בשנת 1971 המדינה ואפילו הענקית נהר קונגו שמו של זאיר על ידי הנשיא לשעבר סיסה סקו מובוטו. בשנת 1997 השתלט הגנרל לורן קבילה על שליטת זאיר והחזיר אותה לשם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אותה החזיקה לפני 1971. לעולם הוצג דגל חדש של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, התפאורה ל"לב החושך "של ג'וזף קונרד, כונתה ב -1993" המדינה הלא יציבה ביותר באפריקה ". בעייתם הכלכלית ושחיתות השלטון דרשו התערבות מצד מדינות המערב בעשורים האחרונים. המדינה היא כמחצית הקתולית ויש בה 250 קבוצות אתניות שונות בגבולותיה.
ישנו בלבול גיאוגרפי מובנה בשינוי זה בגלל העובדה שהרפובליקה הדמוקרטית של שכנתה המערבית של קונגו ידועה בשם הרפובליקה של קונגו, שם שהיא מחזיקה מאז 1991.
ישנם שני הבדלים גדולים בין שני שכנות קונגו המשווניות. הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו גדולה בהרבה הן באוכלוסייה והן באזור. אוכלוסיית הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו מונה כ -69 מיליון, אך לרפובליקה של קונגו יש רק 4 מיליון תושבים. שטחה של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו הוא מעל 905,000 מ"ר (2.3 מיליון קמ"ר) אך לרפובליקה של קונגו 132,000 מ"ר (342,000 קמ"ר). הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו מחזיקה ב -65 אחוז משמורות הקובלט בעולם ושתי המדינות מסתמכות על נפט, סוכר ומשאבי טבע אחרים. השפה הרשמית של שני קונגו היא
צרפתית.