כשאתה באג קטן בעולם גדול, תשתמש בכל טריק בספר כדי להימנע מאכילה. חרקים רבים משתמשים צבעים בהירים כדי להזהיר טורפים להימנע מהם. אם אתה מבלה אפילו זמן קצר בתצפית על החרקים בחצר האחורית שלך, תבחין במהירות באגים אדומים ושחורים בשפע.
בזמן חיפושיות גברת הם ככל הנראה הידועים ביותר באגים אדומים ושחורים, ישנם מאות חרקים אמיתיים אדומים ושחורים (המיפטרה), ורבים חולקים סימנים דומים המקשים עליהם לזהות. עשרת החרקים האדומים והשחורים ברשימה זו מייצגים כמה מהבאגים האמיתיים שגננים וטבעני טבע עשויים להיתקל בהם ומבקשים לזהות. חלקם טורפים מועילים, כמו באגים מתנקשים, בעוד שאחרים הם מזיקים צמחיים שעשויים להצדיק אמצעי בקרה.
צבע הכותנה, Dysdercus suturellus, הוא באג יפה שעושה נזק מכוער לצמחים מסוימים, כולל כותנה. מבוגרים וגם נימפות ניזונים מהזרעים בפולי כותנה ומכתים את הכותנה בצבע חום-צהוב בלתי רצוי בתהליך. לפני כניסתם של בקרות כימיות למזיק זה, צבע הכותנה גרם נזק כלכלי לתעשייה.
לרוע המזל, צבע הכותנה אינו מגביל את תשומת ליבו לצמחי כותנה. הבאג האדום הזה (זה השם האמיתי למשפחה, Pyrrhocoridae) פוגע בכל דבר, מתפוזים להיביסקוס. הטווח בארה"ב מוגבל בעיקר לדרום פלורידה.
באגים מסריחים הם גם באגים אמיתיים, ולרוב ניתן לזהותם על ידי צורתם האופיינית. כמו כל החרקים האמיתיים, באגים מסריחים יש חלקי פה המיועדים לפירסינג ולמצוץ את האוכל שלהם. מה שהם אוכלים, לעומת זאת, משתנה מאוד. כמה חרקים מסריחים הם מזיקים מהצומח, ואילו אחרים הם טורפים לחרקים אחרים ולכן נחשבים מועילים.
אחד המינים היותר בולטים של חרקי סירחון, חרק הסירחון הדו-מנומר (Perillus bioculatus) מזוהה על ידי סימוניו הנועזים והייחודיים. חרק הסירחון הדו-מנומר אינו תמיד אדום ושחור, אך גם בצורותיו הפחות מבריקות, ניתן לזהות אותו על ידי נוכחות של שני כתמים ממש מאחורי הראש. המין נקרא גם השם הנפוץ באג חייל דו-עיניים, ושמו המדעי ביוסקולוס פירושו למעשה שתי עיניים.
חרקים מסריחים דו-מנומרים הם בין הטורפים המועילים במשפחהפנטומידים. אף על פי שמזין גנרליסטי, לבאגי הסירחון הדו-מנומרים יש העדפה ידועה לאכילת חיפושיות תפוח אדמה מקולורדו.
חרקים צמחיים ארגמניים (סוג לופידאה) שייכים ל משפחת באג צמחים והם בין החרקים הניזונים מפגיעות הצמחים המארחים שלהם ופוגעים בהם. מינים בודדים נקראים לרוב על ידי צמחים מארחים שלהם, כמו באג הדפנה הארגמני, הניזון מדפנה הררית.
לא הכל לופידאה הם אדומים ושחורים, אך רבים הם כאלה. הם בדרך כלל ארגמן מבריק סביב השוליים החיצוניים, ושחור במרכז. חרקים צמחיים סקרלטיים הם קטנים למדי באורך 5 מ"מ עד 7 מ"מ, אך תופסים תשומת לב בזכות צבעיהם הבהירים. כמעט 90 מינים שייכים לקבוצה זו, עם כ 47 חרקי צמח ארגמן בארצות הברית ובקנדה.
בזמן שפוצץ האש (Pyrrhocoris apterus) אינו יליד אמריקה, הוא נמצא מדי פעם בארצות הברית ואוכלוסייה של כיפורי אש הוקמה ביוטה. הסימנים והצבעים הבולטים שלה ימשכו את תשומת ליבכם. בעונת ההזדווגות שלהם, הם נראים לעתים קרובות בצבירות ההזדווגות, מה שמקל עליהם יותר להבחין.
באגי האש הוא אחד החרקים הקטנים האדומים והשחורים, שאורך 10 מ"מ אולי כאדם בוגר. הסימנים המזהים שלו כוללים משולש שחור ושני כתמים שחורים מובחנים על רקע אדום. בדרך כלל נמצא שבר האש סביב לינשים ותחושת העין במקומות שבהם הוא שוכן בארצות הברית
באג המתנקש באבקות חלב (Zelus longipes) לא טורף צמחי זרעי חלב, כמובן. זהו באג מתנקש אמיתי שצוד כל מיני חרקים רכים, החל מהזחלים וכלה בחיפושיות. שמו הנפוץ נובע מהדמיונו לחיידק אצות החלב הגדול, Oncopeltus fasciatus. הבאגים האמיתיים השונים הללו חולקים סימונים דומים, ומקלים על הצופה החובב בזיהוי שגוי.
טורף מועיל זה ידוע גם בשם באג המתנקש ארוך רגליים. (לונגייפס פירושו ארוך רגליים.) גופו, מהראש לבטן, הוא בעיקר אדום או כתום, עם סימנים שחורים מובחנים על בית החזה והכנפיים. הם בדרך כלל מתלבשים יותר מדי כמבוגרים.
באג מתנקש הדבורים, טיפולי אפיפיארוס, אינו רק איום על דבורים. טורף גנרלי זה יצרוך בקלות כל פרוקי רגליים שהוא נתקל בהם, כולל דבורי דבש ואחר מאביקים. כמו חרקי מתנקשים ערמומיים אחרים, מתנקש הדבורה מחכה לטרף ונח על צמחים פורחים עד שארוחה מתאימה נוחתת בהישג יד. למתנקשים בדבורים יש שערות דביקות בצמד הרגליים הראשון המאפשרות להם לאחוז בטרף. בעוד שרוב באגי המתנקשים הם פליירים עניים, מתנקש הדבורים הוא יוצא מן הכלל.
חרקי מתנקש דבורים הם לרוב שחורים, עם ציונים אדומים (או לפעמים צהובים) לאורך צידי הבטן. בתוך המין, מתנקשים דבורים בודדים יכולים להשתנות לא מעט בגודלם, עם חלקם קטנים ככל 12 מ"מ ואחרים עד 20 מ"מ. אף על פי שהוא צווי בדרך כלל, באג מתנקש דבורים ינשוך בהגנה עצמית אם יטופל בזהירות
עוד באג מתנקש דבורים, שפיץ של Apiomerus, ממחיש את הדמיון בין חברי הסוג הזה. כמו בן דודו הקרוב, טיפולי אפיפיארוס, מתנקש דבורים זה לא מגביל את ארוחותיו לדבורים בלבד. זה טורף גנרליסטי שיארב בקלות את כל פרוקי הרגל שחוצה את דרכו כאשר הוא רעב.
מין זה מדהים אפילו יותר מאשר א. מריטותבזכות הסימונים הצהובים הבהירים שמבטאים את צבעו האדום והשחור. באג מתנקש הדבורים אפילו הוענק עם חותמת דואר בארה"ב בשנת 1999.
כל מי שמגדל אצות חלב למלכים יכיר את החיידק האדום והשחור הנפוץ הזה, חיידק אצות החלב הגדול (Oncopeltus fasciatus). מי שלא מכיר את זה עלול לטעות בהם בגלל באגים מתאגרפים.
חרקים גדולים של אצות חלב ניזונים מזרעיהם של צמחי אבקת חלב, ומדי פעם על הצוף. עם התבגרות תרמילי זרעי החלב, הם ימשכו לעתים קרובות עשרות באגים גדולים של אצות חלב, נימפות וגם מבוגרים. ב- BugGuide מציינים כי הם מתרבים יתר על המידה כמבוגרים, ובאגי אצות חלב גדולות מאקלים קר יותר יגררו דרומה לחורף.
חרקים של אצות חלב גדולות אינן בעצם כל כך גדולות באורך 10 מ"מ עד 18 מ"מ. ניתן לזהות אותם בסימניהם: יהלומים שחורים על רקע כתום-אדמדם מלפנים ומאחור, ופס שחור מוצק לרוחב האמצע.
חיידק אצות החלב הקטנה (Lygaeus kalmii) מסתובב סביב תיקון אצות החלב, ניזון מזרעים כשהם זמינים. עם זאת, הרגלי האכלה שלו אינם ברורים לחלוטין. חלק מהמשקיפים מדווחים על חרקי אצות חלב קטנות הניזונות מצוף פרחים, נוגחות בחרקים מתים, או אפילו טורפות פרוקי רגליים אחרים.
חרקים של אצות חלב קטנות מגיעות רק ל- 12 מ"מ בערך בגודלן. הם מזוהים בקלות על ידי נוכחותו של "X" אדמדם-כתום בגב, אם כי הקווים היוצרים את ה- "X" אינם לגמרי נפגשים במרכז.
אם אתה גר ממזרח להרי הרוקי, אתה עלול לגלות באגים מתאגרפים מזרחיים כאשר הם מתאספים בכמויות גדולות בצד שטוף השמש של ביתך. באגים מתאגרפים (Boisea trivittatus) יש הרגל מצער לפלוש לבתים בסתיו, ומסיבה זו אנשים רואים בהם לעתים קרובות מזיקים. מין דומה, ה- באג מתאגרף מערבי (Boisea rubrolineata) מאכלס את מערב ארצות הברית.
חרקי התיבה המתבגרים והזחל כאחד אוכלים מוהל שנלקח מהזרעים, הפרחים והעלים של עצי המארח שלהם. הם ניזונים בעיקר ממייפל, כולל מייפל האגרוף שמהם הם מקבלים את שמם. עם זאת, הדיאטה שלהם אינה מוגבלת Acer spp., ואלונים ואילנטוס עשויים גם למשוך אותם.