טבח בפסטיבל הטוקסקטל

ב- 20 במאי 1520, כובשים ספרדים בראשות פדרו דה אלוואראדו תקף אצילים אזטקיים לא חמושים שהתכנסו בפסטיבל טוקסקטל, אחד הפסטיבלים החשובים ביותר בלוח השנה הדתי ילידי. אלוואראדו האמין שיש לו עדויות על מזימה אצטקית שתקפה ורצחה את הספרדי, שכבש לאחרונה את העיר וכבש את הקיסר מונטזומה בשבי. אלפים נטבחו על ידי הספרדים חסרי האכזריות, כולל חלק גדול מהנהגת העיר מקסיקיצה טנוכטיטלן. לאחר הטבח קמה העיר Tenochtitlan נגד הפולשים, וב- 30 ביוני 1520 הם היו מוציאים אותם בהצלחה (אם באופן זמני).

באפריל 1519, הרנן קורטס נחת ליד ורקרוז של ימינו עם כ -600 כובשים. קורטס האכזרי עשה את דרכו לאט לאט לארץ, ונתקל בכמה שבטים לאורך הדרך. רבים מהשבטים הללו היו ווסלים אומללים של האצטקים הלוחמים, ששלטו באימפריה שלהם מהעיר המופלאה טנוכטיטלן. בטלקסקלה, הספרדים נלחמו בטלאקסקלנים המלחמתיים לפני שהסכימו לברית איתם. הכובשים המשיכו לטנוכטיטלן דרך כלולה, שם קורטס תיכנן טבח אדיר של מנהיגים מקומיים שלטענתו היו שותפים לעלילה לרצח אותם.

בנובמבר 1519 הגיעו קורטס ואנשיו לעיר המפוארת טנוכטיטלן. בתחילה התקבלו בברכה על ידי הקיסר מונטזומה, אך הספרדים החמדנים בצעו במהרה את קבלת הפנים. קורטס כלא את מונטזומה והחזיק אותו כבן ערובה כנגד התנהגותם הטובה של עמו. בשלב זה הספרדים ראו את אוצרות הזהב העצומים של האצטקים והם היו רעבים לעוד. הפוגה קשה לא נוחה בין הכובשים לבין אוכלוסיית אצטקים שהיתה הולכת ומתרפקת נמשכה בחודשים הראשונים של 1520.

חזרה בקובה בשליטת ספרד, המושל דייגו וולקז נודע לו על מעלליו של קורטס. ולזקז בחסות בתחילה את קורטס אך ניסה להרחיקו מפיקוד המשלחת. לאחר ששמע על העושר הגדול שיצא ממקסיקו, שלח וולקז את הכובש הוותיק Panfilo de Narvaez להחזיר לעצמו את קורטס חסרת הכוח ולהחזיר את השליטה למערכה. נרוואז נחת באפריל 1520 בכוח אדיר של למעלה מ 1000 כובשים חמושים היטב.

קורטס גייס כמה שיותר גברים וחזר לחוף להילחם בנרוואז. הוא השאיר אחריו כ -120 גברים בטנוכטיטלן והשאיר את סגן פדרו דה אלוואראדו באחריותו. קורטס נפגש עם נארבאז בקרב והביס אותו בלילה 28-29 במאי 1520. עם נארוואז ברשתות, רוב אנשיו הצטרפו לקורטס.

בשלושת השבועות הראשונים של מאי חגגו המקסיקה (האצטקים) באופן מסורתי את פסטיבל הטוקסקטל. הפסטיבל הארוך הזה הוקדש לחשובים שבפסטיבל אלים אצטקים, Huitzilopochtli. מטרת הפסטיבל הייתה לבקש את הגשמים אשר ישקו את גידולי האצטקים למשך שנה נוספת, וזה כלל ריקודים, תפילות והקרבה אנושית. לפני שיצא לחוף, קורטס התייצב עם מונטזומה והחליט שהפסטיבל יכול להימשך כמתוכנן. ברגע שאלברדו היה האחראי, הוא גם הסכים לאפשר זאת, בתנאי (הלא מציאותי) שלא יהיו קרבנות אנוש.

לא מעט זמן החל אלוואראדו להאמין שיש מזימה להרוג אותו ואת שאר הכובשים שנשארו ב Tenochtitlan. בני בריתו הטלאקסקלנית אמרו לו כי שמעו שמועות כי בסיום הפסטיבל, אנשי Tenochtitlan עתידים לקום נגד הספרדים, ללכוד אותם ולהקריב אותם. אלווארדו ראה הימור מקובעים באדמה, מהסוג שנהג להחזיק שבויים בזמן שהם חיכו להקריב. פסל חדש ומבעית של חויטזילופוצ'לי הועלה לראש המקדש הגדול. אלברדו דיבר איתו מונטזומה ודרש שהוא יסיים כל מזימה נגד הספרדים, אך הקיסר ענה שהוא לא יודע שום מזימה כזו וממילא לא יכול היה לעשות דבר בעניין, מכיוון שהיה אסיר. אלברדו התרגז עוד יותר מהנוכחות הברורה של קורבנות הקורבן בעיר.

גם הספרדים וגם האצטקים נהיו לא נוחים יותר ויותר, אך פסטיבל הטוקסקטל החל כמתוכנן. אלווארדו, שכעת היה משוכנע בעדויות עלילה, החליט לנקוט במתקפה. ביום הרביעי לפסטיבל העמיד אלברדו מחצית מאנשיו בשמירה סביב מונטזומה וכמה מהאצטקים הבכירים ביותר. אדונים והציבו את השאר בתנוחות אסטרטגיות סביב פטיו הריקודים ליד המקדש הגדול, שם אמור היה לרקוד הנחש מקום. ריקוד הנחש היה אחד הרגעים החשובים ביותר של הפסטיבל, והאצולה האצטקית הייתה נוכחת, בגלימות יפהפיות של נוצות בצבע בהיר ועורות בעלי חיים. מנהיגים דתיים וצבאיים נכחו גם הם. לא עבר זמן רב והחצר הייתה מלאה רקדנים ומשתתפים בהירים.

אלברדו נתן את ההוראה לתקוף. חיילים ספרדים סגרו את היציאות לחצר והטבח החל. אנשי קשת וחרצנים הורידו את המוות מהגגות, בעודם חמושים וכף רגל משוריינת חיילים וכאלף בעלי ברית של טלקאקלן נדדו לקהל, כרתו את הרקדנים ו מתגלים. הספרדים לא חסכו איש, רדפו אחרי אלה שהתחננו לרחמים או ברחו. חלק מהגומלים נלחמו לאחור ואף הצליחו להרוג כמה מהספרדים, אך האצילים הלא חמושים לא היו תואמים לשריון פלדה וכלי נשק. בינתיים, הגברים ששמרו על מונטזומה ואדוני האצטקים האחרים רצחו כמה מהם, אך חסכו ממנה הקיסר עצמו וכמה אחרים, כולל קויטלאחאאק, שיהפוך לימים לטלאטאני (הקיסר) של אצטקים אחרי מונטזומה. אלפים נהרגו, ובעקבותיהם, החיילים הספרדים החמדנים בחרו בגוויות מקישוטי זהב.

נשק פלדה ותותחים או שלא, 100 הכובשים של אלווארדו היו מספר רב יותר. העיר קמה בזעם ותקפה את הספרדים שהתבצרו בארמון שהיה מגוריהם. הספרדים הצליחו לרסן את ההתקפה עם הרקבוסים, התותחים והקשתות שלהם, אך זעם האנשים לא הראה סימני שכיחות. אלברדו הורה לקיסר מונטזומה לצאת להרגיע את האנשים. מונטזומה נענה, והאנשים הפסיקו את תקיפתם בספרדים באופן זמני, אך העיר הייתה עדיין מלאת זעם. אלברדו ואנשיו היו במצב רעוע ביותר.

קורטס שמע על הדילמה של אנשיו ומיהר לחזור לטנוכטיטלן לאחר מכן מביס את פנפילו דה נרוואז. הוא מצא את העיר במצב של סערה ובקושי הצליח להקים מחדש את הסדר. לאחר שהספרדי הכריח אותו לצאת ולהפציר באנשיו להישאר רגועים, הותקף מונטזומה באבנים ובחצים על ידי אנשיו. הוא מת באטיות מפצעיו, כשהוא נפטר ב- 29 ביוני 1520 בערך. מותו של מונטזומה רק החמיר את המצב עבור קורטס ואנשיו, וקורטס החליט כי פשוט אין לו מספיק משאבים להחזיק את העיר הזועמת. בליל ה- 30 ביוני ניסו הספרדים להתגנב מהעיר, אך הם אותרו והמקסיקה (האצטקים) תקפו. זה התפרסם בשם "נוח טריסט", או "ליל הצערים", מכיוון שמאות ספרדים נהרגו כשברחו מהעיר. קורטס נמלט עם מרבית אנשיו ובמהלך החודשים הקרובים יתחיל בקמפיין לפתיחת Tenochtitlan מחדש.

טבח המקדש הוא אחד הפרקים הידועים לשמצה יותר בתולדות כיבוש האצטקים, שלא חסרו אירועים ברבריים. לא ידוע אם האצטקים התכוונו לקום נגד אלווארדו ואנשיו. מבחינה היסטורית, אין מעט ראיות קשות לעלילה כזו, אך אין להכחיש כי אלווארדו היה במצב מסוכן ביותר שהחמיר מדי יום. אלוואראדו ראה כיצד טבח חולולה הדהים את האוכלוסייה בצליעות, ואולי הוא לקח דף מתוך ספרו של קורטס כשהזמין את טבח המקדש.

• דיאז דל קסטילו, ברנאל.. Trans., Ed. ג '. כהן. 1576. לונדון, ספרי פינגווין, 1963. הדפס.
• לוי, באדי. כובש: הרנן קורטס, המלך מונטזומה והמעמד האחרון של האצטקים. ניו יורק: בנטם, 2008.
• תומאס, יו. כיבוש: מונטזומה, קורטס ונפילת מקסיקו הישנה. ניו יורק: טאצסטון, 1993.