היה אחד המאטפסידים הראשונים - כלומר זוחלים עם שני פתחים אופייניים בגולגולותיהם. כיוון שכך, Araeoscelis ושאר המינים המוקדמים אחרים תופסים את שורשו של עץ אבולוציוני עצום הכולל דינוזאורים, תנינים, ואפילו (אם תרצו לקבל טכנית בנושא) ציפורים. לשם השוואה, רוב זוחלי האנאפיד הקטנים הדמויים לטאה (אלה שאין להם חורי גולגולת מספרים), כמו מילרטה וקפטורינוס, נכחדו בסוף התקופה הפרמיתית, ומוצגים כיום רק על ידי צבים ו צבים.
בעיניי המודרנית, ארכיאטיריס נראה כמו כמעט כל לטאה קטנה ומטלטלת אחרת מהתקופה הקדם-מזוזואית, אבל זה זוחל אבות יש מקום חשוב באילן היוחסין האבולוציוני: זה הידוע הראשון סינפסיד
, משפחת זוחלים המאופיינת במספר הפתחים הייחודי בגולגולותיהם. ככזה, באיחור זה פחמן על פי ההערכה, היצור היה אב קדמון לכל הבאים Pelycosaurs and therapsids, שלא לדבר על יונקים מוקדמים שהתפתח מתרסיסים במהלך טריאס תקופה (והמשיכה להוליד בני אדם מודרניים).אם אתה פליאונטולוג שרוצה ליצור כותרות, זה עוזר לזרוק התייחסות לתרבות הפופ: מי יכול להתנגד לטאה פרהיסטורית בשם Barbaturex morrisoni, אחרי הלטאה קינג עצמו, ראש הדלתות שנפטר מזמן, ג'ים מוריסון? אב קדמון מרוחק של איגואנות מודרניות, Barbaturex היה אחד הלטאות הגדולות של אאוקן תקופה, שוקלת בערך כמו כלב בינוני. (לטאות פרהיסטוריות מעולם לא השיגו ממש את הממדים האדירים של בני דודיהם לזוחלים; בהשוואה לנחשים ותנינים אוקאניים, ברבאטורקס היה סיבוב לא חשוב.) באופן משמעותי, "המלך המזוקן" הזה התמודד ישירות עם יונקים בגודל דומה של צמחייה, אינדיקציה נוספת לכך שמערכות אקולוגיות של אקדן היו מסובכות יותר מפעם אחת האמין.
ה טואטרה של ניו זילנד מתוארת לעתים קרובות כ"מאובנים חיים ", ותוכלו להבין מדוע על ידי התבוננות מאוחר טריאס אב קדמון של טואטרה, ברכירחינודון, שחי לפני למעלה מ -200 מיליון שנה. בעיקרון, ברכירחינודון נראה כמעט זהה לקרוב משפחתו המודרני, פרט לקטן יותר חוטם בגודל ובבוטר, שהיה ככל הנראה התאמה לסוג המזון הקיים בו מערכת אקולוגית. זה באורך שישה סנטימטרים זוחל אבות נראה שהוא התמחה בחרקים ובעלי חוליות חסרי פגז, שהם מעכו בין שיניה הקטנות והרבות.
אורכה כשישה מטרים ואורך של 1000-2,000 פאונד
דברים ראשונים ראשונים: בעוד שזה משעשע לדמיין אחרת, לברדיאזאורוס אין קשר לסדרת הטלוויזיה הקלאסית חבורת בריידי (או שני הסרטים הבאים), אך נקראו פשוט על שמו של האיש שגילה את זה. בעיקרו של דבר, זה היה פיאיאזאור קלאסי, זוחל עבה ומגושם ומוח קטן פרמיאן תקופה ששקלה כמו מכונית קטנה והייתה ככל הנראה איטית בהרבה. מה שהופך את ברדיאזאורוס לחשוב הוא שמדובר בפריאזאור הבסיסי ביותר שהתגלה עד כה, סוג של תבנית למיליונים הבאים. שנים של אבולוציה בפריאזאור (ובהתחשב במעט מעט הזוחלים הללו הצליחו להתפתח לפני שנכחדו, זה לא אומר הרבה!)
בונוסטגוס היה המקבילה הפרמיתית המאוחרת לפרה, וההבדל הוא שיצור זה לא היה יונק (א משפחה שלא התפתחה עוד כחמישים מיליון שנה נוספים) אבל סוג של זוחל פרהיסטורי שנקרא א פיאיאזאור. ראו פרופיל מעמיק של בונוסטגוס
כמה פרימיטיבי, או "בסיסי", היה קפטורחינוס בן 300 מיליון שנה? בתור הפליאונטולוג המפורסם רוברט בקקר פעם ניסח את זה, "אם היית מתחיל כקפטורינוס, אתה יכול בסופו של דבר להתפתח לכמעט כל דבר." עם זאת, ישנן כמה כישורים: הקריטריון הזה באורך מטר וחצי היה טכני אנפסיד, משפחה מעורפלת של זוחלים קדמוניים מאופיינת בחוסר פתחים בגולגולותיהם (ומיוצגת כיום רק על ידי צבים וצבים). מכיוון שכך, אוכל החרקים הזריז הזה לא ממש התפתח לשום דבר, אלא נכחד יחד עם מרבית קרובי משפחתו האנאפידים (כמו מילרטה) עד סוף פרמיאן פרק זמן.
Coelurosauravus הוא אחד מאלה זוחלים פרהיסטוריים (כמו Micropachycephalosaurus) ששמו גדול באופן לא פרופורציונאלי מגודלו בפועל. היצור המוזר הזעיר הזה ייצג גדיל של אבולוציה שנפטרה בסוף הדרך טריאס תקופה: הזוחלים הזזים, שהיו קשורים רק לרחוק פטרוזאורים של התקופה המזוזואית. כמו סנאי מעופף, קואלורוזאורבוס הזעיר החליק מעץ לעץ על כנפיו הדקות, הדומות לעור (אשר נראה כמו כנפיים של עש גדול), והוא היה בעל טפרים חדים לתפוס אותם בבטחה לנבוח. שני שרידים של שני מינים שונים של Coelurosauravus נמצאו בשני מוקדים המופרדים זה מזה, מערב אירופה והאי מדגסקר.
כמה מהזוחלים התמוהים ביותר החיים כיום הם האמפיסבאנים, או "לטאות תולעת" - לטאות קטנטנות, נטולות רגליים, בגודל תולעי אדמה, שדומה לא נעים לנחשים עיוורים ומערות. עד לא מזמן, פליאונטולוגים לא היו בטוחים היכן להתאים אמפיסבאנים על אילן היוחסין של הזוחלים; כל זה השתנה עם הגילוי של Cryptolacerta, אמפיזבאני בן 47 מיליון שנה, בעל רגליים קטנות כמעט ורוויות. Cryptolacerta התפתח בבירור ממשפחת זוחלים הידועים בשם lacertids, והוכיחו כי אמפיזבאנים ו נחשים פרהיסטוריים הגיעו לאנטומיות נטולות הרגליים שלהן באמצעות תהליך של התפתחות מתכנסת ואינן קשורות למעשה.
דרפנוזאורוס הזוחל הטריאס היה בעל טפרים בודדים גדולים מדי על ידיו הקדמיות, כמו גם ארוכה, זנב קוף דמוי קדם עם "וו" בקצה, שנועד בבירור לעגן אותו לענפים הגבוהים של עצים. ראו פרופיל מעמיק של דרפנוזאורוס
במהלך המאוחר פרמיאן בתקופה, כמה מהיצורים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ היו הפריאזאורים, זן בגודל פלוס זוחלים אנפסידיים (כלומר, אותם חסרי חורים מאפיינים בגולגולות) מתאפיינים בצורה הטובה ביותר על ידי Scutosaurus ו- אאונוטוזאורוס. בעוד שרוב הפריאזאורים נמדדו 8 עד 10 מטרים, אלג'ניה הייתה חברה "ננסית" בגזע, רק כשני מטר מהראש לזנב (לפחות אם לשפוט לפי שרידי המאובנים המוגבלים של זוחל זה). יתכן כי גודלו הירוד של אלג'ניה היה תגובה לתנאים העוינים לקראת סוף התקופה הפרמית (כאשר רוב הזוחלים האנאפידיים נכחדו); ה אנקילוזאורשריון דמוי ראשו גם היה מגן עליו מפני רעב תרפסידים וארכוזאורים.
טואטרה של ניו זילנד מכונה לעיתים קרובות "מאובן חי", השונה כל כך מזוחלים יבשתיים אחרים, כך שהיא מייצגת נסיגה לתקופות הפרהיסטוריות. עד כמה שפליאונטולוגים יכולים לדעת, הומאזאורוס וחופן ז'אנרים מעורפלים עוד יותר שייכים לאותה משפחה של נפילה זוחלים (הספנוודונטים) כטוטרה. הדבר המדהים עם הלטאה הקטנטנה הזו, שאוכלת חרקים, הוא שהוא קיים יחד עם - והיה חטיף בגודל ביס - הדינוזאורים הענקיים של המנוח יורה לפני 150 מיליון שנה.
תמיד יתכן כי יתגלה מועמד קדום יותר, אך נכון לעכשיו, ההילונומוס הוא הזוחל האמיתי הקדום ביותר ידוע לפליאונטולוגים: מבקר זעיר זה הסתובב ביערות התקופה הפחמימונית במשך 300 מיליון שנה לפני. בהתבסס על שחזורים, ההילונומוס בהחלט נראה זוחלני מובהק, עם תנוחתו המרובעת, מרובעת רגליים, זנב ארוך ושיניים חדות.
ההילונומוס הוא גם שיעור אובייקט טוב כיצד פועלת האבולוציה. אולי תופתעו לגלות שהאבות הקדומים ביותר לדינוזאורים האדירים (שלא לדבר על תנינים מודרניים ציפורים) היו בערך בגודל של שממית קטנה, אך לצורות חיים חדשות יש דרך "להקרין" מקטן מאוד ופשוט אבות. לדוגמה, כל היונקים החיים כיום - כולל בני אדם ולווייתני זרע - נובעים בסופו של דבר אב קדמון בגודל עכבר שרץ תחת רגליו של דינוזאורים ענקיים יותר מ -200 מיליון שנה לפני.
רוב הקטנים, דמויי הלטאה זוחלים אנפסידייםאשר התאפיינו בהיעדר חורי אבחון בגולגולותיהם - נכחדו בסוף הגדה פרמיאן תקופה, בעוד שלהם נפילה קרובי משפחה שגשגו. יוצא דופן חשוב היה המאוחר טריאס Hypsognathus, ששרד אולי בזכות הנישה האבולוציונית הייחודית שלו (שלא כמו רוב האנאפידים, הוא היה אוכלי עשב) והדוקרנים המבהילים למראה שבראשה, שהרתיעו טורפים גדולים יותר, אולי כולל את ראשון דינוזאורים טרופודיים. אנו יכולים להודות להיפסוגנוטוס וחבריו הניצולים אנפסידים כמו פרוקולופון על הצבים והצבים, שהם הנציגים המודרניים היחידים של משפחת זוחלים קדומה זו.
רק בגלל א זוחל פרהיסטורי מיוצג על ידי עשרות דגימות מאובנים לא אומר שזה לא יכול להיות מובן לא נכון על ידי פליאונטולוגים. במשך עשרות שנים הונח כי ההיפורונקטור הזעיר הוא זוחל ימי, מכיוון שמומחים לא יכלו לחשוב על שום תפקיד אחר לאורך זמן, זנב שטוח מאשר הנעה מתחת למים (לא כאב שכל המאובנים ההיפורונקטוריים התגלו בקרקעית האגם בניו ג'רזי). אולם עתה, משקל הראיות הוא שה"שחיין הזנב העמוק "היפורונקטור היה למעשה זוחל שוכב עצים, קשור קשר הדוק ל לונגיסקמה וקואנוזאורוס, שגלשו מענף לענף בחיפוש אחר חרקים.
קרוי על שמו של איקרוס - הדמות מהמיתוס היווני שטס קרוב מדי לשמש על כנפיו המלאכותיות - איקרוסאורוס היה זוחל זוחל בגודל דבש באחרון. טריאס צפון אמריקה, קשורה קשר הדוק לקוינאוזאורוס האירופי העכשווי וקואלורוזאורבוס הקודם. לרוע המזל, איקרוזאורוס הזעיר (שהיה קשור רק למרחקים פטרוזאורים) היה מחוץ לזרם המרכזי של אבולוציה של זוחלים בתקופה המזוזואית, והיא וחבריה הבלתי פוגעניים נכחדו כבר עם תחילת התקופה יורה פרק זמן.
יחד עם Icarosaurus ו- Coelurosauravus, Kuehneosaurus היה זוחל החלקה של המנוח טריאס תקופה, יצור קטן ובלתי פוגע שרחף מעץ לעץ על כנפיו הדומות לפרפר (די דומה לסנאי מעופף, למעט כמה פרטים חשובים). קואנוזאורוס וחברים היו די הרבה מהזרם המרכזי של אבולוציה של זוחלים בתקופה המזוזואית, שנשלטה על ידי ארכוזאורים וטראפסידים ואז דינוזאורים; בכל מקרה, זוחלי הגלישה האלה (שהיו קשורים רק מרחוק) פטרוזאורים) נכחד כבר עם תחילת ה- יורה לפני 200 מיליון שנה.
דבר שאינו ניתן לציון אחרת זוחל אבות של המוקדם פרמיאן התקופה, Labidosaurus בגודל החתול מפורסם בבגידה בעדויות המוכרות ביותר לכאבי שיניים פרהיסטוריים. דגימה של Labidosaurus שתוארה בשנת 2011 הראתה עדות לאוסטאומיאליטיס בעצם הלסת שלה, ככל הנראה הגורם להיות דלקת בשיניים בלתי מבוקרת (תעלות שורש, למרבה הצער, לא היו אופציה 270 מיליון שנה לפני). מה שהחמיר את המצב, שיניו של Labidosaurus היו עמוקות באופן יוצא דופן בלסתו, כך שאדם זה אולי סבל במשך זמן רב באופן מפליא לפני שהוא נפטר ובמקרה מאובן.
אחד המוזרים ביותר זוחלים קדמוניים של ה טריאס באותה תקופה, Langobardisaurus היה אוכל חרקים קטן ורזה שרגליו האחוריות היו ארוכות במידה ניכרת מקדמתו רגליים - מה שמוביל את הפליאונטולוגים להסיק כי הוא מסוגל לרוץ על שתי רגליים, לפחות כאשר נרדף על ידי גדול יותר חיות טרף. מבחינה קומית, אם לשפוט על פי מבנה אצבעות רגליו, "לטאה לומברדית" זו לא הייתה מתנהלת כמו דינוזאור תרופוד (או כמודרני מודרני ציפור), אבל בהליכה מוגזמת, משופעת, עם אוכף, שלא הייתה נראית לא במקום במוצאי שבת של בוקר קריקטורה.
במהלך המוקדמות פרמיאן לפני כ -300 מיליון שנה, אמריקה הצפונית של מושבות "מי שפיר", או דו-חיים כמו זוחלים- חסרים לאבותיהם מעשרות מיליוני שנים קודם לכן. החשיבות של לימנוסליס נעוצה בעובדה שהוא היה גדול בצורה יוצאת דופן (בערך מטר וחצי מהראש לזנב) ונדמה כי הוא רדף דיאטה טורפת, מה שהופך אותה לשונה מרוב ה"מצבי הידבקות "(כלומר קרובי משפחה של צירים) של זמנה. עם זאת, עם כפות רגליו הקצרות והמעושלות, לימנוסליס לא הצליחה לזוז מהר מאוד, כלומר היא בטח מכוונת לטרף שנע לאט במיוחד.
הזוחל הקטן והחלק לונגיסקמה היה בעל פלומות צרות וצרות היוצאות החוצה מחוליותיו, אשר יתכן ואולי לא כיסתה עור, וההתמצאות המדויקת בו היא מתמשכת תעלומה. ראה פרופיל מעמיק של לונגיסקמה
עוד זוחל פרהיסטורי אשר לא משתלב בקלות בשום קטגוריה ספציפית, מקרוקנמוס מסווגת כלטאה "ארכוסאורמורף", כלומר הוא דמה במעורפל לארכוזאורים של התקופה הטריאטית המאוחרת (שבסופו של דבר התפתחה ל דינוזאורים ראשונים) אך למעשה היה רק בן דוד רחוק. נראה כי זוחל הארוך, הדק והקילוגרם הזה התפרנס מכוחו של לגונות האמצע טריאס דרום אירופה לחרקים וחסרי חוליות אחרים; אחרת, זה נותר מעט תעלומה, שלצערנו תישאר כמתנה לגילוי מאובנים עתידיים.
Megalancosaurus, שהיה ידוע באופן לא פורמלי כ"לטאה של קוף " זוחל אבות של ה טריאס תקופה שנראתה כאילו בילתה את כל חייה בגובה עצים, וכך התפתחה כמה תכונות המזכירות הן את הציפורים ואת הקופים הדלעתיים. לדוגמא, הזכרים מהסוג הזה היו מצוידים בספרות מנוגדות על רגליהם האחוריות, מה שלכאורה אפשר להם להיתלות בחוזקה במהלך פעולת ההזדווגות, וגם Megalancosaurus החזיקה גולגולת דמוית ציפור וזוג עופות עיניים מובהקים. מקדימה. אולם עד כמה שיכולנו לדעת, למגלנקוזאורוס לא היו נוצות, ולמרות הספקולציות של חלק מהפליאונטולוגים זה כמעט לא היה אב קדמון לציפורים מודרניות.
למרות שמה - "הקטנה של מילר", על שם הפליאונטולוג שגילה אותו - מילרטה באורך שני מטר הייתה מידה גדולה יחסית זוחל פרהיסטורי על הזמן והמקום שלה, באיחור פרמיאן דרום אפריקה. אף על פי שהוא נראה כמו לטאה מודרנית, מילטרה כבשה ענף צדדי מעורפל של התפתחות זוחלים, האנאפסידים (על שם היעדר חורים אופייניים בגולגולותיהם), שצאצאיהם היחידים מהם הם צבים ו צבים. אם לשפוט לפי רגליו הארוכות יחסית ובנייתו החלקה, מילרטה הייתה מסוגלת לרפרף במהירות גבוהה במרדף אחר טרף החרקים שלה.
הזוחל הפרהיסטורי היחיד שאי פעם נקרא על שמו של נשיא ישיבה, אובמדון היה חיה בלתי נתפסת למדי: לטאה ארוכה ואכילת חרקים שנעלמה בסוף תקופת הקרטיקון יחד עם הדינוזאור שלה בני דודים. ראו פרופיל מעמיק של אובמדון
לא היה אפילו "אהה!" הרגע בו הדו-חיים הפרה-היסטוריים המתקדמים ביותר התפתחו ל זוחלים אמיתיים ראשונים. לכן קשה כל כך לתאר את Orobates; באיחור זה פרמיאן היצור היה מבחינה טכנית "diadectid", שורה של טטראפודים דמויי זוחלים המאופיינים במפורסמים בהרבה צירים. החשיבות של ה- Orobates הקטנים, הדקים והגפיים, היא שמדובר באחד ההמצאים הפרימיטיביים ביותר שזוהו עד כה לדוגמה, בעוד שדיאדקטס היה מסוגל לחוות את היבשת הרחוקה למאכלים, נראה כי Orobates הוגבל לבית גידול ימי. מה שמסבך את העניינים עוד יותר, אורובטס חי 40 מיליון שנה מלאים אחרי Diadectes, שיעור כיצד ההתפתחות לא תמיד עוברת דרך ישר!
סבך הפליאונטולוגיה מסתבך בצפיפות כאשר מומחים מתמודדים עם מעורפל זוחלים פרהיסטוריים שמעולם לא הצליחה לצאת מה פרמיאן התקופה ולא השאירו צאצאים חיים גדולים. מקרה כזה הוא אונטה, אשר (לאחר עשרות שנים של אי-הסכמה) סווג באופן מהוסס כ"פרראפטיל פרוקולופוני ", ביטוי המצריך פריקה מסוימת. על פי ההערכה, פרוקולופוניאנים (כולל הסוג המכונה פרוקולופון) היו אבות רחוקים לצבים מודרניים צבים, ואילו המילה "פארפטיל" חלה על ענפים שונים של זוחלים אנפסידים שהכחידו מאות מיליוני לפני שנים. הבעיה עדיין לא מוסדרת; הערכה מתמדת של המיקום הטקסונומי המדויק של אונטה באילן היוחסין של הזוחלים.
אורכה כשמונה מטרים ואורך 2000-2,000 פאונד
במהלך פרמיאן התקופה, פיקוסאורים וטראפסידים תפסו את הזרם המרכזי של אבולוציה של זוחלים - אבל היו גם המון "חד פעמיים" ביזאריים, שבראשם היו היצורים הידועים כ- piasasaurs. החבר המפורסם בקבוצה זו, Piasiasaurus, היה בן אנפסיד זוחל שנראה כמו תאו אפור וחסר עור על סטרואידים, מנומר ביבלות שונות ובליטות מוזרות שכנראה שימשו פונקציית שריון כלשהי. כפי שקורה לעתים קרובות עם בעלי חיים שמספרים את שמם למשפחות רחבות יותר, פחות ידוע על Pareiasurus מאשר על Pareiasaur ידוע יותר של דרום אפריקה הפרמית, Scutosaurus. (חלק מהפליאונטולוגים משערים זאת פאריאסאורים יתכן ששכב בשורש של האבולוציה של הצבים, אך לא כולם משוכנעים!)
כנראה היצור הלא הכי אהוב שהוצג אי פעם בסדרת ה- BBC הפופולרית הליכה עם חיות, פטרולקוזאורוס היה זעיר, זוחל דמוי לטאה של ה פחמן התקופה המפורסמת בזכות היותה הסרוסיד המוכר ביותר (משפחת זוחלים, הכוללת) ארכוזאוריםדינוזאורים תנינים, שהיו להם שני חורים אופייניים בגולגולותיהם). עם זאת, ה- BBC ביצע בו בו-בו כאשר הציב את פטרולאקוזאורוס כאבות זוחל רגיל וניל ל שני סינפסידים (הכוללים תרפסידים, "הזוחלים דמויי היונקים", כמו גם יונקים אמיתיים) וגם דיאפסידים; מכיוון שזה כבר היה נפילה, פטרולאקוזאורוס לא יכול היה להיות אבות ישירים לסינפסידים!
בדרך כלל, יצור כמו פילידרוזאוראס היה יורד לשולי הפליאונטולוגיה: הוא היה קטן ולא פוגעני, ותפס ענף מעורפל של עץ זוחל אבולוציוני ("הצ'וריסטודרנים", משפחה של לטאות סתמיות למחצה). עם זאת, מה שגורם לכוריסטודרן הספציפי הזה לבלוט הוא יותר מדגימה למבוגרים שהייתה מאובנת בחברת ששתיה צאצאים - ההסבר הסביר היחיד הוא שפילדרוזאוראס דאג לצעירים (לפחות בקצרה) אחרי שהם היו נולד. למרות שסביר להניח שלפחות כמה זוחלים מהתקופה המזוזואית הקדומה טיפלו בצעירותם, הגילוי של פילידרוזאורוס נותן לנו הוכחה חותכת ומאובנת להתנהגות זו!
כמו עמיתו הצמחוני, היפסוגנואתוס, פרוקולופון היה אחד הבודדים זוחלים אנפסידיים לשרוד מעבר ל גבול פרמי-טריאס לפני 250 מיליון שנה (זוחלים אנפסידיים נבדלים על ידי המחסור האופייני לחורים בגולגולותיהם, ומיוצגים כיום רק על ידי צבים וצבים מודרניים). אם לשפוט לפי המקור החד, השיניים המעוצבות בצורה המוזרה והממשחות חזקות יחסית, פרוקולופון התחמק משני טורפים וגם את החום בשעות היום על ידי התפרצות מתחת לאדמה, וייתכן כי הוא התקיים על שורשים ופקעות ולא על פני הקרקע צמחייה.
מדי פעם זורקים התעלות המאובנות מפתח ברגים לתוכניות שהונחו בקפידה של הפליאונטולוגים. דוגמא טובה היא Scleromochlus הזעיר, מרפרף, בעל גפיים ארוכות, מאוחר טריאס זוחל שהיה (ככל שהמומחים יכולים לדעת) היה אב קדמון לראשון פטרוזאורים או תפסו "מבוי סתום" שלא הובן היטב בשנת האבולוציה של זוחלים. חלק מהפליאונטולוגים מקצים את Scleromochlus למשפחה השנויה במחלוקת של ארכוזאורים המכונה "ornithodirans", קבוצה שאולי אפילו לא יכולה להיות הגיונית מבחינה טקסונומית. מבולבל עדיין?
נראה כי סקוטוזאורוס היה יחסית מפותח אנפסיד עם זאת זוחל שהיה רחוק מהזרם המרכזי של אבולוציה של זוחלים (אנאפסידדים לא היו חשובים כמעט, היסטורית, כמו עכשוויים תרפסידים, ארכוזאורים ופיקוזאורים). אוכלי עשב בגודל באפלו היו בציפוי שריון מחוספס, שכיסה את השלד העבה ואת פלג גופו השרירי היטב; ברור שהוא זקוק לסוג כלשהו של הגנה, מכיוון שזה בוודאי היה יצור איטי ומתנשא במיוחד. חלק מהפליאונטולוגים משערים שסקוטוזאורוס אולי שוטט במישורי השיטפון של המאוחרים פרמיאן התקופה בעדרים גדולים, מאותתת אחת לשנייה במפוח רם - הנחה הנתמכת על ידי ניתוח של הלחיים הגדולים במיוחד של הזוחל הפרהיסטורי הזה.
Spinoaequalis הוא "ראשון" אבולוציוני חשוב בשני אופנים שונים: 1) הוא היה אחד זוחלים אמיתיים ראשונים "להתפתח" לאורח חיים מימי למחצה, זמן לא רב לאחר זוחלי אבות כמו הילונומוס עצמם התפתחו מאבות אבות דו-חיים, 2) זה היה אחד זוחלים ראשוניים ראשונים, כלומר היו ברשותם שני חורים אופייניים בצידי הגולגולת (תכונה שפינואקאליס המשותפת עם זמנונה המחוספס, פטרולקוזאורוס. "מאובני הסוג" של המאוחר פחמן זוחל התגלה בקנזס, וסמיכותו לשרידי דגי מי המלח הם רמז לכך יתכן שהוא נדד מדי פעם מחבלי המים המתוקים שלו לאוקיאנוס, אולי לצורך הזדווגות מטרות.
לפני יותר מ -300 מיליון שנה, במהלך השנה פחמן בתקופה זו התחילו להתפתח הדו-חיים המתקדמים ביותר זוחלים אמיתיים ראשונים- אבל התחנה הראשונה הייתה הופעתם של "מי שפיר", דו-חיים דוחי זוחלים שהטילו את ביציהם על יבשה. ככל שעובר מי השפיר, Tsjajaia היה מבוטל יחסית (קרא "וניל משובץ") אך גם נגזר באופן קיצוני, מכיוון שהוא למעשה מתחיל לראשית פרמיאן התקופה, עשרות מיליוני שנים לאחר הופעת הזוחלים האמיתיים הראשונים. זה סווג כשייך ל"קבוצת אחות "של צניחת המוח (מאופיין על ידי צירים), והיה קשור קשר הדוק Tetraceratops.