השקט הגדול: שדה המרשל הלמוט פון מולטקה הזקן

הלמוט פון מולטקה, נולד ב- 26 באוקטובר 1800 בפרכיים, מקלנבורג-שוורין, היה בן למשפחה גרמנית אריסטוקרטית. כשהם עוברים להולשטיין בגיל חמש, משפחתה של מולטקה התחששה במלחמת הקואליציה הרביעית (1806-1807) כאשר נכסיהם נשרפו ונבזזו על ידי חיילים צרפתים. נשלח להנהנפלדה כדייר בגיל 9, מולטקה נכנס לבית הספר לצוער בקופנהגן כעבור שנתיים במטרה להיכנס לצבא הדני. בשבע השנים הבאות קיבל את השכלתו הצבאית והועמד לסגן שני בשנת 1818.

לאחר שירות עם גדוד חי"ר דני, חזר מולטקה לגרמניה ונכנס לשירות פרוסי. הוא הועמד לפיקוד על בית ספר לצוערים בפרנקפורט אנדר אודר, והוא עשה זאת במשך שנה לפני שבילה שלושה בביצוע סקר צבאי על שלזיה ופוזן. מולטקה, שהוכר כקצין צעיר ומבריק, הוצב למטה הכללי של פרוסיה בשנת 1832. כשהגיע לברלין, הוא בלט מבני דורו הפרוסיים בכך שהיה לו אהבה לאומנויות ולמוזיקה.

סופר כותב וסטודנט להיסטוריה, כתב מולטקה כמה יצירות בדיה ובשנת 1832 יצא לתרגום גרמני לסרטים של גיבון. תולדות הירידה ונפילת האימפריה הרומית. הועלה לקפטן בשנת 1835, הוא לקח חצי שנה לחופשה לנסוע בדרום מזרח אירופה. בהיותו בקונסטנטינופול הוא התבקש על ידי הסולטאן מחמוד השני לסייע במודרניזציה של הצבא העות'מאני. כשקיבל אישור מברלין, הוא בילה שנתיים בתפקיד זה לפני שלווה את הצבא במערכה נגד מוחמד עלי ממצרים. לאחר שהשתתף בקרב בקרב על ניזיב בשנת 1839, נאלץ מולטקה לברוח לאחר הניצחון של עלי.

כשהוא חזר לברלין, פרסם דיווח על מסעותיו ובשנת 1840 נישא לבתה החורגת של אחותו, מרי ברט. מולטקה הוקצה לאנשי חיל הצבא הרביעי בברלין, והיה מוקסם מסילות ברזל והחל במחקר נרחב על השימוש בהם. בהמשך לכתוב על נושאים היסטוריים וצבאיים, חזר למטה הכללי לפני שהוא מונה לרמטכ"ל של חיל הצבא הרביעי בשנת 1848. הוא נותר בתפקיד זה במשך שבע שנים, והתקדם לדרגת אלוף משנה. מולטקה הועבר בשנת 1855 והפך לעוזר האישי לנסיך פרדריק (לימים הקיסר פרדריק השלישי).

מתוך הכרה בכישוריו הצבאיים, הועלה מולטקה לרמטכ"ל בשנת 1857. תלמידו של קלאוסביץ ', האמין מולטקה כי אסטרטגיה היא למעשה המסע של חיפוש האמצעים הצבאיים למטרה רצויה. למרות מתכנן מפורט, הוא הבין והצהיר לעיתים קרובות כי "שום תוכנית קרב לא שורדת קשר עם האויב." כתוצאה מכך הוא ביקש למקסם את סיכוייו הצלחה על ידי שמירה על גמישות והבטחת הרשתות התחבורתיות והלוגיסטיות, בכדי לאפשר לו להביא כוח מכריע לנקודות המפתח ב שדה קרב.

כניסתו לתפקיד, החל מיד מולק לבצע שינויים גורפים בגישתו של הצבא לטקטיקות, אסטרטגיה והתגייסות. בנוסף, החלו עבודות לשיפור התקשורת, האימונים והחימוש. כהיסטוריון, הוא גם ביצע מחקר על הפוליטיקה האירופית כדי לזהות את אויבי העתיד של פרוסיה ולהתחיל בפיתוח תוכניות מלחמה למערכות נגדם. בשנת 1859 הוא גייס את הצבא למלחמת אוסטרו-סרדיניה. פרוסיה אמנם לא נכנסה לסכסוך, אך הנסיך שימש את הנסיך ווילהלם כתרגיל למידה והצבא הורחב והתארגן מחדש סביב השיעורים שהושגו.

בשנת 1862, כשפרוסיה ודנמרק התווכחו על הבעלות על שלזוויג-הולשטיין, התבקש מולטקה תוכנית למקרה מלחמה. מודאגים כי קשה יהיה להביס את הדנים אם יורשו לסגת לאי שלהם מעוזים, הוא תכנן תוכנית שקראה לחיילים פרוסיים לאגף אותם כדי למנוע א נסיגה. עם תחילת פעולות האיבה בפברואר 1864, תוכננה תוכניתו והדנים ברחו. שולח לחזית ב- 30 באפריל, הצליח מולטקה להביא את המלחמה לסיכום מוצלח. הניצחון חיזק את השפעתו עם המלך וילהלם.

כמלך וראש ממשלתו, אוטו פון ביסמרק, החלו ניסיונות לאחד את גרמניה, היה זה מולטקה שהגה את התוכניות והפנה את הצבא לניצחון. לאחר שצבר משמעות רבה להצלחתו נגד דנמרק, תוכניותיו של מולטקה עקבו בדיוק כאשר החלה המלחמה עם אוסטריה בשנת 1866. אף על פי שמספרם של אוסטריה ובעלות בריתה עלה על צבא פרוסיה לעשות שימוש כמעט מושלם ברכבות כדי להבטיח כי הכוח המרבי יועבר ברגע המפתח. במלחמת ברק בת שבע שבועות הצליחו חייליו של מולטקה לנהל מערכה מבריקה שהגיעה לשיאה עם ניצחון מדהים ב- Königgrätz.

שמו המוגבר עוד יותר, מולטקה פיקח על כתיבת תולדות הסכסוך שפורסם בשנת 1867. בשנת 1870 המתיחות עם צרפת הכתיבה את גיוס הצבא ב- 5 ביולי. כגנרל הפרוסי המובהק, מולטקה מונה לרמטכ"ל של הצבא במשך כל הסכסוך. עמדה זו אפשרה לו בעיקרו להוציא הוראות בשם המלך. לאחר שבמשך שנים תכנן למלחמה עם צרפת, הרכיב מולטקה את כוחותיו דרומית למיינץ. מחלק את אנשיו לשלושה צבאות, הוא ביקש לנסוע לצרפת כשהמטרה הביסה את הצבא הצרפתי וצעדה לפריס.

במשך התקדמות פותחו מספר תוכניות לשימוש בהתאם למקום בו נמצא הצבא הצרפתי הראשי. בכל הנסיבות, המטרה הסופית הייתה שכוחותיו יגלגלו ימינה בכדי להסיע את הצרפתים לצפון ולנתק אותם מפריס. בתקיפה התקיימו הכוחות הפרוסים והגרמנים בהצלחה רבה ופעלו על פי המתווה הבסיסי של תוכניותיו. הקמפיין הגיע לשיא מדהים עם ניצחון בסדאן ב- 1 בספטמבר, בו ראה את הקיסר נפוליאון השלישי ורוב צבאו נפל בשבי. לחץ על כוחותיו של מולקה השקיע פריז שנכנע לאחר מצור של חמישה חודשים. נפילת הבירה למעשה סיימה את המלחמה והובילה לאיחוד גרמניה.

לאחר שנעשה א גרף (ספירה) באוקטובר 1870, הועלה מולטקה לצמיתות למרשל שדה ביוני 1871, תמורת שירותיו. נכנס ל רייכסטאג (הפרלמנט הגרמני) בשנת 1871, הוא נשאר רמטכ"ל עד 1888. כשנפסק, הוחלף על ידי גראף אלפרד פון ולדרסי. שנותרו ב רייכסטאגהוא נפטר בברלין ב24- באפריל 1891. כאחיינו, הלמוט ג'. פון מולטקה הוביל את הכוחות הגרמנים במהלך חודשי הפתיחה של מלחמת העולם הראשונההוא מכונה לעתים קרובות הלמוט פון מולטקה הזקן.

מקורות שנבחרו

• הלמוט פון מולטקה: על טבע המלחמה
• יוצרי האסטרטגיה המודרנית: ממקיאוולי לעידן הגרעיןבעריכת פיטר פארט בשיתוף פעולה עם גורדון א. קרייג ופליקס גילברט. פרינסטון, ניו ג'רזי, הוצאת אוניברסיטת פרינסטון, 1986.
• מלחמת צרפת-פרוסיה