הנציבות התברואית: חשיבותה של מלחמת האזרחים בארה"ב

נציבות התברואה של ארצות הברית נוסדה בשנת 1861 עם תחילת מלחמת האזרחים האמריקאית. מטרתה הייתה לקדם תנאים נקיים ובריאים במחנות צבא האיחוד. הנציבות התברואתית מאיישת בתי חולים שדה, גייסה כסף, סיפקה אספקה ​​ופעלה לחנך את הצבא והממשל בענייני בריאות ותברואה.

תחילתה של הוועדה התברואית נעוצה בפגישה בבית המרפאה של ניו יורק לנשים, עם למעלה מ- 50 נשים, בה נאמר הנרי בלוס, שר אוחראי. פגישה זו הובילה לפגישה נוספת במכון קופר, וההתחלה של מה שכונה לראשונה האיגוד המרכזי של האישה.

הוועדה התברואית המערבית, שנוסדה בסנט לואיס, הייתה פעילה אף היא, למרות שהיא לא הייתה קשורה לארגון הלאומי.

נשים רבות התנדבו לעבוד עם הנציבות התברואית. חלקם סיפקו שירות ישיר בבתי החולים ובמחנות השדה, ארגנו שירותים רפואיים, נהגו כאחיות וביצעו משימות אחרות. אחרים גייסו כסף וניהלו את הארגון.

הנציבות התברואית סיפקה גם אוכל, לינה וטיפול בחיילים שחזרו משירותם. לאחר סיום הלחימה, עבדה הוועדה הסניטרית עם ותיקים בהשגת שכר, הבטחות ופנסיות שהובטחו להם.

לאחר מלחמת האזרחים, רבים מהמתנדבות נשים מצאו עבודה בעבודות שלעתים קרובות היו סגורות לנשים, על סמך ניסיון הוועדה התברואית. חלקם, שצפו להזדמנויות רבות יותר לנשים ולא למצוא אותן, הפכו לפעילים למען זכויות הנשים. רבים חזרו למשפחותיהם ולתפקידים נשיים מסורתיים כנשים ואמהות.

במהלך קיומה גייסה הוועדה התברואתית כ -5 מיליון דולר וכסך 15 מיליון דולר באספקה ​​שנתרמה.

כמה נשים ידועות הקשורות בנציבות התברואה:

• דורותיאה דיקס
• קלרה ברטון
• אליזבת בלקוול
• מרי ליברמור
• לואיזה מאי אלקוט
• מרי אן ביקרדיק

הוועדה הנוצרית של ארצות הברית גם סיפקה טיפול סיעודי לאיחוד, במטרה לשפר את מצבם המוסרי של חיילים, ובמקרה להעניק טיפול סיעודי. ה- USCC העביר מסעות דתיים רבים וספרים ותנ"כים; סיפק אוכל, קפה ואפילו משקאות חריפים במחנות; וכן סיפק חומרי כתיבה ובולים, ועודד חיילים לשלוח את שכרם הביתה. ההערכה של ה- USCC גייסה כסף ואספקה ​​של כ- 6.25 מיליון דולר.

ואילו נשים בדרום שלחו לעיתים אספקות שיעזרו לכוחות הקונפדרציה, כולל אספקה ​​רפואית, ובעוד היו סיעודיים במאמצים במחנות, לא היה שום ארגון בדרום של שום מאמץ דומה שהיה דומה באובייקטיביות ובגודלם לתברואה האמריקנית עמלה. ההבדל בשיעורי המוות במחנות וההצלחה הסופית של המאמצים הצבאיים היה בהחלט הושפע מהנוכחות בצפון ולא בדרום של תברואה מסודרת עמלה.

הוועדה התברואית הוקמה באביב 1861 על ידי אזרחים פרטיים, כולל הנרי וויטני מפוח דורותיאה דיקס. הנציבות התברואית אושרה רשמית על ידי מחלקת המלחמה ב- 9 ביוני 1861. החקיקה להקמת הוועדה התברואית של ארצות הברית נחתמה (באי רצון) על ידי הנשיא אברהם לינקולן ב- 18 ביוני 1861. הוועדה התברואית פורקה במאי 1866.

• גאריסון, ננסי הכתובים. באומץ ובעדינות. חברת הוצאת סבאס: מייסון סיטי, איווה, 1999.