חקר ההתאבדות מאת אמיל דורקהיים

לה התאבדות מאת סוציולוג צרפתי מייסד אמיל דורקהיים הוא טקסט קלאסי ב- סוציולוגיה זה נלמד נרחב לתלמידי פסיכולוגיה. הספר פורסם בשנת 1897, והיה הראשון שהציג מחקר סוציולוגי בנושא התאבדות, ומסקנתו שהתאבדות יכול להיות שמקורו בסיבות חברתיות ולא רק בגלל טמפרמנט אינדיבידואלי היה פורץ דרך באותה תקופה.

מסירות מפתח: שילוב חברתי והתאבדות

הטקסט של התאבדות הציעו בחינה כיצד שיעורי ההתאבדות באותה תקופה היו שונים בכל הדתות. באופן ספציפי, דורקהיים ניתח את ההבדלים בין פרוטסטנטים לקתולים. הוא מצא שיעור התאבדות נמוך יותר בקרב קתולים ותאורק כי הדבר נבע מצורות חזקות יותר של שליטה וגיבוש חברתי בקרבם מאשר בקרב פרוטסטנטים.

בנוסף, דורקהיים מצא שהתאבדות נפוצה פחות בקרב נשים מגברים, ונפוצה יותר בקרב אנשים רווקים מאשר בקרב אלו ששותפים לרומנטיקה ופחות נפוצים בקרב אלה שיש להם ילדים.

יתרה מזאת, הוא מצא כי חיילים מתאבדים לעתים קרובות יותר מאזרחים וכי באופן מוזר, שיעורי ההתאבדות גבוהים יותר בתקופת שלום בזמן שהם היו במלחמות.

בהתבסס על דבריו מהנתונים, דורקהיים טען שהתאבדות יכולה להיות תוצאה לא רק מגורמים פסיכולוגיים או רגשיים אלא גם מגורמים חברתיים. דורקהיים טען כי שילוב חברתי, בפרט, הוא גורם.

ככל שאדם משולב יותר חברתית - כלומר, הוא או היא קשורים יותר לחברה, בעלי תחושה של שייכות כללית ותחושה שהחיים הגיוניים בתוך ההקשר החברתי - כך פחות הסיכוי שהוא או היא להתחייב התאבדות. ככל שהאינטגרציה החברתית פוחתת, יש סיכוי גבוה יותר להתאבד.

דורקהיים פיתחה טיפולוגיה תיאורטית של התאבדות כדי להסביר את ההשפעות השונות של גורמים חברתיים וכיצד הם עלולים להוביל להתאבדות:

• התאבדות אנומית היא תגובה קיצונית של אדם שחווה אנומיה, תחושת ניתוק מהחברה ותחושת אי שייכות הנובעת מגיבוש חברתי מוחלש. אנומיה מתרחשת בתקופות של תהפוכות חברתיות, כלכליות או פוליטיות, אשר גורמות לשינויים מהירים וקיצוניים בחברה ובחיי היומיום. בנסיבות כאלה, אדם עלול להרגיש כל כך מבולבל ומנותק עד שהוא בוחר להתאבד.
• התאבדות אלטרואיסטית היא לעתים קרובות תוצאה של ויסות מוגזם של אנשים על ידי כוחות חברתיים, כך שאדם עשוי להתרגש להרוג את עצמו לטובת מטרה או למען החברה בכלל. דוגמא לכך היא מי שמתאבד למען מטרה דתית או פוליטית, כמו טייסי קמיקזה היפנים הידועים לשמצה של מלחמת העולם השנייה, או החוטפים שהרסו את המטוסים במרכז הסחר העולמי, הפנטגון, ושדה בפנסילבניה בשנת 2001. בנסיבות חברתיות שכאלה, אנשים משתלבים כל כך חזק בציפיות החברתיות ובחברה עצמה, עד שהם יהרגו את עצמם במאמץ להשיג יעדים קולקטיביים.
• התאבדות אגואיסטית היא תגובה עמוקה שמבוצעת על ידי אנשים שמרגישים מנותקים לחלוטין מהחברה. בדרך כלל אנשים משולבים בחברה על ידי תפקידי עבודה, קשרים למשפחה וקהילה, וקשרים חברתיים אחרים. כאשר קשרים אלה נחלשים עקב פרישה או אובדן של משפחה וחברים, הסבירות להתאבדות אגואיסטית עולה. קשישים, הסובלים מהפסדים אלה בצורה העמוקה ביותר, רגישים מאוד להתאבדות אגואיסטית.
• התאבדות קטלנית מתרחשת בתנאים של רגולציה חברתית קיצונית וכתוצאה מכך תנאים מעיקים ושלילת העצמי והסוכנות. במצב כזה אדם יכול לבחור למות במקום להמשיך לסבול את התנאים המדכאים, כמו למשל מקרה של התאבדות בקרב אסירים.

• דורקהיים, אמיל. "התאבדות: מחקר בסוציולוגיה." טרנס. ספאולדינג, ג'ון א. ניו יורק: העיתונות החופשית, 1979 (1897).
• ג'ונס, רוברט אלון. "אמיל דורקהיים: מבוא לארבע יצירות עיקריות." בוורלי הילס קליפורניה: פרסומי סייג, 1986.
• Szelényi, Iván. "הרצאה 24: דורקהיים על התאבדות." SOCY 151: יסודות התיאוריה החברתית המודרנית. קורסים פתוחים בייל. CT של ניו הייבן: אוניברסיטת ייל. 2009.