אינפלציה היא עליית מחיר סל מוצרים ושירותים המייצג את הכלכלה כולה. במילים אחרות, אינפלציה היא תנועה כלפי מעלה ברמת המחירים הממוצעת, כהגדרתה כלכלה מאת פרקין ובייד.
ההפך הוא דפלציה, תנועה כלפי מטה ברמת המחירים הממוצעת. הגבול בין אינפלציה לדפלציה הוא יציבות מחירים.
הקשר בין אינפלציה לכסף
פתגם ישן גורס כי האינפלציה היא יותר מדי דולרים הרודפים אחרי מעט מדי סחורות. מכיוון שהאינפלציה היא עלייה ברמת המחירים הכללית, היא קשורה במהותה כסף.
כדי להבין כיצד פועלת האינפלציה, דמיין עולם שיש בו רק שניים סחורות: תפוזים שנקטפו מעצי תפוז וכסף נייר שהודפסו על ידי הממשלה. בשנת בצורת שבה התפוזים הם נדירים, אפשר היה לראות את מחיר התפוזים עולה, מכיוון שלא מעט דולרים רודפים אחרי מעט מאוד תפוזים. לעומת זאת, אם היה יבול כתום שיא, ניתן היה לצפות לראות את מחיר התפוזים נופל מכיוון שמוכרי תפוזים יצטרכו להפחית את מחירים כדי לנקות את המלאי שלהם.
תרחישים אלה מייצגים אינפלציה ודפלציה, בהתאמה. עם זאת, בעולם האמיתי, אינפלציה ודפלציה הם שינויים במחיר הממוצע של כל הסחורות והשירותים ולא רק אחד.
שינוי אספקת הכסף
אינפלציה ודפלציה עלולות להיווצר גם כאשר הסכום של
כסף במערכת שינויים. אם הממשלה תחליט להדפיס הרבה כסף, אז הדולרים יהפכו בשפע ביחס לתפוזים, כמו בדוגמת הבצורת הקודמת.לפיכך, האינפלציה נגרמת כתוצאה ממספר הדולרים העולה ביחס למספר התפוזים (סחורות ושירותים). באופן דומה, הדפלציה נגרמת על ידי ירידת מספר הדולרים ביחס למספר התפוזים (סחורות ושירותים).
לכן האינפלציה נגרמת על ידי שילוב של ארבעה גורמים: היצע הכסף עולה, היצע הסחורות האחרות יורד, הביקוש לכסף יורד והביקוש למוצרים אחרים עולה. ארבעת הגורמים הללו קשורים אפוא ליסודות היצע וביקוש.
סוגים שונים של אינפלציה
כעת, לאחר שסקרנו את יסודות האינפלציה, חשוב לציין כי ישנם סוגים רבים של אינפלציה. סוגים אלה של אינפלציה נבדלים זה מזה על ידי הגורם המניע את עליית המחירים. כדי לתת לך טעימה, בוא נעבור בקצרהאינפלציה לדחיפה בעלות ואינפלציה למשוך דרישה.
אינפלציה לדחיפת עלויות היא תוצאה של ירידה בהיצע המצרפי. היצע מצטבר הוא היצע הסחורות, וירידה בהיצע המצרפי נגרמת בעיקר כתוצאה מעלייה בשיעור השכר או עליית מחיר חומרי הגלם. בעיקרו של דבר, מחירים לצרכנים מועברים על ידי עליית עלות הייצור.
אינפלציה למשוך דרישה מתרחשת כאשר יש עלייה בביקוש המצטבר. במילים פשוטות, שקלו כיצד כאשר הביקוש עולה, המחירים מושכים גבוה יותר.