המוות לא גאה הוא ספר זיכרונות משנת 1949 שכתב העיתונאי האמריקני ג'ון גונתר, על בנו ג'וני, שהיה נער בן הארצות הרווארד כאשר אובחן כחולה בסרטן. הוא נלחם באומץ לנסות לעזור לרופאים למצוא תרופה למחלתו, אך נפטר בגיל 17.
מוות, אל תהיה גאה, אף כי חלק קראו לך
אדיר ונורא, כי אינך כך;
לאלה שאתה חושב שתפילה
לא תמות, מוות מסכן, ואתה עדיין לא יכול להרוג אותי.
מתוך מנוחה ושינה, אשר פרט לתמונות שלך,
הנאה רבה; אז ממך הרבה יותר חייב לזרום,
ובקרוב האנשים הטובים ביותר איתך אכן הולכים,
שאר עצמותיהם, ולידת הנפש.
אתה עבד לגורל, למקרה, למלכים ולאנשים נואשים,
ודי ברעל, מלחמה וחולי שוכנים,
ופרג או קסם יכולים לגרום לנו לישון גם כן
וטוב יותר משבץ שלך; למה אתה מתנפח אז?
שינה אחת קצרה חולפת, אנו מתעוררים לנצח
והמוות לא יהיה עוד; מוות, תמות.
ג'וני גונתר אמר זאת בגיל 6, וזה מראה שגם כילד קטן היה לו רצון לעשות משהו משמעותי וטוב לעולם. מדוע לדעתך אביו בחר לכלול זאת ברומן? האם זה נותן לנו הבנה טובה יותר של מיהו ג'וני ואת האדם שהוא יכול היה להיות?
במקום להתפלש ברחמים עצמיים, זוהי תגובתו של ג'וני לאחר שהבדיקה הראשונה מראה את הגידול שהסב לו כאבי צוואר. הוא אומר את זה לאמו פרנסס, ונראה שהוא מרמז שהוא ידע שהאבחנה שלו הייתה סופנית. למה אתה חושב שהתייחס לג'וני באומרו שיש לו "כל כך הרבה דברים לעשות?"
אביו מבין שהקרב של ג'וני אינו רק שלו, אלא שהוא מחפש תשובות שיועילו לאחרים שעלולים לסבול מאותה מחלה. אבל אפילו כשהוא מנסה לחשוב על פיתרון, הגידול במוח משפיע על מוחו של ג'וני ועל זיכרונו.
איזה אגרוף לבטן לאביו של ג'וני לקרוא את הערך הזה ביומן של הצעיר. ג'וני ניסה לעתים קרובות להגן על הוריו ממעמקי סבלו, ואפילו זה נוגע רק לשבריר ממה שהוא כנראה עבר באותה תקופה. האם זה גרם לך לחשוב שאולי הטיפולים שג'וני סבל לא היו שווים את הכאב שהוא סבל? למה או למה לא?
אם ניתן להבחין בהקשר זה, אפשר לקרוא בכך אמירה אירונית או כועסת על כישלונה של הרפואה להציל את ג'וני ממנה את ההשפעות של הגידול במוח, אבל זו למעשה הצהרה מאת ג'וני עצמו, שנכתבה במכתב סופי שלו אמא. הוא מרגיש בטוח כי הקרב שלו לא יהיה לשווא, וגם אם הוא לא נרפא, הטיפולים שהרופאים ניסו בשבילו יעודדו לימוד נוסף.
התגובה ההרסנית של אמו של ג'וני פרנסס כשהיא מסתדרת עם מותו. האם אתה חושב שזו תחושה המשותפת בקרב השכולים? כמה חריף יותר לדעתך התחושה הזו מיועדת להורים שכולים?