העשור הראשון של המאה ה -21 היה מלא באירועי חדשות מרכזיים הכוללים פעולות טרגיות של טרור, אסונות בינלאומיים טבעיים והומניטריים ומקרי מוות מפורסמים. כמה מהאירועים שנדנדו את העולם בשנות האלפיים ממשיכים להדהד שנים לאחר מכן. הם משפיעים על מדיניות הממשלה, תגובת אסון, אסטרטגיה צבאית ועוד.
אנשים בכל רחבי ארצות הברית זוכרים היכן הם היו כשהתפרסמו ידיעות על כך שמטוס הטיס לתוך השטח מרכז הסחר העולמי בעיר ניו יורק. בוקר של 11 בספטמבר 2001, ייגמר עם שני מטוסים חטופים שהוטסו לכל אחד ממגדלי WTC, מטוס אחר הוטס לתוך פנטגון, ומטוס רביעי שהתרסק באדמה בפנסילבניה לאחר שהנוסעים הסתערו על השטח תא הטייס. כמעט 3,000 בני אדם מתו בפיגוע החמור ביותר במדינה, שביצע אל-קאעידה ואוסאמה בן לאדן שמות משק בית. בעוד שרובם נחרדו מהקטל, צילומי חדשות מרחבי העולם לכדו כמה אנשים מריעים בתגובה לפיגועים.
האינטליגנציה שהובילה ל פלישה בראשות ארה"ב לעיראק במארס 2003 נותרה מחלוקת, אך הפלישה שינתה את העשור באופן שקודמתו, מלחמת המפרץ, לא עשתה. סדאם חוסייןהדיקטטור האכזרי של עירק מאז 1979 הודח מהשלטון בהצלחה; שני בניו, אודיי וקוסיי, נהרגו בלחימה עם כוחות הקואליציה; וחוסין נמצא מסתתר בבור בדצמבר. 14, 2003.
ניסוי לפשעים נגד האנושות, חוסין נתלה בדצמבר. 30, 2006, לציון סיום רשמי של משטר הבעת '. ב- 29 ביוני 2009 נסוגו כוחות ארה"ב מבגדאד, אך המצב באזור עדיין לא יציב.
הגל התרחש בדצמבר. 26, 2004, עם כוח קטסטרופלי לרוב מוגבל לביצי פעולה אפוקליפטיים. רעידת האדמה השנייה בגודלה שנרשמה אי פעם, בעוצמה של 9.1 לפחות, קרעה את רצפת האדמה האוקיינוס ההודי מערבית לאינדונזיה. הצונאמי שהתקבל טרק 11 מדינות רחוק מדרום אפריקה, כשגלים בגובה של מטר וחצי. ה צונאמי טענו קורבנות בשני הכפרים העניים ובאתרי התיירות הקטיפים. בסופו של דבר כמעט 230,000 איש נהרגו, נעדרים או חזקו הרוגים. ההרס גרם לתגובה הומניטרית גלובלית מאסיבית, כאשר יותר מ 7 מיליארד דולר נתרמו לאזורים שנפגעו. האסון הניע גם את הקמת מערכת האזהרה על צונאמי באוקיאנוס ההודי.
בדצמבר 2007, ארה"ב חווה את ההאטה הכלכלית הקשה ביותר שלה מאז השפל הגדול. המיתון הראה כי גלובליזציה פירושה שמדינות אינן חסינות מפני השפעות של עיקולים, עליית שיעורי האבטלה, חילוצי בנק במחלוקת, ותוצר מקומי גולמי חלש.
מכיוון שמדינות שונות סבלו מתוצאות הירידות, התמודדו מנהיגי העולם כיצד להתמודד עם המשבר הכלכלי בצורה אחידה. ראש ממשלת בריטניה דאז, גורדון בראון, ניסה ללא הצלחה לדחוף את "העסקה החדשה הגלובלית" שלו בתגובה, אך מרבית המנהיגים הסכימו כי יש צורך בפיקוח טוב יותר על הרגולציה כדי למנוע משבר דומה במדינת ישראל עתיד.
הסכסוך בדרפור החל בשנת 2003 במערב סודן. לאחר מכן, קבוצות מורדים החלו להילחם בממשלה ובמיליציה הדוברת ערבית של ג'נג'אוויד. התוצאה הייתה רצח המוני ועקירה של אזרחים שהובילו למשבר הומניטרי בעל מידות אפיות. אבל דארפור גם הפך למען סלבריטי, ומשך אליו תומכים כמו ג'ורג' קלוני. זה הוביל לוויכוח באו"ם על מה מהווה רצח עם ומה מחייב פעולה בריטית. אולם בשנת 2004, ארה"ב הנשיא ג'ורג 'וו. שיח לבסוף דן בסכסוך שגבה 300,000 נפש בין 2003 ל -2005 ועקר שני מיליון איש.
האפיפיור ג'ון פאולוס השני, מנהיג מיליארד העולם הקתולים בעולם מאז 1978, נפטר בוותיקן ב -2 באפריל 2005. זה הניע את מה שנקרא העלייה לרגל הנוצרית הגדולה ביותר אי פעם, עם ארבעה מיליון אבלים שירדו לרומא לקראת ההלוויה. השירות משך את מירב ראשי המדינה בהיסטוריה: ארבעה מלכים, חמש מלכות, 70 נשיאים וראשי ממשלה, ו -14 ראשי דתות אחרות.
לאחר קבורתו של ג'ון פול, העולם צפה בציפייה כאשר הקרדינל ג'וזף רצינגר נבחר לאפיפיור ב -19 באפריל 2005. רצינגר הקשיש והשמרן לקח את השם האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר, והמתקן הגרמני החדש התכוון שהתפקיד לא יחזור מייד לאיטלקי. האפיפיור בנדיקט כיהן עד התפטרותו ב -2013 והמתוק הנוכחי, האפיפיור פרנסיס, מונה. הוא ארגנטינאי איטלקי מבחינה אתנית והאפיפיור הישועי הראשון.
תושבי חוף מפרץ מפרץ עצמם כשההוריקן השישי החזק ביותר בהיסטוריה האטלנטית פגע בדרכם. קתרינה שאגה לחוף כ- סערה בקטגוריה 3 באוגוסט 29, 2005, הפצת הרס מטקסס לפלורידה. אבל זה היה בעקבותיה כישלון האזורים בניו אורלינס שהפכה את ההוריקן לאסון הומניטרי.
שמונים אחוזים מהעיר נשארו במי שיטפונות עומדים במשך שבועות. התגובה למשבר הייתה התגובה הממשלתית החלשה של המדינה הסוכנות הפדרלית לניהול חירום, כאשר משמר החופים מוביל מאמצי הצלה. קתרינה גבתה 1,836 נפש, ו -705 איש סווגו כנעדרים.
ארה"ב-בריטניה פלישה לאפגניסטן ב- 7 באוקטובר 2001 הפיל את המשטר הטאליבן האכזרי. זה בולט כפעולה המקובלת ביותר במלחמה ששכתבה את כללי הסכסוך. המלחמה העולמית בטרור נוצרה על ידי ספטמבר. 11, 2001, התקפות של אל-קאעידה על אדמת ארה"ב, אף על פי שקבוצתו של אוסאמה בן לאדן פגעה בעבר ביעדים בארה"ב. שגרירויות אמריקאיות בקניה וטנזניה ו- USS קול מול תימן היו ביניהן. מאז התחייבו מספר מדינות למאמץ להפסיק את הטרור העולמי.
מותו של מייקל ג'קסון בגיל 50 ב- 25 ביוני 2009, הוביל למחזאות בכל רחבי העולם. מותו הפתאומי של כוכב הפופ, דמות שנויה במחלוקת שקשורה בהאשמות בנושא פגיעות מיניות ושערוריות אחרות, יוחסו לקוקטייל של סמים שעצרו את ליבו. התרופות שהובילו למותו הובילו לחקירה של הרופא האישי של ג'קסון, ד"ר קונרד מוריי.
חדשות על מותו, שזכו לתשומת לב מסיבית ברחבי העולם, חשפו גם שינוי גדול בתקשורת. במקום רשת עיתונאים מסורתית, אתר הרכילות הסלבריטאים TMZ שבר את הסיפור שג'קסון נפטר.
איראן טענה בתוקף כי תוכנית הגרעין שלה נועדה למטרות אנרגיה שלוות, אולם גורמים מודיעיניים שונים אמרו כי המדינה נמצאת בהישג יד מסוכן פיתוח נשק גרעיני. המשטר האיראני, שהתקף ללא הרף נגד המערב וישראל, לא הותיר ספק רב במוטיבציה שלו לרצות נשק גרעיני או נכונות להשתמש בו. הנושא נקשר בתהליכי משא ומתן שונים, דיונים באו"ם, בדיקות ודיונים על סנקציות.