המעבר הדמוגרפי הוא מודל המשמש לייצוג התנועה של שיעורי לידה ותמותה גבוהים לשיעורי לידה ומוות נמוכים ככל שמדינה מתפתחת מקדם-תעשייתי ל מתועש מערכת כלכלית. זה עובד מתוך הנחה ששיעורי הילודה והמוות קשורים ומתאמים לשלבי פיתוח תעשייתי. מודל המעבר הדמוגרפי מכונה לעיתים "DTM" ומבוסס על נתונים ומגמות היסטוריות.
חלק מהתיאורטיקנים כוללים שלב חמישי בו שיעורי הפריון מתחילים לעבור שוב לשני מעל או מתחת לזה הדרוש כדי להחליף את אחוז האוכלוסייה שאבדה לה מוות. יש אומרים שרמות הפוריות יורדות בשלב זה בעוד שאחרים משערים כי הן גדלות. שיעורים צפויים להגדיל את האוכלוסיות במקסיקו, הודו וארה"ב במאה ה -21, ולהקטין את האוכלוסיות באוסטרליה וסין. שיעורי לידה ופטירה היו ברובם ברוב המדינות המפותחות בשלהי המאה העשרים.
אין זמן שנקבע במסגרתו השלבים הללו צריכים או חייבים להתקיים כדי להתאים לדגם. מדינות מסוימות, כמו ברזיל וסין, עברו דרכן במהירות עקב שינויים כלכליים מהירים בגבולותיהן. מדינות אחרות עלולות להחלף בשלב 2 לתקופה ארוכה בהרבה בגלל אתגרי התפתחות ומחלות כמו איידס. בנוסף, גורמים אחרים שלא נלקחו בחשבון ב- DTM יכולים להשפיע על האוכלוסייה. הגירה והגירה אינם נכללים במודל זה ויכולים להשפיע על האוכלוסייה.