פיצוץ הטונגוסקה המסתורי משנת 1908

בשעה 07:14 בערב, ב- 30 ביוני 1908, התפוצץ פיצוץ ענק במרכז סיביר. עדי ראייה לאירוע תיארו לראות כדור אש בשמיים, בהיר וחם כמו שמש אחרת. מיליוני עצים נפלו והקרקע רעדה. אף שמספר מדענים חקרו, עדיין מדובר בתעלומה מה גרם לפיצוץ.

על פי ההערכה, הפיצוץ יצר את ההשפעות של רעידת אדמה בעוצמה 5.0, וגרם לבניינים להתנער, חלונות נשברו ואנשים הפילו את רגליהם אפילו במרחק של 40 מיילים משם.

הפיצוץ, שבמרכזו שטח שומם ומיוער בסמוך לנהר פודקמנאיה טונגוסקה ברוסיה, מעריך כי היה פי אלף חזק יותר מהפצצה שהוטלה על הירושימה.

הפיצוץ פילס כ -80 מיליון עצים על שטח של 830 מ"ר בתבנית רדיאלית מאזור הפיצוץ. אבק מהפיצוץ ריחף מעל אירופה, ומשקף אור שהיה בהיר מספיק כדי שהלונדונים יוכלו לקרוא בלילה על פיו.

בעוד שחיות רבות נהרגו בפיצוץ, כולל מאות איילים מקומיים, ההערכה היא שאף בני אדם לא איבדו את חייהם בפיצוץ.

המיקום המרוחק של אזור הפיצוץ והפריצה לפרשיות העולם (מלחמת העולם הראשונה וה מהפכה רוסית) פירושו כי רק בשנת 1927 - 19 שנה אחרי האירוע - הצליחה המשלחת המדעית הראשונה לבחון את אזור הפיצוץ.

בהנחה שהפיצוץ נגרם על ידי מטאור נופל, המשלחת ציפה למצוא מכתש ענק כמו גם חתיכות מטאוריט. הם לא מצאו אף אחד מהם. משלחות מאוחרות גם לא הצליחו למצוא ראיות אמינות להוכחת הפיצוץ נגרמה על ידי מטאור נופל.

בעשורים שחלפו מאז הפיצוץ העצום הזה ניסו מדענים ואחרים להסביר את הגורם לאירוע טונגוסקה המסתורי. ההסבר המדעי המקובל ביותר הוא שמטאור או שביט נכנסו לתוכו האטמוספרה של כדור הארץ התפוצצה כמה קילומטרים מעל האדמה (זה מסביר את חוסר ההשפעה מכתש).

כדי לגרום לפיצוץ כה גדול, כמה מדענים קבעו שהמטאור היה שוקל סביבו 220 מיליון פאונד (110,000 טון) ונסעו לפני כ- 33,500 מיילים לשעה מתפרק. מדענים אחרים אומרים כי המטאור היה גדול בהרבה, בעוד שאחרים אומרים שהוא קטן בהרבה.

הסברים נוספים נעו בין האפשרי למגוחך, כולל דליפת גז טבעי שנמלטה מהאדמה והתפוצצה, חללית של עב"מ התרסקה, ההשפעות של מטאור שנהרס על ידי לייזר של עב"ט בניסיון להציל את כדור הארץ, חור שחור שנגע בכדור הארץ ופיצוץ שנגרם על ידי בדיקות מדעיות שנעשו על ידי ניקולה טסלה.

יותר ממאה שנה לאחר מכן אירוע טונגוסקה נותר בגדר תעלומה והגורמים שלו ממשיכים להתווכח.

האפשרות שהפיצוץ נגרם כתוצאה משביט או מטאור שנכנסו לאטמוספירה של כדור הארץ מייצר דאגה נוספת. אם מטאור אחד יכול לגרום לנזק רב זה, קיימת אפשרות רצינית שבעתיד, א מטאור דומה יכול להיכנס לאטמוספירה של כדור הארץ ולא לנחות בסיביר הרחוקה, לנחות על אוכלוסיה אזור. התוצאה תהיה קטסטרופלית.