טוסוק עש זחלים (מהמשפחה Lymantriidae) הם רעועים אוכלים מסוגל לטהר יערות שלמים. בן הידוע ביותר במשפחה זו הוא היפה אך המזיק מאוד עש צועני שאינה ילידת צפון אמריקה. לאחר הצגתו, הפוטנציאל להשמדה שאותם יכלו הפגיעים הפכו ברורים מדי. בארצות הברית עש הצוענים לבדו עולה מיליוני דולרים לשליטה בכל שנה.
לאוהבי חרקים, לעומת זאת, טוסוק עש זחלים ידועים בזכות השיער המדהים שלהם, או ברכיים. מינים רבים מציגים ארבע גושי זיפים אופייניים על גבם, ומעניקים להם מראה של מברשת שיניים. לחלקם זוגות ציצים ארוכים יותר ליד הראש ומאחור. אם נבחן במבט לבד, זחלים מטושטשים אלה עשויים להיראות לא מזיקים אך נוגעים באצבע חשופה ותרגיש כאילו סקרנו פיברגלס. מינים מסוימים, כמו הזנב החום, אפילו ישאירו אותך עם פריחה מתמשכת וכואבת. מבוגרים של עש טוסוק הם לרוב חומים או לבנים עמומים. נקבות הן בדרך כלל נטולות טיסה, ולא זכרים ולא נקבות ניזונות כמבוגרים. הם מתמקדים בזיווג והטלת ביצים, לאחר מכן הם מתים תוך ימים.
עש הטוסוק הלבן מסומן הוא יליד צפון אמריקה ונמצא ברחבי מזרח ארצות הברית וקנדה. זחלים אלה ניזונים ממגוון של צמחים מארחים, כולל ליבנה, דובדבן, תפוח, אלון, ואפילו כמה עצים מחטניים כמו אשוח ואשוחית, ועלולים לגרום נזק לעצים כאשר הם קיימים באופן משמעותי מספרים.
עש טוסוק לבן מסומן מייצר שני דורות בכל שנה. הדור הראשון של הזחלים יוצא מהביצים שלהם באביב. הם ניזונים מעלווה במשך ארבעה עד שישה שבועות לפני הלידה. לאחר שבועיים העש הבוגר יוצא מהפקעת, מוכן להזדווג ולהטיל ביצים. המחזור חוזר על עצמו, כשהביצים מהדור השני עוברות רוח יתר.
עש זנב (Euproctis chrysorrhoea) הוכנסו לצפון אמריקה מאירופה בשנת 1897. למרות התפשטותם המהירה הראשונית ברחבי צפון מזרח ארצות הברית וקנדה, כיום הם נמצאים רק במספרים קטנים בכמה מדינות ניו אינגלנד, שם הם נותרו מזיקים עקשניים.
זחל ה- Browntail אינו אוכל אוכל בררן, לועס עלים ממגוון עצים ושיחים. במספרים גדולים, הזחלים יכולים להמיס במהירות צמחים מארחים בנוף. מהאביב לקיץ, הזחלים ניזונים ונמסים. הם מגיעים לבשלות באמצע הקיץ, ובאותה עת הם גוזלים על עצים, ומופיעים כמבוגרים כשבועיים אחר כך. העשים הבוגרים מזדווגים ומטילים ביצים שבוקעות בסתיו המוקדם. זחלי חום-זנב חורשים בקבוצות, מחסנים באוהלים משיים בעצים.
עש הטוסוק החלוד (אורגיה אנטיה), הידוע גם בשם עש Vapourer, הוא יליד אירופה, אך ניתן למצוא אותו כיום ברחבי צפון אמריקה ואירופה, כמו גם בחלקים של אפריקה ואסיה. הפולש האירופי הזה ניזון משני עלווה וגם מקליפות עצים, כולל הערבה, התפוח, עוזרד, ארז, דגלאס-אשוח, ושלל עצים ושיחים אחרים. על עצים מחטניים הזחלים ניזונים מגידול חדש, טורפים לא רק את המחטים אלא את הקליפות הנביחות על זרדים.
כמו הרבה עש אחרים של טוסוק, אורגיה אנטיה חורפים יתר בשלב הביצה. דור יחיד חי כל שנה, כאשר הזחלים מגיחים מביצים באביב. זחלים עשויים להימצא לאורך חודשי הקיץ. גברים מבוגרים עפים בשעות היום, אך נקבות אינן יכולות לעוף ולהניח את ביציהן באצווה מעל המעטפת שממנה יצאו.
עש הצוענים הוצג לראשונה בארצות הברית בסביבות 1870. האוכלוסייה הנפוצה בה לאחר מכן ותאבוןו הרעוע הופכים אותו למזיק רציני במזרח ארצות הברית. זחלי עש צוענים ניזונים אלונים, אספן, ומגוון עצים קשה אחרים. התפשטות כבדה יכולה להשאיר אלונים בקיץ מפוזרים לחלוטין מעלווה. כמה שנים רצופות של הזנה כזו יכולות להרוג עצים לחלוטין. למעשה, עש הצוענים משמש כאחד "100 מהמינים הזרים הכי פולשניים בעולם," על פי איגוד השימור העולמי.
באביב הזחלים בוקעים מהמוני ביצי החורף שלהם ומתחילים להאכיל עלים חדשים. זחלים ניזונים בעיקר בשעות הלילה, אך בשנה של אוכלוסיות עש גבוהות צועניות הם עשויים להמשיך להאכיל גם במהלך היום. לאחר שמונה שבועות של האכלה והתכת, הזחל גולם, בדרך כלל על קליפת עצים. תוך שבוע עד שבועיים מבוגרים מגיחים ומתחילים להזדווג. העשים הבוגרים אינם ניזונים. הם חיים מספיק זמן כדי להזדווג ולהטיל ביצים. הזחלים מתפתחים בתוך הביצים בסתיו אך נשארים בתוכם במהלך חודשי החורף, ומופיעים כאשר ניצנים מתחילים להיפתח באביב.
נון עש (Lymantria monacha), הוא עש טוסוק אחד יליד אירופה שיש לו לא עשה את דרכו לצפון אמריקה. זה דבר טוב מכיוון שבטווח המקורי שלו הוא עשה הרס ביערות. נון עש אוהב ללעוס את בסיס המחטים עצים מחטניים, מאפשרת לשאר המחט שלא נגעה ליפול על האדמה. הרגל אכילה זה גורם לאובדן מחט נרחב כאשר אוכלוסיות הזחל גבוהות.
בניגוד למינים רבים אחרים של עש טוסוק, גם זכרים וגם נקבות הם פליירים פעילים. הניידות שלהם מאפשרת להם להזדווג ולהטיל ביצים על טווחים רחבים יותר של סביבת היער שלהם - מה שלצערנו מגביר את התפשטות הריסות. נקבות מפקדות ביציות בהמונים של עד 300 שמתרחשות יתר על המידה בשלב הביצה. הזחלים מופיעים באביב, ממש כאשר מופיע גידול חדש רך על עצי המארח. הדור היחיד הזה טורף עלווה בזמן שהוא עובר בערך שבעה אינסטרים (השלבים בין שתי תקופות של התכה בתהליך ההתבגרות של זחל חרקים או חסרי חוליות אחרים).
עש הסאטן היליד (Leucoma salicis) הוצג בטעות לצפון אמריקה בראשית שנות העשרים. האוכלוסיות המקוריות בניו אינגלנד ובקולומביה הבריטית התפשטו בהדרגה בפנים הארץ אך נראה כי טורפים וטפילים שומרים על מזיק חרקים זה ברובו תחת שליטה.
לעש הסאטן יש ייחודי מעגל החיים עם דור אחד בכל שנה. עש בוגרים מזדווג ומטיל ביצים בחודשי הקיץ והזחלים בוקעים מהביצים האלה בסוף הקיץ ובתחילת הסתיו. הזחלים הזעירים ניזונים לזמן קצר - לרוב על עצי צפצפה, אספן, עץ כותנה ועורבה - לפני שהם נסוגים בתוך נקיקי קליפות עץ ומסובבים רשת למצב שינה. עש סאטן רוחש יתר על המידה בצורת זחל, וזה לא שגרתי. באביב הם שוב מופיעים וניזונים, והפעם מגיעים לגודל המלא שלהם כמעט שני סנטימטרים לפני הגידול ביוני.
עש הטוסוק המובהק (Orgyia definita) יש שם נפוץ כמעט כל עוד הזחל. יש שמתייחסים למין כטוסוק צהוב-ראש, עם זאת, יחד עם ראש צהוב, ציצי השיער דמויי מברשת השיניים של הזחל הם גם צהוב בולט. איך שלא תרצו לקרוא להם, הזחלים הללו חוגגים על ליבנה, אלון, מייפל ועצי בס בכל רחבי מזרח ארצות הברית.
העשים יוצאים מפקעות בשלהי הקיץ או בתחילת הסתיו, כאשר הם מזדווגים ומפקידים את ביציהם בהמונים. הנקבות מכסות את המוני הביציות שלהן בשערות מגופן. עש טוסוק מוגדר וסימן מוגדר רוחש יתר בצורת ביצה. זחלים חדשים בוקעים באביב כשהאוכל הופך לזמין שוב. דרך מרבית הטווח שלו, עש הטוסוק המוגדר-מסומן מייצר דור אחד בשנה, אך באזורים הדרומיים ביותר בהישג ידו הוא עשוי לייצר שני דורות.
הזחל של עש הדוגלס-אש טוסוק (אורגיה pseudotsugata) ניזון מאשוחי אשוח, אשוחית, דגלאס-אשוחיות ושאר ירוקי עד של מערב ארצות הברית והם הגורם העיקרי לנטייתם. זחלים צעירים ניזונים אך ורק מגידול חדש, אך זחלים בוגרים ניזונים גם הם מעלווה ישנה. התפשטויות גדולות של עש הדוגלאס-אש טוסוק עלולים לגרום נזק קשה לעצים - או אפילו להרוג אותם.
דור יחיד חי כל שנה. הזחלים בוקעים בסוף האביב כאשר התפתח צמיחה חדשה על עצי המארח. ככל שהזחלים מתבגרים, הם מפתחים את גווני השיער הכהים האופייניים להם בכל קצה. באמצע עד סוף הקיץ, זחלים מתרבים, כאשר המבוגרים הופכים את הופעתם מסוף הקיץ לסתיו. נקבות מטילות ביצים בהמוניהם של כמה מאות בסתיו. עש של דגלאס-טוסוק מתערבבים כביצים, נכנסים למצב של דיאפאוזה (התפתחות מושעה) עד האביב.
ואילו עש האורן טוסוק (Dasychira pinicola) הוא יליד צפון אמריקה, זה עדיין סוג של דאגה למנהלי היערות. זחלי עפר אורן טוסוק ניזונים פעמיים במהלך מחזור חייהם: בסוף הקיץ ושוב באביב שלאחר מכן. כצפוי, זחלי העץ של אורן טוסוק ניזונים מעלווה אורן, יחד עם עצים מחטניים אחרים כמו אשוחית. הם מעדיפים את המחטים העדינות של אורן ג 'ק, ובמשך שנים של אוכלוסיות זחל גבוהות, עלולים להתרוקן דוכנים שלמים של עצים אלה.
הזחלים מופיעים בחודשי הקיץ. כמו עש הסאטן, זחל העץ של אורן טוסוק לוקח הפסקה מההאכלה לסחרור רשת שינה, ונשאר בתוך שק השינה המשי הזה עד האביב שלאחר מכן. הזחל מסיים להאכיל ולהתיך ברגע שחוזר מזג האוויר החם, ומלווה ביוני.