הפרופיל הלאומי בתאילנד: היסטוריה ותרבות

תאילנד משתרעת על פני 514,000 קמ"ר (198,000 מ"ר) בלב דרום מזרח אסיה. היא גובלת במיאנמר (בורמה), לאוס, קמבודיה ומלזיה.

• בנגקוק, 8 מיליון תושבים

• Nonthaburi, אוכלוסייה 265,000
• פאק כרת, 175,000 תושבים
• Hat Yai, 158,000 תושבים
• צ'אנג מאי, 146,000 תושבים

תאילנד היא מלוכה חוקתית תחת המלך האהוב Bhumibol Adulyadej, שמלך מאז 1946. המלך בהומיבול הוא ראש המדינה המכהן ביותר בעולם. ראש ממשלת תאילנד הנוכחי הוא יינגלוק שינאוואטרה, אשר קיבל את תפקידו כנקבה ראשונה אי פעם בתפקיד זה ב- 5 באוגוסט 2011.

השפה הרשמית של תאילנד היא תאילנדית, שפה טונאלית ממשפחת הטאי-קדאי במזרח אסיה. לתאילנדית יש אלף-בית ייחודי שמקורו בכתב החמר, שהוא בעצמו צאצא ממערכת הכתיבה ההודית ברהמית. תאילנדי שנכתב הופיע לראשונה בסביבות 1292 A.D.

נפוצות בשפות מיעוט נפוצות בתאילנד כוללות לאו, יאווי (מלאית), Teochew, Mon, Khmer, Viet, Cham, Hmong, Akhan, and Karen.

האוכלוסייה המשוערת בתאילנד נכון לשנת 2007 הייתה 63,038,247. ה צפיפות אוכלוסין הוא 317 אנשים לקילומטר רבוע.

הרוב המכריע הם תאילנדים אתניים המהווים כ 80 אחוז מהאוכלוסייה. יש גם מיעוט אתני גדול בסין, המהווה כ 14 אחוז מהאוכלוסייה. שלא כמו הסינים במדינות רבות בשכנות דרום מזרח אסיה, הסינים-תאילנדים משולבים היטב בקהילותיהם. מיעוטים אתניים אחרים כוללים את המאלאית, החמר, הון והווייטנאמי. בצפון תאילנד נמצאים גם שבטי הרים קטנים כמו המונג, קארן ומיין, עם אוכלוסייה כוללת של פחות מ- 800,000.

תאילנד היא מדינה רוחנית עמוקה, כאשר 95 אחוז מהאוכלוסייה שייכים לסניף התרוואדה של הבודהיזם. המבקרים יראו סטופות בודהיסטיות מרוצפות זהב מפוזרות בכל רחבי הארץ.

מוסלמים, בעיקר של מלאית מקורם, מהווה 4.5 אחוז מהאוכלוסייה. הם ממוקמים בעיקר בדרום הרחוק של המדינה בפרובינציות פטאני, יאלה, נארתיוואט ושונגלה חומומון.

בתאילנד מארחים גם אוכלוסיות קטנות של סיקים, הינדים, נוצרים (בעיקר קתולים), ויהודים.

קו החוף התאילנדי משתרע לאורך 3,219 ק"מ (2,000 מיילים) לאורך מפרץ תאילנד בצד האוקיאנוס השקט וגם ים אנדמן בצד האוקיאנוס ההודי. החוף המערבי הרוס על ידי דרום מזרח אסיה צונאמי בדצמבר 2004, ששטף את האוקיאנוס ההודי מהמוקד שלו מחוץ לאינדונזיה.

הנקודה הגבוהה ביותר בתאילנד היא Doi Inthanon, בגובה 2,565 מטר (8,415 רגל). הנקודה הנמוכה ביותר היא מפרץ תאילנד שנמצא ב גובה פני הים.

מזג האוויר של תאילנד נשלט על ידי המונסונים הטרופיים, עם עונה גשומה מיוני עד אוקטובר, ועונה יבשה המתחילה בנובמבר. הטמפרטורות השנתיות הממוצעות הן גבוהות של 38 מעלות צלזיוס, עם שפל של 19 מעלות צלזיוס. הרי צפון תאילנד נוטים להיות קרירים הרבה יותר ויבשים מעט יותר מאשר השפלה המרכזית והחופים.

"כלכלת הנמר" של תאילנד הושפעה בגלל המשבר הפיננסי באסיה שבין 1997-98, כאשר צמיחת התוצר צנחה מ -9% בשנת 1996 ל- -10 אחוזים בשנת 1998. מאז התאילנד התאוששה היטב, עם צמיחה של ארבעה עד שבעה אחוזים הניתנים לניהול.

הכלכלה התאילנדית תלויה בעיקר ביצוא ייצור מוצרי אלקטרוניקה (19 אחוזים), שירותים פיננסיים (9 אחוזים) ותיירות (6 אחוזים). כמחצית מכוח העבודה מועסק בענף החקלאות. תאילנד היא יצואנית האורז הבכירה בעולם. המדינה מייצאת גם מזון מעובד כמו שרימפס קפוא, אננס משומר וטונה משומרת.

המטבע של תאילנד הוא המטבע באט.

בני אדם מודרניים התיישבו לראשונה את האזור שהוא כיום תאילנד באזור עידן פליאוליתי, אולי כבר לפני 100,000 שנה. במשך כמיליון שנים לפני הגעתו של הומו ספיינס, באזור היה ביתו של הומו ארקטוס, כמו למפנג מן, ששרידיו המאובנים התגלו בשנת 1999.

כאשר הומו ספיינס עבר לדרום-מזרח אסיה, הם החלו לפתח טכנולוגיות מתאימות: כלי שיט לניווט בנהרות, רשתות דגים ארוכות מסובכות וכן הלאה. אנשים גם ביותו צמחים ובעלי חיים, כולל אורז, מלפפונים ותרנגולות. יישובים קטנים גדלו סביב אדמות פוריות או נקודות דיג עשירות והתפתחו לממלכות הראשונות.

הממלכות הקדומות היו אתניות מלאיות, חמר ושני. שליטים אזוריים התמודדו זה עם זה במשאבים ואדמות, אך כולם נעקרו כאשר התושבים התאילנדים עלו לאזור מדרום חרסינה.

בסביבות המאה העשירית A.D., פלשו תאילנדים אתניים, נלחמו נגד אימפרית החמר השלטת והקימו את ממלכת סוקוטאי (1238-1448), ויריבתה, ממלכת האיוטאיה (1351-1767). עם הזמן האיוטהאיה התחזקה, הכפיפה את הסוחוטאי ושלטה ברוב דרום תאילנד ומרכזה.

בשנת 1767 חילק צבא בורמזי את בירת איותטאיה וחילק את הממלכה. הבורמזים החזיקו במרכז תאילנד כשנתיים בלבד לפני שהובסו בתורם על ידי המנהיג הסיאמי גנרל טקסין. עם זאת, עד מהרה טקסין השתגע והוחלף על ידי רמה הראשון, מייסד שושלת צ'אקרי שממשיך לשלוט בתאילנד כיום. רמה העברתי את הבירה לאתר הנוכחי שלה בבנגקוק.

במהלך המאה ה -19, שליטי צ'אקרי בסיאם צפו בקולוניאליזם אירופאי שוטף על פני מדינות שכנות בדרום-מזרח ודרום אסיה. בורמה ומלזיה הפכו לבריטים ואילו הצרפתים קיבלו וייטנאם, קמבודיה, ו לאוס. סיאם לבדו, באמצעות דיפלומטיה מלכותית מיומנת וכוח פנימי, הצליח להדוף את הקולוניזציה.

בשנת 1932 ביצעו כוחות הצבא הפיכה שהפכה את המדינה למלוכה חוקתית. תשע שנים לאחר מכן פלשו היפנים למדינה, והסיתו את התאילנדים לתקוף ולקחת את לאוס מהצרפתים. לאחר התבוסה של יפן בשנת 1945, התאילנדים נאלצו להחזיר את הארץ שהם לקחו.

המלך הנוכחי, המלך בהומיבול אדוליאדג ', עלה לכס המלכות בשנת 1946 לאחר מות הירי המסתורי של אחיו הגדול. מאז 1973 עבר הכוח מידיים צבאיות לידיים אזרחיות.