לאונרדו דה וינצ'י (1452 עד 1519) היה גאון מוערך ומכובד בתקופת הרנסנס, וצייר וממציא איטלקי. תצפיותיו על העולם סביבו תועדו היטב בספרי השרטוטים הרבים שלו, שעדיין מרשימים אותנו עד היום בזכות הברק האמנותי והמדעי שלהם.
כצייר, לאונרדו ידוע בעיקר בזכותו הארוחה האחרונה (1495) ו- המונה ליזה (1503). כממציא, לאונרדו הוקסם מההבטחה לטיסה מכנית ומכונות טיסה מעוצבות שהיו מאות שנים לפני זמנן.
בטיסה
"ברגע שטעמת טיסה, תלך על האדמה כשעיניך מופנות כלפי שמיים, כי שם היית ושם תרצה לחזור."
"זה מכבר התייחסתי לתשומת ליבי שאנשים בעלי הישגים לעתים נדירות נשבו לאחור ונתנו לדברים לקרות להם. הם יצאו וקרו לדברים. "
"התרשמתי מהדחיפות של עשייה. הידיעה אינה מספיקה; עלינו ליישם. להיות לא מוכנים זה מספיק; אנחנו חייבים לעשות."
"גברים בעלי גאונות נעלה כאשר הם מבצעים את העבודה הכי פחות הם הפעילים ביותר."
"ככל שכל ממלכה מחולקת נופלת, כך כל מוח המחולק בין מחקרים רבים מתבלבל ומבלבל את עצמו."
"הלמידה אף פעם לא מתישה את התודעה."
"בזבזתי את שעותיי."
"כל המדעים הם לשווא ומלאים בטעויות שלא נולדות מניסיון, אם לכל הידע."
"רכישת ידע היא תמיד מועילה לאינטלקט, מכיוון שהיא עשויה להוציא דברים חסרי תועלת ולשמור על הטוב. כי לא ניתן לאהוב או לשנוא שום דבר אלא אם כן הדבר ידוע לראשונה. "
"ברזל מחליד משימוש; מים עומדים מאבדים את טהרתם ובמזג אוויר קר הופכים לקפואים; אף על פי כן חוסר המעשה חוטף את מרץ הנפש. לכן עלינו להתמתח עד גבולות האפשרות האנושית. כל דבר פחות הוא חטא נגד אלוהים ואדם כאחד. "
הנדסה והמצאה
"הדקויות האנושיות לעולם לא ימצאו המצאה יפה יותר, פשוטה יותר או ישירה יותר מהטבע מכיוון שההמצאות שלה שום דבר לא חסר, ושום דבר אינו מיותר."
"כף הרגל האנושית היא יצירת מופת של הנדסה ויצירת אמנות."
"למרות שהטבע מתחיל עם התבונה ומסתיים בניסיון, אנחנו צריכים לעשות את ההפך, כלומר להתחיל עם החוויה ומתוך זה להמשיך לחקור את הסיבה."
"מדי פעם תסתלק, הרגע מעט, כי כשאתה חוזר לעבודה השיפוט שלך יהיה בטוח יותר. הרחיקו מעט מכיוון שאז העבודה נראית קטנה יותר וניתן לקחת יותר ממנה במבט חטוף וחוסר הרמוניה ופרופורציה ניתן לראות ביתר קלות. "
פילוסופיה
"האמת של הדברים היא התזונה העיקרית של אינטלקטים מעולים."
"כמו שהאומץ מבשר את החיים, הפחד מגן עליהם."
"הטבע מעולם לא מפר את החוקים שלה עצמה."
"אני אוהב את אלה שיכולים לחייך בצרה, שיכולים לאסוף כוחות ממצוקה, ולהתחזק באמיצות מהרהור. "זה העסק של המוח הקטן להתכווץ, אבל הם שלבם איתן, ושהמצפון שלהם מאשר את התנהלותם, ירדפו אחרי עקרונותיהם עד מוות."
"לימוד ללא חשק מקלקל את הזיכרון, והוא לא שומר דבר שהוא לוקח."
"סבלנות משמשת הגנה מפני עוולות כמו שבגדים עושים מפני קור. כי אם תלבשי יותר בגדים ככל שהקור יתגבר, לא יהיה לו כוח לפגוע בך. אז באופן דומה עליכם לצמוח בסבלנות כשאתם נפגשים עם עוולות גדולות, ואז הם יהיו חסרי אונים להרעיד את דעתכם. "